第423部分

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取香料、黃金、絲綢、瓷器和茶葉。　那些西洋蕃客，以至於縱船搶掠來往的海商，有的乾脆就以海盜為業，專事搶掠香料、絲綢等貨物，販去西洋歐羅巴諸國度，價增十倍百倍，若能幸而還鄉，立成鉅富。　”

“確實是這樣地。　”雷瑾笑道，“胡椒、丁香、肉桂、豆蔻之類，多產南洋之地，但南洋香料販往泰西的商路，一直被亞剌伯人和泰西的義大利亞島諸侯國中的威尼斯人把持。　聽西洋的傳教士說，歐羅巴諸國，日用飲食大是依賴於香料，需用者極多，但香料遠不能足用，據說香料可以當金銀使用。

想來那西洋之人，多以牛羊肉食為主，一時吃不完的肉，也只能醃製儲存。　沒有香料，醃製地肉乾不但乏味，且難儲存，自然非得依賴香料不可，其本地又不出產，萬里遠來，不畏生死，亦在情理之中。　有道是錢可通神嘛，阿堵物一出，天下無敵，呵呵。　”

徐揚亦知雷瑾耳目眾多，西北又多傳教士，絲毫也不驚訝於雷瑾的淵知博聞：“侯爺說的極是。　這香料，西洋人主要用作飲食調味，也用於香水、藥物和教門科儀，需量極大，價格昂貴。　除了南洋諸藩，古天竺的莫臥爾帝國也嗜好一種混合香料‘咖哩’。　我中土人民歷來以農耕立身，平民家一年享用之肉食向來不算太多，且又喜食鮮肉，對香料之渴求，遠不如西洋人之甚，醃臘肉食所用的香料，雖品類繁多，我帝國強半可以自產，即便那些沒有出產的香料，也自有替代之物或可從南洋舶來，不象西洋諸國渴求香料，如久旱之望雲霓。　如果，如果我們能控制南洋的香料產地，以其類比黃金的時價，必當獲利無算。　”

“哦，”雷瑾對此提議不置可否，反問道：“先生在東溟，可知曉呂宋的訊息？”

華夏僑民與呂宋麻尼剌爆發激烈衝突之事，已經將近兩個月。　雷瑾得到的訊息，據說當時血流成河，僑民死傷累累，幾近滅絕。　而海天盟隨即調兵遣將，揮師征伐，也是不可避免之事，因為這事關涉海天盟地海上權威。　是絕不容許忤逆和觸犯地，必需武力討伐之。　海天盟在呂宋的攻伐。　雷瑾僅僅得到了初步地訊息，知道海天盟已經拿下了呂宋主要的大島嶼和港灣，但具體的交戰始末和細節、善後等事，尚未從有關方面得到確切的訊息，畢竟呂宋僻處海外，即便雷瑾地諜報觸角已經延伸到很深廣的地步，諜探地派遣也仍然是與西北的關注重點相匹配的。　有所側重，有所不為，利益牽扯不大的方向，基本上要從其他各方的訊息渠道，間接獲取海外諸藩的訊息，訊息滯後乃是必然之理。

徐揚點了點頭，道：“昨日與一位剛從南洋回來的海商談了幾樁生意，聽他之言。道是在海上聽聞海天盟兩大船隊順風而去，如同摧枯拉朽一般，一舉攻下呂宋，生俘盤踞於麻尼剌地斯班尼亞國總督。

不過，海天盟沒有殺那個西洋番鬼的‘總督’，據說海天盟是以‘保護華夏子民’的理由。　宣佈呂宋諸島為中土藩屬，劃為海天盟的保護地，並策劃動工開築一系列要塞炮臺，但又允許西洋番鬼以現銀租借‘保留地’，允許斯班尼亞總督以租借形式保留其西洋番城，斯班尼亞原總督府需向海天盟逐年分批支付鉅額賠償金、撫卹金以及戰爭賠款，呂宋諸島上不允許保留任何西洋番鬼的軍隊，海天盟新設的市舶司將對‘保留地’的斯班尼亞番城徵收保護稅，並專門允許斯班尼亞可以開建新的蕃城，與包括斯班尼亞在內地英吉利、和蘭、波圖加等西洋和南洋的蕃客通商互市。　據說海天盟還打算在中土招募商民。　在呂宋諸島設立種植大莊園。　以就近出產香料、糧食等可獲巨利的物產。　”

雷瑾聞言愣了一愣，倒是對徐揚轉述的傳言信了八九分。　這不是一個往返南洋的海商可以隨便捏造的訊息，雖然那個海商也是從別人處聽來。

雷瑾心中苦笑，雖然他‘推遲攻擊呂宋’地意見，最終被江南豪族集團否決，但很顯然的，海天盟還是因此而考慮了相當完善的緩兵之計，在如此這般的一番施為下，以斯班尼亞距離南洋的遙遠，即使派來武裝船隊，也當在兩三年之後，再則命懸人手的斯班尼亞總督又等於是海天盟手中的人質，且那個西洋‘總督’出於自身利益考慮，迫切需要推卸其責任，還會不會在武力威脅下向其國內求援都在兩可之間。　傳聞中的‘條款’，雖然語焉不詳，但雷瑾估計海天盟在起初幾年也不會過於逼迫那個所謂的西洋蕃鬼‘總督’，畢竟賠償金、撫卹金、戰爭賠款之類沒有其國王的認可，不過是廢紙一張，聊具空文而已，但海天盟這一手，最主要地作用是將銀路馬上斷絕地可能，向後推遲了——