第102部分

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少衝怕她效法吟公主自殺明志，步其後塵，道：“我這幾日在想如何破解東洋忍術和劍術，待我想到了，咱們便不必怕了。”美黛子道：“其實忍者濫觴於中國戰國時的刺客，如專諸、要離、荊軻之輩，其術根源於姜子牙《六韜》，自孫子兵法演化而來，傳入日本之後再加上修練道和山中伏擊術，始成。忍者能忍受一切，不惜一切，故謂之忍者。他們要殺你，那真是防不甚防。”當下美黛子將忍術中的伏擊、隱身、投毒、喬裝之法詳細與少衝說了。

說及東洋劍術，其流派雖多，大都固守招勢，每一招略有不同又是一個流派。她演練其中主流派別的招勢，如何攻防都一一告訴少衝。但事關櫻花神社卻絕口不提。最後道：“櫻花神社是家父一手建立，我雖脫離神社，但還是家父的女兒，涉及神社的隱密請恕我無法奉告。”

少衝道：“我明白，但櫻花神社在我國內興風作浪，不予以剷除，不但你我無安身之日，就是中國的百姓也要深受其害。”美黛子螓首側轉，眼光不敢與少衝相對，半晌才道：“我還小時，家父便請老師教授我中華的禮儀、文化，在我將來中國之前，家父還請來自琉球的武師授我中國武藝，家父曾說：‘中國自古以來都比日本強大，吸其精粹為我所用，奮發圖強，日本總有一日強過中國。’後來家父與我定了一門親事，我不依允，家父便要我到中國做一件大事，做成了就可退婚。我本來極嚮往中國的，也沒想就答應了。到中國才知，原來家父要我做的事便是借白蓮教引起中國大亂，我不想做，可是我已無退路，後來遇著你，更讓我左右為難，進退維谷……如今一切皆成過去，就不必說了。來日見著家父，我當勸他化劍為犁，與中國修睦。”

少衝見她說到最後一句時眼光閃爍，也知白蓮教事敗，她違背了約定，她父親豈能輕易饒過她？她口上說“來日見著家父”實則害怕見著他，當下道：“如此也好。眼下先養好你的病，別的事以後再說吧。”

到第八日上，美黛子精神大好，病起梳妝，少衝為她描眉簪花。美黛子顧影自憐，忽然問道：“少衝君，你說我美不美？”少衝答口道：“美啊。”美黛子又問：“曇花美不美？”少衝訝然道：“我沒見過，聽說曇花開放只在剎那之間，但花開花謝的那一剎那最美。”心中奇怪她為何突然提到曇花。

美黛子道：“倘若曇花永不凋謝，世人還會不會覺得它美？”少衝道：“你小腦袋裡在想些什麼？世上哪有永不凋謝的花？”美黛子道：“最美的花，倘若永不凋謝，久了也習以為常，並不覺得美了是不是？少衝君，你回答我啊。”轉過臉來，望著少衝。少衝見她一汪春水有了些許淚花，在她眼中看到了對現時的眷戀、對將來的擔憂，說道：“黛妹，就算將來你老掉了牙，白髮蒼蒼，滿臉皺紋，仍是我心中最美的黛妹。”

美黛子聞言心中一熱，伸手握住少衝。少衝覺她雙手微有涼意，伸出另一隻手，四手握在一處。美黛子卻抽回手去，望向菱花鏡中的自己，幽幽嘆道：“好花易凋，韶華易逝。我要是花，一定是曇花。春去紅顏老，花落人亡兩不知，留香與君思。”她觸動愁思，即興作了這首俳句，念著念著，竟痴了一般。

窗戶正對庭中一棵梅樹，梅花迎風傲雪，開得正豔，她見了一喜，出門折了一枝回來，恰好少衝端了一碗肉羹進來，見了忙給她撣雪，道：“你病還沒好，受不得涼，要折花也該叫我去才是。”美黛子笑道：“我已大好啦。這枝花送給你！”花枝交到少衝手上，奔到庭中踏歌而唱，歌雲：“手摺梅花意，贈君君應思。此花花與色，君外有誰知？”她一邊舞蹈一邊擊掌，臉上笑容如花綻放。少衝見她從未有今日高興，雖擔心她遭受風寒，卻也不忍掃她興致。待她舞罷回房，臉蛋紅撲撲的，額頭已生香汗，讓她喝下肉羹，道：“我答應過帶你去杭州西湖，如今你已大好了，咱們明日就起程吧。”

次日趕早備齊應用之物，兩人都改了裝扮，扮作兄妹二人南下投親。僱了輛馬車，一路車轆轆馬蕭蕭，迤邐而行。過了長江，便是江南地界，少衝途中暗暗留意西洋奇珍之事，卻始終未得絲毫線索，也不知姜、魯二位堂主他們有未奪到寶物，想起姜堂主曾教授的剷平幫聯絡暗號，便沿路做上標記。

歲盡冬殘，春風吹綠江南，這一年已是天啟六年。正月，明軍寧錦大捷，擊退來犯的滿洲八旗兵。自薩爾滸之戰以來，開原、瀋陽、廣寧、旅順相繼失守，明守軍節節敗退，寧遠、錦州之戰算是明軍的第一次大勝仗。邊關上喜訊傳來，明軍士氣為之一振，老百姓也以手加額，喜逐顏開。少衝聽說寧遠守將便