第14部分

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望著兒子，任東傑卻在看著他，看著他臉上的那些皺紋，那裡面的每一條，無疑都是榮譽和艱辛的見證。

良久，謝宗廷終於從兒子身上收回了視線，轉過頭來，深邃銳利的眼光看了看任東傑，又看了看鐵木蘭。

“將軍大人在上……”鐵木蘭準備向他行正規之禮，但卻被攔住了。

“這裡不是官場，也沒有將軍。”謝宗廷傷感道，“這裡只有一個父親，寄希望於六扇門和武林正道的力量，來拯救他的兒子。”

任東傑淡淡道：“我們自當竭盡所能，但是效果如何，則取決於大人在多大的程度上信任我們了。”

謝宗廷微微頷首，道：“我懂你的意思，如果雙方不肯推心置腹，這件事就永遠無法解決。”

他停頓了一下，緩緩道：“昨天泰和樓那場血拼，倖存的高手現在全都在府裡。”

鐵木蘭吃驚的跳了起來，失聲道：“什麼？”

任東傑卻鎮定多了，道：“這些高手並不是被你綁架的，而是自願到這裡來的，是不是？”

謝宗廷道：“不錯。他們只有躲在這裡，才可以免受層出不窮的暗算襲擊。”

任東傑點點頭，道：“那些高手在泰和樓死傷慘重，之後你的人就出現了，說是要把他們帶到這個安全的地方來。”

謝宗廷沉聲道：“不止是他們，任何武林人士手裡只要有那份請帖，都可以來我府中作客。”

任東傑眼光發亮，道：“那份署名是已故逍遙莊主的奇怪請帖？”

謝宗廷道：“是。其實最近本城中十數起武林人士被殺案，原因都是為了爭奪這樣的請帖。”

鐵木蘭急著追問道：“這份請帖究竟有什麼特別？值得這樣大動干戈？”

謝宗廷搖頭道：“具體的老夫也不清楚。老夫並非江湖中人，若不是受人威逼，怎會去捲入武林中的糾紛？”

鐵木蘭動容道：“是誰這麼大膽，連大人您都敢威逼？”

謝宗廷道：“老夫什麼都不想隱瞞。我年輕時本是綠林響馬，二十多年前被招安而歸順朝廷，而後屢立戰功才升遷到如今的地位。以前是做過不少虧心事的。”

鐵木蘭睜大眼睛道：“什麼虧心事？是有人用這個來威脅大人嗎？”

謝宗廷喟然長嘆，久久不答。

任東傑善解人意，道：“我想這些事過去很久了，未必跟眼下的案子有關。但不知對方威脅大人做什麼呢？”

謝宗廷道：“要我設法保證持有請帖之人的安全，並保守秘密不為外界知曉，明天一早，就會有人來接這些高手去作客。”

鐵木蘭愕然道：“到哪裡作客？莫非是……是……”

她的聲音忽然頓住了，臉色也有些發白。

任東傑卻接了口，意味深長的道：“既然是死人發出的請帖，也許就是想邀請大家去地獄裡作客。”

鐵木蘭怒道：“胡說，這世上哪有鬼魂地獄？簡直荒謬！”

“是否荒謬，我們很快就可以知道。”任東傑滿不在乎的道，“明早我們和這些高手一起出發，就算真是到十八層地獄裡去作客，那也不是什麼大不了的事。”

他說完望著鐵木蘭，故意道：“當然，鐵捕頭如果害怕，那就我一個人去好了。”

鐵木蘭被激的雙頰通紅，挺起胸脯道：“去就去，我什麼都不怕！你們男人能做到的事，我也一樣能做到。”

任東傑翹起大拇指，讚道：“好，果然是有膽有識的女巾幗！有禰做伴，我任某人就算真的被勾魂小鬼給拘走，也是無怨無悔了！”

鐵木蘭不理他，朗聲對謝宗廷道：“大人你就在府裡等候訊息，等我們作客回來之後，肯定可以解開一切事情的真相，料想拿到解方救治謝公子也不是什麼難事了。”

謝宗廷長嘆道：“但願如禰所說。”

他揮了揮手，示意二人退下，然後他就坐在床邊，繼續望著沉睡的兒子出神，臉上的皺紋看上去更深了……

這一夜，任東傑就歇在將軍府裡，他睡的非常安穩，連夢都沒有做半個。

跟謝宗廷談完後出來，鐵木蘭就要去展開調查，看看是誰最有下毒的嫌疑。

任東傑沒有在旁幫手，因為他知道這一定是白費勁。

但他也知道，像鐵木蘭這樣固執而又很有主見的少女，是不會聽他勸告的，所以也就沒有浪費唇舌，自己先鑽到被窩裡美美的睡覺去了。

他預感到這件案子絕對比想像中更棘手，而只有