第178部分

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—這濃眉直鼻的青年就是最先揍了劉代的潭州商舉周剛。

此刻，這兩位肇事的冤家並肩立在公堂上，從針鋒對立到如今的同舟共濟，那滋味甭提有多複雜了。

如果有可能，兩人寧可枯候在牢中坐等訊息，也不願有此“殊榮”代表千名貢士出堂！

事實上在確定代表人選時，就有一些號房的舉子代表提議劉代、周剛回避，省得在公堂上失口壞事，李易一聲冷笑罷了此議：“汝等當國師好糊弄？”眾人皆默。

這兩人退避不得，只好硬著頭皮上，出堂前又分別得了鄧肅和顧雲琛的私下交待，早在心中作了最壞打算，念及前路頓覺一片黯淡，從出堂起便垂眉耷目、極是頹唐。

堂聽人群又隱有竊動，不時有人指點堂上鄧肅幾人，交頭低語，站在前排的艾斯奇迥異漢人的相貌也引來不少注目。

謝如意逡視了眾舉一眼，目光在艾斯齊的淡藍眼珠上微微停了片刻。

——早在開堂前幾日，戶部侍郎葉夢得就私下裡向他打過招呼，對這個艾斯齊照著點。

謝如意知道戶部打的什麼主意。戶部自去年進了幾名一賜樂業人小吏後，冗雜如山的帳目頓然井井有條，戶部侍郎嚐到了甜頭，自然對這位從泰昌商會出來的一賜樂業人掌櫃青眼有加。

他心中嘀咕了句，手中驚堂木一拍。

“啪！”

堂下竊議頓止。

謝如意麵色嚴峻，沉聲道：“公訴人、被告訟師、被告人、各位堂聽，本案即將開審！”

“任何人休得囂擾，違者轟出公堂！”

“諾！”

謝如意又一拍驚堂木，向洪皓微微頷首，“公訴人，請宣訴狀！”

“是，審官大人！”

監法御史洪皓起身向正堂拱手一禮，從袖中取出訴狀，展開誦讀，音律抑揚頓挫。

眾人不由屏聲靜氣、豎耳傾聽。

***

衛希顏容色淡淡，清寒眸子似乎誰也沒看，但二十名被告舉子的神情變化卻無一漏失地落入她眼中。

洪皓的訴狀極端簡練，前後不過三百餘字，卻將整個案情陳述透徹，且論罪精闢，直刺人心。

眾人聽得驚心動魄，尤其是心懷忐忑的劉代和周剛，越聽越心驚膽跳、面色發白，後背不由重重冷汗溼透內衫，寒意沁入心肺。

這古代的訟狀比起白話文的起訴書更講究，音韻、節奏、形體三者皆俱，要以最精短的語句寫出最煽情的文章，動人處入木三分，精簡而含情，善辯而寓理，這對訟狀技巧甚至天分都有極高要求，沒有一定才華幹不了這活。

雖說有關案情陳述和問罪定性多是出自衛希顏的授意，但經洪皓行文出來，其音如同金石交擊，鏗鏘作響，其意又如尖刀入肉，字字剔骨。

“……朝廷開科，選拔賢能，能者具德，方為民表。貢士聚眾，互為傾軋，失德行毆，何為民表？朝廷治世，仁德法紀，爾為貢士，既先失德，又無國法，何為民表？”

一連兩個“何以為表”，激起堂下千重波浪，震盪人心，卻又被噤得沉寂無言，唯有眾報記炭筆劃過紙張的刷刷聲。

站在最前的鄧肅、李易互視一眼，神情均有些凝重。

這樁貢院鬥毆的案子原本不過是舉子們的一時衝動，但在監法御史的訴狀中卻成了“貢士聚眾、互為傾軋”——短短八個字，將一樁普通的鬥毆案變成了貢士結黨的預謀私鬥！

這罪名落實了，那就是最招君主忌諱的結黨營私！鬥毆案演化成黨派傾軋案！

如此重罪，哪個經受得起？

就算最終法不責眾，大案化小、小案化了，但這幫士子的前程已經蒙上一層灰霾，未來如何實在難堪預料。那兩句“何為民表”更是誅心之言，不但絕斷仕途，甚至指革貢士功名，直將人打回原形。

這監法御史哪裡是在唸訴狀，分明是揮著刀子殺人！

鄧肅等人心頭沉甸甸的，御史臺雖說一向嚴苛，但也不敢貿然給一千一百名貢士貫上這般罪狀！此事怕是有人在後面指使！至於那指使人是誰，便不消說了。

衛希顏將眾舉神色觀在眼內，雪清眸子依然淡淡，看不出喜怒，內裡卻是興致暗生。

監法御史已經重拳一擊，面對這般刀筆誅心的訴狀，被告訟師要如何辯護？

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陳東施施然起身。

他並不慌亂。

“審官大人，公訴人，諸位堂聽……