第55部分

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少衝此行原只為打探九頂蓮花峰地形、聞香宮內情，以為將來五宗十三派攻打聞香宮所用，但匆匆之間也沒獲知多少。蕭遙雖為王好賢所忌，仍是一片丹心為教業。此役之前，王森曾下給蕭遙一道密令，內言左護法徐鴻儒是白蓮教心腹大患，並明示了兩個法子對付之，在離開九頂蓮花峰後，得知徐鴻儒去湖南有一次大的舉動，便讓少衝先去查察，他召集同道舊友隨後策應。

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萬曆年間神宗派礦監、稅監到各地強徵賦稅，曾激起臨清、蘇州等地民變，後來雖來所收斂，但地方官橫徵暴斂有增無減。苛捐雜稅乃朝廷所定，土豪劣紳又受朝廷縱容，朝廷政策一時不改觀，不平之事便層出不窮，這個道理少衝早聽師父講過。途中所見貪官汙吏搜刮民財，敲骨汲髓，黎民百姓號寒啼飢，流離失所，神州赤縣，盡成血淚，叫化子兄弟姊妹倒是多了。他重任在身，不能懲強扶弱，何況管不勝管，心中又是沉痛又萬分內疚。

路上非止一日，才達沙市。沙市地處荊襄富庶之地，非比別處，倒也熱鬧非凡。少衝進了個臨水的酒家，靠窗坐下，要了幾樣小菜。久等無聊，向窗外望去，但見荷錢貼水，荇帶牽風，遠處商船來去不斷，心中卻想：“蕭先生說徐鴻儒來湖南會一個重要人物，也不知這位重要人物是誰。”又想白蓮教的人行事詭秘，徐鴻儒這廝在教中更是以陰邪著稱，自己未必應付得來。離開武當時，真機子曾說白蓮教中有五宗十三派的內線，緊急關頭可得到他的幫助。

正胡思間，忽從店門外傳來一個少女清脆的聲音道：“店家，來三個外賣！”聞聲望去，見門外停了一輛馬車，車馬垂飾皆用流蘇，金鞍銀鐙，華麗之極。車旁跟了十來個背劍的青衣小婢，一名劍婢正與店老闆說話。

店家道：“姑娘請吩咐，我即刻命夥計做來。”那劍婢道：“乾巴魚，鍋貼兒，還有……”忽轉頭向車中道：“大小姐，您還要什麼？”車中傳來一個女子的聲音道：“青菜豆腐，不加紅椒。”　少衝聽她嗓音極溫柔極動聽，不禁一陣心醉神迷，注目瞧去，隔著一層窗紗，隱約見到一個淡淡的倩影，忽生出一睹她芳顏的念頭。

那店家道：“還有呢？”那劍婢柳眉一豎，嗔道：“你耳朵聾了麼？我家小姐只要三個菜。”店家討了個沒趣，諾諾而去置辦，一邊自言道：“這位大小姐出身名門，恐怕是大魚大肉吃膩了，要換換口味。”

少衝這邊菜餚已擺上來，少衝只吃得幾口，再轉頭看門外，那輛馬車及隨行劍婢都已去了，心中忽感悵然。不知怎的，那女子的聲音盈耳難忘，揮之不去。

恰在此時，聽得背後有人叫道：“少俠如何也到了沙市？”回頭一看，見是武當派鎮元子葉繼美，忙起身施禮，口稱：“葉道長！”鎮元子指著身後幾人道：“貧道給你引見幾位湖廣武林中的前輩；這位是湘西鳳凰城的諸仲卿諸城主……”諸仲卿身穿寶藍色長衫，孔武有神，顧盼自豪，當下只向少衝點了一下頭。鎮元子又指一位虯髯道士道：“這位道友是黃山青陽門塗一粟塗道長……”又指一粗豪的漢子道：“株州六合莊‘瀟湘子’韓天錦莊主，是敝派俗家弟子……”最後一位是一中年儒生，乃衡山回雁樓樓主公孫墨。

少衝一一作禮，待鎮元子欲引見自己，忙向使他眼色，示意他不可洩露自己的身份。鎮元子一笑道：“這位少俠曾有恩我武當，確是武林中的後起之秀。”便輕輕掩了過去。諸仲卿等人也沒把這眼前後生小輩放在眼裡，只是奇怪堂堂武當七子之首的鎮元子何以對此人如此恭謹。本來少衝在五宗十三派掌門人大會力克五大高手，會鬥白袍老怪，早已聲名鵲起，後助王森復奪教位，此事少人知曉。諸仲卿等人未參與掌門人大會，對眼前少年自是不識。又添了幾樣菜，藕絲銀魚、蔥花肘子，盡是三湘風味。入口肥辣，較之江南的清淡迥異。此時覺得那車中女子的品味與自己倒甚相近。

席間，諸仲卿“敬屋及烏”，向少衝道：“小兄弟怕是初來乍到，日後有甚難事，自管到鳳凰城來找我。只說是我諸某人的朋友，滿城百姓都待你如上賓。”餘人也假作客氣了一番。少衝不住稱謝。鎮元子道：“少俠，你可知貧道來三湘邀集本地武林朋友為著甚事？”少衝搖搖頭，表示不知。鎮元子瞧瞧四周，確定無可疑人物後，方低聲道：“少俠有沒有聽聞‘白蓮花’這個名號？近兩月來在湖湘一帶肆意猖狂，動輒殺人，老弱婦殘，概莫能外。”少衝道：“晚輩一路上倒聽人提過，說一名白衣少女逢人便問自己美不美，答說