第203部分

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親事終究是散了。那位趙氏宗親著人退回彩禮，又附函誠懇致歉，但對宗正寺的覆決也無可奈何。說起來這位燕王后裔經五代傳家後早已失了顯赫，其曾祖父非為嫡長未能襲爵只授了個環衛官，到他這代也只得了個勉強維持體面，原想與東南豪商之家結作姻親後彼此提攜，孰料卻因一道奏劾給彈黃了——真真讓人嗟嘆！

那“妄攀宗親擾亂宗血”什麼的罪名在季勳打點下自是得脫了，但那口受侮的氣卻膈應著上下不去，結成了他心頭一道疤，一揪著就泛痛……那直秘閣官誥也被他一爪子揉了丟進花瓶底，連多看一眼都嘔得緊。

這事的前因後果名可秀自也聽說過，並且連別人不曉的細節她都知得清楚，頗諒季勳恨提此事的心情，她一揚手止住廳中雜笑聲音，道：“我輩進納求官其情可諒、其心可憫……”收到季勳投來的一束感激眼色，她微笑繼道，“我輩商賈汲汲以求官身，說到底是為了謀得家業物產周全，讓血汗掙來的錢財不至被官府隨意虢奪。”

眾行首均默不作聲點頭。如果說獲取士大夫的尊重是他們遙遠的夢想，那麼保住家財就是他們最迫切的期望，所以才會花心思去謀那紙官誥，只求有個保護財產的身份。

“只可惜，”名可秀嘆道，“進納官終究不是正經出身，朝廷也多有限令，譬如不允許免了科配……這科配，卻正是我輩商戶痛恨之首！——我記得，煕寧年間，河北路官府為籌青苗法的本錢，將次等絹科賣給本地商戶，每匹索價一千七百文，然市價僅為千三百文，一些行戶破賣家財方貼納買足；又有大觀年間，京師米行被科索低價出糯米，一行戶五百石出不足，被逼得自盡……”

“還有政和二年，”季勳接過她話眉稜骨一瞪，說道，“那年京中內使下杭城奉辦宮中用物，科買去錦緞絹羅二萬匹，珠寶玉器三百件，香料七百斤、香楠一千料……命我等漕解上京，連著三年來了五次，攏共開出三百九十七萬貫的券引，結果……”

“結果？——哼！都餵了那幫白吃的狼，怎不撐死他們！”

香料行的行首吳仲貴搶聲罵了去。政和二年他還只是行老，提起這事就噎氣，“這三百九十七萬貫到現在還是一堆紙——找州里州守推給內廷，上京去那些個閹使根本就不見，找榷貨務的又說內廷券引不歸他處……叉！推來推去，就是想白吃不給！呸，一群混帳！”

“這就是一幫喂不飽的狼！”

“券引？那是浪裡白條——不著一縷！”

……

眾人說起科配都一肚子怨憤，你一言我一語揪出一堆陳年恨帳……好在宣和後，因名花流勢大，又與杭商聯合結成陣營，京師下來的採買使都要忌個幾分，於是科索有了合理估價，科買也不敢過分壓低，至於“打白條”更是不敢——誰知道會不會出個“人身意外”？

在這一片憤聲中，也有七八位行首唇邊帶誚，暗裡冷笑：受這科配最苦的是你們這些人麼？

這幾位行首似是廳裡百餘人中年歲較輕的，約摸都四十五六的年紀，十多年前內廷採辦下江南時，他們還只是行會里的小行戶，曾被逼到破產賣家的境地。當年按朝廷科配規定是“按上承大，按下承小”，但行會分攤下來後，卻倒了個兒——下戶和中戶承了大頭……嚯，若官府是虎，那行首就是狼——沒個善茬！

他們幾個幸得四海兌便鋪暗裡借貸扶助，才得以重振旗鼔東山再起，又憑著心機手段和一股兒狠勁，一步步從下戶搏到中戶上戶，再爬到“行老”的位置，最後憋足了勁將原行首踢了下臺，方有資格在三年前坐進這行首的盟會。有了這番親身遭遇，自是對廳裡某些行首的咬牙切齒樣看著只覺可笑之極！

名可秀靜靜聽著，唇邊始終噙著淡淡笑意，卻將廳中諸人表情都收進眼底。待音浪漸歇時，方掃視一圈，開口說道：“諸行心頭都有一本帳，這本帳記著我等付出的血淚、辛酸……為了不讓這本帳有再生的機會，我輩要說話！”

眾行首面色一肅，知道正題兒來了。

“……我們說的話有沒有人聽，要看這說話的聲音夠不夠響亮！一個人？聲音太小！十個人？也不夠！唯有抱團聯合起來，聚成百人千人……一齊發聲吼出去——這聲音，才夠驚撼……夠震動……”

眾商或揪鬚擰眉或瞪眉，皆凝神靜氣聽著，唯恐漏了一字。

“諸位，”名可秀微笑揚眉，“所謂利益與風險並存，利益越大，風險越大！我等要有所得，就必得承擔它隨之帶來的憂慮和恐懼，或許會不得，或許失會敗……但——”

“