第429部分

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不待雷瑾下令，在雷瑾一個手勢之下，二十餘騎倏然從本隊中衝出，向著蹄聲來路疾馳而去。

沒有等太久。　蒼茫暮色之下，哨聲迴響，前往接應的護衛正在急速轉回。

寒風隨著夕陽落山，漸漸變得凜冽，呼嘯著從上風口帶了隱約地血腥味。

等待的人們心中一緊，雷瑾漠然眺望，喜怒不形於色。　只有眼中寒芒倏然躍動，一閃而逝。

雷瑾的疑問。　在趙小七狼狽趕到的時候有了答案。

滿身傷痕、血跡斑斑的趙小七，策馬疾馳，蹄聲已經明顯散亂。

趙小七跨下的坐騎，是以耐力著稱的口外良馬，但馬匹如同風箱一般地急促喘息，令人震驚，而馬匹嘴邊的白沫已經沁出紅色。　滴在地上就是一串暗紅地血點——這匹馬就是不倒斃當場，也已經廢了。

馬股上，使用‘放血術’有意割開的創口，仍在汩汩流血。　不惜馬力到這種地步，又是什麼狀況？——所有看到這一幕的人們，都在尋思。

離雷瑾二十步，馬失前蹄，轟然跌撲。　趙小七從馬背上飛掠而起，落在雷瑾的馬前，雖然動作有些澀滯，終究還是穩穩地站在了當場，腰背挺直如槍，但是傷痕、血跡。　還有掩飾不住的疲憊，在在說明這位秘諜頭子此前經歷了慘烈和血腥的廝殺戰鬥。

‘雪隼堂’主管直屬的‘隼衛’，此刻是一個都不見，又或者是一個都不剩？

雷瑾古井不波地臉上，也彷彿掛上了一層寒霜，隱隱波動著森森冷意。

“有什麼事，都等晚上安頓下來再說。　你，還能騎馬麼？”雷瑾看著趙小七，見趙小七說能騎馬，便吩咐著：“來啊。　勻一匹馬出來。　”

雷瑾迅即又回頭指示左右。　道：“傳下令去，路上礙眼的‘尾巴’。　著後隊那撥人都掃除乾淨了。　”

趙小七親手安排的秘密落腳點，是一處地方鄉紳把持的‘義倉’，沒人會想到趙小七會把落腳點秘密設在這種地方——通常，本地鄉紳不會允許外鄉人進入糧食倉儲的義倉重地，更不用說‘借住’了，這其中當然牽涉到許多幕後交易和人情貓膩，種種原委也不消多說。

在義倉中草草安頓下來，雷瑾這才消消停停地聽取趙小七的稟報。

燈火搖搖，炭火熊熊，本應該是個溫暖而舒服的冬夜。

然而，趙小七稟報的東西，卻是冰冷地血腥事實——

離開京城不久，趙小七一行，便一再遭到不明來歷的高手突襲和狙殺，直屬‘隼衛’在連番拼殺中死傷殆盡，前後接應的獵殺隊也遭到敵方的兇狠阻擊，在且戰且走中周旋，趙小七誤期遲滯也就是意料中事了。

趙小七身邊的直屬‘隼衛’，只有二十多人，每個人的實力都相當強悍，這無庸置疑，卻在離京後不長地時間內，逐次傷亡殆盡，拼殺之血腥慘烈，敵方下的本錢之大，由此可見一斑。

“你是說——這些人，不是京城裡的？既不是外朝臣黨，也不是內廷派系？”雷瑾本來以為，突襲趙小七的那些人，可能是由京師某個勢力派遣、指使或者唆使，如今看來，也不全然是那麼回事了。

“據屬下觀察，屢屢襲擾我方的那些人，並不象是來自京城裡，而是來自於京城以外，所以很是陌生。　他們可能是由不同的勢力派出。　但是，”趙小七提出一個疑點，“如果與京師各方勢力角力的形勢無關的話，那他們為什麼突襲我們？因此，突襲我方的那些人，雖然不象是來自京畿，但也完全有可能是京城裡的某些大人物，動用了深藏不露、鮮為人知地力量，譬如從外省或者軍鎮中抽調人手秘密進京。　這完全是有可能地。　在眼下的京城，若想鬧點動靜出來，事先又要掩人耳目，不要太引人注意地話，只能從外地調遣了。　”

“哼。　”雷瑾頷首說道，“京城裡的誰——，都有可能是背後的那支黑手。　外朝臣黨中的衛道士，日落西山的東林黨，意圖操縱天下權柄的復社，實權在握的內廷後黨，騎牆觀望的牆頭草，蠅營狗苟。　唯利是圖，各色人等，是盟友或是敵人，這是個大問題。　”

“屬下以為，最有可能地是外朝文官派系，一直以來亡我之心不死，如果是他們聯手。　一點都不奇怪。　外朝文官手裡有權，家中有銀子。　各家族中有人，他們如果想在京裡做些出格犯忌的事情，也不難糾集一幫手下，做些他們不方便直接出面做的事情。　”

趙小七嘴角抽動，眼中閃動著危險的寒芒，隱隱的殺氣，透出華蓋。

“這只是其中的一種可能。