第497部分

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就難怪見多識廣的王強如此熱切，一心盼望著能與波斯胡商達成交易了。

販珠生意，第五。竹和王強並不是第一次經營，也知道名貴的“大品”胡珠，出自西域‘和爾木斯’。這‘和爾木斯’，又稱‘忽魯謨斯’，商賈雲集，市廛繁華，亞拉伯人稱之為“擁有宏麗市集的美好城市”，波斯諺語則說：“如果世界是一枚戒指，那和爾木斯將是戒指上的寶石。”國朝太宗年間，三寶太監奉旨出海，船隊曾經多次抵達西洋的‘忽魯謨斯’港，其後也有不少華夏海商遠涉重洋到此貿易，以瓷器、絲綢、茶葉交換‘忽魯謨斯’的藍寶石、紅寶石、黃水晶、珍珠、珊瑚、琥珀、羊毛布匹及地毯等貨物。三寶太監下西洋的故事，第五竹、王強倒是略知一二，但如果不是做販珠生意，他們倆未必知道‘和爾木斯’是什麼玩意，更不知道三寶太監曾經到過那裡，自然也不知道賞金會館通譯告訴他們的‘和爾木斯’與三寶太監下西洋曾經到達的‘忽魯謨斯’港其實是同一個地方。對他們倆而言，只需要知道來自‘和爾木斯’的胡商手裡有上好珍珠，甚至可能有大品的青泥珠待價而沽，這就成了。其他的，有必要知道嗎？

“咦，那不是河中府的費掌櫃麼？他怎麼上這兒來啦？”第五竹就在答話的當口，透過熙熙攘攘的人叢，看到了一張熟面孔，雖然那人頭戴四塊瓦皮風帽，外面還兜著羊毛氈子斗篷，只露出了小半張臉，約莫是不想被人看清面孔，但眼神犀利的第五竹還是一眼就辨認出了那人是誰。

王強一時沒反應過來，問道：“哪個費掌櫃？”

“就是‘太平興國’的那個費掌櫃，你忘啦？河中府分號的。”第五竹一邊壓低聲音回答王強，一邊隱蔽的收回目光，他畢竟是闖蕩多年的賞金客，江湖人，這會已然發現那費掌櫃的身前身後可是隱隱約約跟著不少的護衛，而且還都是不太好惹的練家子、狠角色，他自然不願意招惹無謂的麻煩。

“哦——”

王強見狀馬上醒過神來，閉口不語。他以前也是見過費掌櫃的，這時自然就對號入了座，知道費掌櫃是哪一位了。他們這些賞金客兼小行商，在現在這個年頭也是少不了要跟錢莊、當鋪打些交道的，有機會見過費掌櫃這樣身份的人並不稀奇，甚至彼此之間有個一面之識也都沒甚奇怪的。

等那位費掌櫃從他倆歇腳喝茶的茶棚前匆匆走過，進了不遠處的一座大氈房，王強眼中幽幽光芒一閃。第五竹已經與王強搭夥了不短時間，當下自然明瞭他的意思，兩人對視一眼，會心而笑，一切皆在不言中——太平興國錢莊河中府分號的大掌櫃，悄無聲息的就來了老營地面，而且還有意遮掩著不讓人看清他的面孔，顯然是不想驚動任何人，這其中必有古怪。這費掌櫃為何悄然而來？這其中也許就有他們草莽小人物可以鑽的一些空子，大人物吃肉他倆不眼饞，但如果能夠啃上幾塊大人物們手邊漏出來的骨頭，喝上一口肉湯，他們就歡天喜地了。只是這機會嘛，還得他們自己尋摸，講的就是一個眼疾手快，遲則失機。

費青衣匆匆走進氈房時，根本沒有注意到自己的行藏已經落到了外人的眼中，他已經很小心了。

大氈房是姑蘇孫家的字號，費掌櫃的老朋友孫霜羽即是這家字號的大東家，借個地方談點生意上的事情自然易如反掌。

氈房裡，‘天寶銀號’的大掌櫃白天勰一盞‘新安松蘿’在手（事見第四十八卷　等），正與一側相陪的東道主孫霜羽談笑風生，聊得很高興。

作為‘太平興國錢莊’前武威分號的掌櫃費青衣（事見　第五十五卷　第二章　等），自然知道‘天寶銀號’大掌櫃在帝國錢莊業的分量有多重，他年前能夠在激烈的競爭中脫穎而出，榮升河中直隸府分號的大掌櫃，名下分享的身股也翻了一番，白天勰當時的傾向性評價起了相當大的作用，雖然白天勰並不是‘太平興國’錢莊的人，但他這位‘天寶銀號’大掌櫃說的話，‘太平興國’方面也必須慎重對待。進了氈房的費青衣，看見老朋友孫霜羽與白大掌櫃言笑晏晏，甚為相得，心裡由衷的為他這位老朋友感到高興，能夠得到‘天寶銀號’白大掌櫃的欣賞，總不會是壞事。

“如何？打聽到了麼？”

孫霜羽一見費青衣進來氈房，不待他落座，便忍不住問了起來。

“呵呵，”費青衣卻知道孫霜羽這話是替白大掌櫃問的，暗笑自己這老朋友未免心急，當下也不拐彎抹角，“元帥府雖然至今守密不洩，但從我們之前掌握的種種跡象，以及我剛剛透過內線迂迴打探到的一些內幕訊息，歸總到一塊兒，可以確定，我們先前