第11部分

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奠定勝局。

“大二的暑假一結束，班上絕大部分的同學就開始忙碌起來。兩年的摸爬滾打已經足夠讓大家變得現實，我們的未來無非就是三種出路：出國深造，留在國內念研究生，或者找工作。

北大、清華以及在合肥的中國科技大學，這幾個學校出國風氣最盛，社會上也有議論。其實如果你稍微懂一點歷史，一定可以清楚地看到：近代以來，世界經濟和科技的發展中心一直都在西方，而自容閎以降，留學生也一直在中國的歷史上扮演著重要的角色。所以無論為個人前途還是國家需要計，出國深造都是正途。但是要想拿到美國大學的Offer，你最遲也必須從大三開始拼命了，僅僅是GRE和TOFEL兩個考試，就需要付出旁人難以想像的辛勞。

和所有做著“哈佛夢”的中國學生一樣，我當然也希望能夠到美國的名牌大學去唸書。我認識社會科學院近代史所的一位老師，三十出頭的女士，已經有了一個可愛的孩子，但她就是下定了決心要去哈佛讀Ph。D，寒假裡每天都騎車跑很遠去“新東方”聽課。她看到我就跟我說，你現在開始努力吧，你年輕，各個方面都有優勢。可我卻老是猶豫，第一我感覺自己專業知識學得還太淺薄，如果把大量時間都花到英文考試上邊去，那肯定很少有時間做研究，我害怕會得不償失；第二我還是認為自己英文底子太薄，像我這樣的水平，到了美國大學能聽得懂老師講課嗎？

就這樣想來想去，總覺得出國沒把握，而繼續呆在北大讀研究生似乎也不壞。於是就做了決定。可這個決定也許就是我大學生活中最糟糕的一個事情，事實上，英文基礎比我差的同學，後來GRE考到了2300分；專業書念得很少的同學，也請到了最出名的教授給他寫推薦信。假如我早下了決心，未必就如願以償，但是不會讓自己回想起來後悔。

反省自己，真是一個膽子太小，惰性太大的庸人。而到大四那年的冬天，我還接到了社科院那位老師從美國打來的越洋電話——她終於實現了自己的夢想——電話裡她仍然鼓勵我說，在國內唸完三年研究生之後，一定要爭取出去！

當然，我並不是說出國就真是多麼了不得的事情。大家都知道，所謂的“海龜”未必就強於“土鱉”，留學生不學無術欺世盜名的也多了去了。但在全球化的今天，個人的競爭早已超越了國家的疆界。你要想把自己鍛造成世界第一流的人物，那你起碼先要去看一看所謂的“世界一流”是何面目。而對於想做學問的人來說，更必須開闊眼界，以期學貫中西。所以我建議每一個大學生都要有一個國際化的視野，爭取有一天出去走走看看——這當然也是對我自己的期望。

在很多關鍵的時刻，我們應該做出一個大膽而且有想像力的決定，挑戰自己能力的極限，這樣才可能有脫胎換骨般的進步。

（二）主動做社會調查

既然已經拿定了繼續念研究生的主意，那麼我也要開始著手準備。北大本科生保送讀研的比例是比較高的，不過具體到我們國際政治系還不一樣，97級一共70多個畢業生，保送的名額只有5個。系裡的政策是按學習成績排隊，學生幹部可以有一點點的加分，不過很少，但如果在正式的學術期刊上發表論文則可以有很多加分。所以我從新學期一開始就在準備論文——不過還是要說明，寫論文、發論文都很可能是為了功利的目的，但是真要寫出好的文章，卻完全是因為你對研究物件本身抱有純粹的好奇心。沒有一段時期的積累和思考，肯定寫不出什麼東西。

對自己的專業——國際政治——我一直沒有特別強烈的興趣，在更多的時候我願意讀國際關係史或者中國外交史方面的文獻。在大二上學期的時候我就修了《近代國際關係史》，這在很多同學看來可能是比較麻煩的一門課，因為所謂的“近代國際關係”，實際上就是歐洲大國之間的恩怨糾葛。自威斯特伐利亞和會之後，歐洲的事情就像是一團亂麻，有各種各樣的王朝戰爭和分贓會議，也有一大群做外交的天才人物湧現出來。僅僅是各個大國王室的世系圖，或者有關戰爭涉及的地名，就需要一個“Computer一樣的大腦”才能記清楚了。不過我學得比較認真，而且也發現了一些“興趣點”。比如說所謂的“東方問題”——也就是列強如何瓜分土耳其的問題，這是一個時期國際關係中的關鍵，它的牽涉面太廣了，幾乎把所有的大國關係都包括了進去。所以我決心認真做一點分析。

相關的文獻當然很多，透過圖書館的幾種檢索工具，我和我的一個朋友一起，把近十年來國內發表的重要論文都找