第70部分

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能效力於疆場，外御夷侮，內安百姓。”當下便答應了。

蕭士仁大喜，道：“咱們去見守備。”當下忍著傷痛，同少衝來到官道上，截住一輛馬車，向那車主道：“我等有軍情要送，你這輛馬車已被徵用。”不由分說，奪了馬車直驅廟灣營。到了營地，見過守備。守備亦驚，忙派人快馬加鞭、連夜兼程通報各上司，請調兵征剿。又叫少衝先跟著蕭士仁，待有功時再論功授職。

少衝聽蕭士仁說到做過麻貴的家丁，那麻貴總兵是援朝抗倭的備倭大將軍，少衝聽武太公提過。自此蕭士仁每日向少衝教習弓馬及行軍用兵之道，這且不提。不幾日傳來訊息，鉅野、鄆城、汶上、費縣相繼淪陷，徐鴻儒僭號中興福烈帝，稱大成興勝元年，以玉支為國師，葉晉、黃統為左右長史，龍勝、戚曉為左右指揮，車仁、陳有德左右護軍較尉，張治為衝鋒將軍，胡鎮為破敵將軍，又有都督侯五、總兵魏七等，山東、淮、徐俱皆震動。又過幾日聞知，兗州營兵備道奉巡撫火牌，調登州營守備苗先，會同道標把總吳成等，領兵五千剿捕，又有徐州營王守備提一千兵奔沛縣，兩路兵馬均受重創，兗州兵退回城中堅守。於是眾人議論紛紛，有的道：“白蓮教本是烏合之眾，什麼剪紙成人、撒豆成兵、借屍還魂，不過借了些江湖幻術，　嚇唬了那庸官庸吏，以致所向披靡。”

有的道：“山東武備久虛，重兵難集，且因遼事日亟，朝廷搜刮遼餉已盡，餉缺兵稀，如何平亂。雖有楊國盛、廖棟兩位都司效力殺賊，屢獲勝仗，但賊勢終是未衰，這邊奔散，那邊嘯聚，兩都司也不免疲於奔命。”有的道：“亂賊敗了徐州兵，倘乘勝取徐州，順流而下駐紮淮安，扼阻南北咽喉，豈不糟糕？”有的道：“淮安乃南北重鎮，有河漕兩標重兵把守，反賊未必輕進，倒是攻取兗州以據，或南或北，可進可退才厲害啦。”

這邊正在議論，早有軍情傳來，賊兵佔據滕縣，與鄒縣互為犄角，眼下攻打兗州正緊。朝廷著大同總兵楊肇基統山東兵征討，又令廟灣營、淮安營兩路赴援。廟灣營守備得了令旨，即令遊擊蕭士仁領兵前往。蕭士仁早已按捺不住，得了此令，歡喜萬分，當日五更造飯，天亮點兵出營，直赴兗州。少衝亦披堅執銳，做蕭士仁的旗牌官。到了半途，忽接到楊總兵的檄令，叫往攻鄒縣。蕭士仁悟道：“鄒縣乃反賊徐鴻儒的巢穴，此乃圍魏救趙之計。”便領兵轉驅鄒縣。

趕了一夜，次早方抵鄒縣城下，紮好營盤。不久淮安營參將王必顯也領兵驅至，兩營會合，一齊攻城。是日戰鼓咚咚，官軍如潮水般湧上城去。城上也矢石如雨，中者立斃。一番昏天黑地的廝殺，直至傍晚方鳴金收兵，一加檢視，官軍損失慘重。

當晚蕭、王二將生怕賊兵襲營，衣不解甲，親自巡夜。到了半夜，城頭射下無數箭矢，箭簇上皆繫有書子，蕭士仁拾起一看，所書雖異，大致相同，無非是：“蒼天已死，紅巾當立”、“左手有山河，右手有社稷，腳底有乾坤，實系真命主”、“白蓮老祖，蓮花托生，降謫凡間，普救世人”等語。蕭士仁一驚：“徐鴻儒想惑動我軍心。”當即傳令下去，任何人不得撿視，違令者軍法從事。又命人各處蒐集，將所得矢書盡行燒燬，及至天明，探馬來報道：“兗州賊兵已退。”二將大喜，便吩咐安守大營，靜候命令。過了幾日，捷報楊總兵剿滅艾山、武邑兩地悍賊，已發大軍，共趨鄒城，眾官兵以手加額，如久旱忽逢甘霖。

非止一日，楊總兵大軍開到。二將忙到楊總兵軍營參見。楊肇基鬚髮皆白，仍是精神抖擻，與二人寒暄畢，道：“鄒城情形如何？”蕭士仁道：“賊眾精銳，悉集嶧山，又鄒、滕兩縣互為犄角，城內糧草充足，易守難攻。”楊肇基道：“蕭遊擊有何破賊妙計？”蕭士仁道：“依卑職愚見，攻堅不如攻瑕，搗實不如搗虛，欲攻鄒城，可先去它兩翼，擒魁就不難了。總兵大人坐鎮大營，牽制城中守賊，可由卑職領兵往剿嶧山之賊，使其首尾不得呼應。”楊肇基聞言，撫髯哈哈大笑。眾將聽蕭士仁計策甚妙，不知楊總兵何故發笑，都愣怔不解。

楊肇基笑罷，道：“你的計策雖妙，可惜已為人先想著了。”蕭士仁正要問何人，卻聽營外有人稟道：“監軍大人破了嶧山之賊，徼獲器械、馬匹、錢糧無數，回營請功呢。”楊肇基離座走到營帳門口，揭簾相迎，執禮甚恭。

蕭士仁眉頭微皺，心想：“原來朝廷還派了個監軍來監視咱們。監軍大都是宮內太監充任，成事不足，敗事有餘。不知這監軍是何等樣人，竟也有奇謀。”轉眼向營外看去，只見眼前一花，進來一人，那人面目清秀，凝脂裡透出紅