第70部分

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太夫人與葉潯一同前去。

壽宴辦得賓主盡歡，人們都誇讚江氏這長媳有孝心且心思靈巧。

江氏謙虛地笑著接受，末了卻是眼含感謝地看向葉潯。

柳夫人看出端倪，笑著拍拍葉潯肩頭，“又是你這個鬼靈精的主意吧？”

葉潯只是笑道：“您管那麼多做什麼？高興就行。”

柳夫人頷首笑道：“說的是。”

離開柳府之前，葉潯偷空去外書房找外祖父說話。

柳閣老見她氣色極好、巧笑嫣然，不由心安地笑起來，“我這一顆心總算是放下了一半。”又告誡道，“日後要平心靜氣地度日，不可再強悍行事。便是為著善待你的裴家，也該儘早摘掉悍婦那頂帽子。”

葉潯理虧地笑道：“我曉得，便是為了您，日後行事也要柔和一些。”

“知道就行。”柳閣老帶她到院中，賞看江氏特意命人搬到院中的荷花盆景，“定是你的主意，我看著很是愜意。”

葉潯道：“您與外祖母都喜愛蓮花，我跟我婆婆也學了些門道，日後得了新奇的花色，也給你們送來賞看。”

“那自然是好。”閒話幾句，柳閣老說起徐閣老的事，“這一番擾攘，我一直看的雲裡霧裡的，不知是誰跟我和暮羽一個心思，只擔心來意不善，日後我與暮羽會身受其累。”隨著情分日積月累，他說起裴奕，便以ru名代稱。

“我會轉告侯爺。”葉潯道，“平日也會留心些，得知蛛絲馬跡便會命人來報信給您。”

柳閣老卻道：“那倒不必，你只需轉告暮羽。你畢竟是女子，打理好內院的事即可。”

葉潯面上自是百依百順，“行，我記下啦。”又問，“您心裡沒有懷疑的目標麼？”

“自然是有的。”柳閣老並不瞞她，“疑心的人有幾個，查證起來卻是不易，不為此，我也不會耿耿於懷了。”

葉潯點頭，“我讓侯爺多加留心。”

“起先倒真沒想過徐閣老會有這一日。”柳閣老對外孫女訴諸心聲，“先前整治他，不過是因為徐家屢次開罪暮羽和你。於我而言，誰做次輔都是一樣，平心而論，徐閣老的人品不敢恭維，可他自皇上登基至今，在公務上的差錯並不多——看起來如此，不知他背地裡有沒有貪贓枉法。要我說實話，是他還是別人做次輔，都是一般情形——誰坐上了次輔的位置，便會覬覦首輔的權勢，趕走一個，還會有新人與我爭鬥。情形都一樣，我倒更希望次輔是我比較瞭解的人。但是，存心刁難你和暮羽的人，我容不得，不能讓你擔上陪夫君落難的險境。”

外祖父這番言語，一字一句都是心聲。葉潯感激不已，伸手握緊了外祖父的手。她比誰都明白，這份疼愛，是外祖父將對女兒的虧欠、對她的寵愛溶於一體了。

柳閣老欣慰地笑道：“跟你這孩子說話最省事，我一說你就明白輕重。幾個孫女卻是一板一眼的，不把話掰開揉碎就不行。”說著話就不免抱怨起來，“尤其之南，似是上輩子欠了她什麼債，這輩子她就是來討債的。你說她都跟淮安侯的親事已定下了，按禮不是該老老實實留在家中麼？偏偏還時不時地溜出去，要麼就買這買那，要麼就是去看看別家鋪子裡的情形——多餘！”

葉潯忍不住笑出聲，“她肯足不出戶，我可是想都不敢想。您也慢慢來吧。她聽得進好話，但是您總板著臉訓斥的話，她就算心裡認可您的想法，面上還是不願屈就的。也能體諒的吧？您就是太偏疼我了，好多年她都這麼想，眼下和我親厚是一回事，對您一時間肯定還不能洗心革面。”

“倒也是這個理，我這些年對她的確是沒個好臉色，日後也得注意些。”柳閣老開玩笑，“我可怕日後落得徐閣老一般境地，眾叛親離的滋味，還不如直接挨一刀。”

“看您說的。”葉潯不免失笑。

六月末，彈劾徐閣老的奏摺堆積成山。

皇上對這些捕風捉影借題發揮的奏摺實在是沒過目的興趣，只等著葉世濤那邊給他的回覆，全部留中不發。

葉潯閒來與裴奕說話，問過他：“是覺得時機未到麼？”

裴奕道：“日日處於驚懼之中，應該比罪名落實更難熬。”

的確如此。貓兒將戲弄獵物當做一大樂趣，不是沒有道理的。

裴奕又告訴了她一件事：“福明這幾日得空就來府中，是找蘭香說話，算是有些反常。我已命別院管家留意，你在內宅也看看蘭香有無蹊蹺行徑。娘與紅姑的情分是真，可紅姑這一雙兒女是否堪用，還需觀望