第三十九章 飢餓的山神

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朔風如解意，容易莫摧殘。

雪後，天地蒼茫。

日光淡淡，山中銀妝素裹，寒氣結冰成珠，掛於樹梢間，晶瑩剔透。

一行商隊牽著馬匹，艱難的行走於積雪的山下。

天氣太冷了，他們必須趕在天黑前，繞過這座雪峰，否則夜間會被活活凍死在野外。

而山的另一頭，有一座小村莊，屆時他們可以借宿於村民家中，生火取暖。

一想到可以點燃篝火，喝碗熱氣騰騰的肉湯，他們便鼓足了勁兒，相互打氣快點走。

沒有陽光照射的地方，積雪仍未化，又厚又軟，踩上去，深可沒膝。

而寒風過地，有的道上路面結冰，稍不注意便被摔得四仰八叉，鼻青臉腫。

這條路，遠遠比他們想象的，更為難行。

更可怕的是，他們發現，夕陽西下，黃昏已經來臨了。

於是大家都凝氣屏神，低頭趕路。

快點，再快點！領隊的吆喝大家前進。

暮色慢慢降臨，他們仍未走出這座山，大夥心中已經非常焦急了，原本的相互鼓勵，變成了相互埋怨。

有個人一屁股坐在地上，喘著粗氣說道：“我實在走不動了……歇歇吧……歇歇……”

“是啊，歇會吧……天氣實在太冷了……”

疲勞似乎會被傳染般，其餘好幾個人也喊累，乾脆坐下休息了。

領隊著急起來，因為他知道，愈晚愈是寸步難行。人在雪地裡不能停留太久，很有可能歇下去，就再也起不來了。

他催促大家繼續前進，可大部分人已經坐下了，不願意再往前挪動。

正當領隊一籌莫展之際，有個人眼尖，發現前頭冒著炊煙。

有煙火的地方，必定有人家。

大夥兒立即歡躍起來，挑擔拉馬的奔向那裊裊炊煙升起之地，領隊的怎麼也攔不住。

行了一段路，果然見到有一戶人家，柴扉緊扣。

有人前去叩門，開門的是位穿青襖的老婆婆。

道明瞭來意，老婆婆慈祥的笑著邀請他們來家中烤火。

家中掛滿了獸皮，也有風乾的鹿肉。

爐火通紅，上頭煨著滾滾的肉湯。

據老婆婆說，她姓沈，丈夫早亡，她有兩個兒子出門打狍子去了，也許是遇見了風雪，晚歸了。

她恰好燉了鹿骨湯，便分與商隊眾人食之。

肉湯濃郁鮮香，大家紛紛被吸引，都舀來喝了。

唯獨那位領隊沒有喝，他搖搖頭拒絕了：“冬日寒冷，老人體弱，還是留給您多喝點吧。”

沈婆婆用讚許的目光看著他，問道：“年輕人，你們商隊都運輸甚麼貨物？”

領隊答曰：“商賈之隊，夏日運皮裘，冬日運葛麻。待運到城裡囤貨，即可比其他人早點出售。物以缺為稀，定能賣個好價錢。”

領隊自己啃著乾糧，沈婆婆便給他倒了水，他推說不敢多喝水，怕起夜頻繁。

他常年在外奔波，早已養成了習慣，在途中不敢多喝水，以免小解時落單遇到野獸。

爐裡炭火很足，烤得大家喊熱，紛紛除下棉襖外衣，沈婆婆又取來獸皮，替大家鋪於屋內的地上，夜裡睡也不怕冷。

夜深了，大家困了，紛紛睡去。

領隊裹緊了自己身上的羔羊皮襖，問沈婆婆：“這麼晚了，為何您的兒子仍未歸來？”

沈婆婆也面露擔憂道：“是啊，外邊兒風雪交加，也不知他們是否遇到了甚麼危險。”

領隊想了想，又問：“附近只有你一戶人家嗎？”

沈婆婆點頭道：“是的，僅有我們一戶。”

然後她又補充了一句：“我們已在此地居住十餘年了。”

領隊便默不作聲，閉眼假寐，待他再睜眼時，發現沈婆婆已經不見了。

遂又叫醒商隊同伴，趕快起身趕路。

一些人迷迷糊糊的醒來，發現自己置身於荒野雪地，哪裡有甚麼爐火、小院！

有的人腹部隱隱作痛，才發覺自己壓根喝的不是肉湯，乃是石碗盛的雪水！

方才以為是肉湯，飲多幾碗的人，渾身冰冷，腹痛如絞，哆嗦成一團，不久便被活活凍死了。

也有那睡著了的人，叫也不應聲，再也沒有睜開過眼睛。

一行商隊十幾人，便只剩下這三五人。

這劫後餘生的幾個人也知後怕，不敢多逗留