第23部分

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爵士的墳墓。是的，我想我能找到密碼。”

提彬的心立即提到了喉嚨口：“羅伯特，在哪裡？你快告訴我！”

索菲似乎被嚇壞了：“羅伯特，不要！你不會幫他是不是？”

蘭登邁著堅定的步子，大步流星地走過來，將密碼盒舉到面前。“不，”他說，轉身面對著雷·提彬，目光變得強硬起來。“他如果不放你走，我是不會說的。”

“我哪兒也不去，”索菲大聲宣佈，她憤怒地眯上眼睛。“密碼盒是我祖父給我的，你們沒資格把它開啟。”

“索菲，”蘭登懇求道，“我求你了——你必須走！”

“羅伯特，我祖父寧願看到秘密永遠消失，也不願看到它落入兇手之手。”索菲的雙眼看似充盈了淚水，其實卻沒有。她徑直轉過身，瞪著提彬，說，“你想殺我就開槍吧。我是不會讓我祖父的遺物落入你手中的。”

“很好。”提彬用槍對準了她。

“別開槍！”蘭登大聲喊道，他像一位順從的臣民，在雷·提彬前面幾碼之外的地方彎下腰，將密碼盒放到離石頭地面只有幾英寸的上方。

“是的，羅伯特，”提彬輕聲地說，用槍對準了他。“把它放下。”

蘭登眼望天空，注視著牧師會禮堂圓頂上的許多空洞。他將身子蹲得更低了，盯著提彬手中筆直對準了他的槍。

“雷，對不起了。”

他利索地跳起來，胳膊往天空一揮，將手中的密碼盒徑直朝頭上的圓頂上擲去。

雷·提彬覺得自己並沒有扣動扳機，但“美杜莎”手槍還是發出了震耳欲聾的響聲。子彈落在蘭登腳下附近的地面上。

我的拱心石！時間彷彿頓時凝固了，變成了一個緩慢移動的夢。此時此刻，提彬整個的身心，都轉移到空中的拱心石上去了。他注視著在空中飛行的拱心石的頂部……它在空中盤旋了一會……然後迅即跌落，翻著跟頭，朝石頭地板上砸了下來。

提彬本能地作出了反應。他放下槍，飛身上前。他扔下柺杖，在空中一把將拱心石抓在了手裡。

提彬以一副勝利者的姿態，緊緊地把拱心石攥在手中，向前倒了下去。但他覺得似乎倒下得太快了。由於沒有什麼東西能夠阻止他倒下，他張開的胳膊首先碰到了地面，密碼盒猛地撞到地板上，裡面的玻璃瓶立刻發出令人難受的“嘎吱嘎吱”支離破碎的聲音。緊接著，一股刺鼻的醋的氣味瀰漫在空氣裡。提彬感到那冰涼的液體，正經過刻度盤流到他的手心裡。

極度的恐懼攫住了他。他看到了拱心石。奇怪的是，刻度盤已不再如方才那樣雜亂了，它們組成了一個由五個字母組成的單詞：APPLE。

“當年夏娃吃下蘋果，”蘭登冷靜地說，“觸犯了上帝的聖怒，因此犯下了原罪。於是蘋果就成了神聖女性墮落的象徵。”

提彬覺得真相突然以一種質樸得讓人難受的方式朝他劈頭蓋臉地襲來。那個本來應該放在牛頓墳墓上的圓球竟然是從天而降，砸在牛頓頭上並給他終生事業帶來靈感的紅豔豔的蘋果，是他辛勤勞作的果實！是懷有身孕的玫瑰般肌膚。

“羅伯特，”提彬結結巴巴地說，他已被震驚的情緒所淹沒了。“原來你把拱心石開啟過了。地圖在——在哪裡？”

蘭登眼皮不眨一下，將手伸進斜紋軟呢大衣靠近胸部的口袋裡，小心翼翼地拿出一張捲起來的似乎一碰即碎的莎草紙。

屋裡的門“砰”地推開了，貝祖·法希像只闖進競技場的公牛一樣闖了進來，他兇狠的目光飛快地掃視了一週，這才發現所要尋找的目標——正無助地躺在地上的雷·提彬爵士。

英國警察緊跟在法希後面進來，他們一把捉住這隻沮喪的甕中之鱉，給他戴上了手銬。

提彬像瘋子一樣大喊起來：“尋找聖盃的地圖，就在蘭登的口袋裡！”

警察們將提彬舉起來，架了出去。他掉轉頭，像狼一樣吼道：“羅伯特，你快告訴我聖盃藏在哪裡！”

蘭登在他經過身邊時，直盯著他的眼睛：“雷爵士，只有配得上的人才能找到聖盃。這還是你教我的呢。”

貝祖·法希感到筋疲力盡，他從審訊室裡出來，招了一輛計程車。雷·提彬爵士一再咆哮著聲稱自己是清白的，然而從他關於聖盃、秘密文獻，以及神秘團體的誇張性的描述看來，法希懷疑這位詭計多端的歷史學家很可能正準備讓他的律師以精神錯亂為由為他進行辯護。

這是肯定無疑的，好一個精神錯亂！法希心想。每逢緊要關頭