第三十四章 棄老

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第二日，知秋說與阿蠻，聽他提及崖洞，默然良久，決定要去看看。

玄清子立即說道，也要與她一同去。

知秋在前頭帶路，不消多時便找到了那個洞口。

玄清子見了，疑惑說道：“我們一路行來尚且頗費氣力，而老人眼盲耳聾，斷無攀爬之力，是如何能到此地呢？”

阿蠻嘆氣道：“這個其實並非天然洞穴，而是被人鑿出來的，這就是民間所言的寄死窯。所謂人生七十古來稀，若是到了古稀之年，牙不松落，發不稀疏的老人，即被村民視為不祥，拖累兒女之人。子女便會將老人背到人跡罕至之地，或鑿或砌出一個窯洞，將老人丟進洞裡活活餓死。也有兒女不忍，故並不全封死洞口，或會在七日內送些飯食，然後再由其自生自滅。”

玄清子頭一回聽到“寄死窯”一說，不由大呼道：“所謂百善孝為先，這般遺棄親生父母生死於不顧，真是禽獸所為！簡直是駭人聽聞！”

知秋一聽，忿忿不平道：“不對，應該是禽獸不如！我家小霽還知道將自個兒的口糧叼與老人家呢！”

玄清子點點頭：“對的，禽獸不如！小霽定是溜出來玩耍無意中發現洞穴，才每日節省節省食物，供養老人.”

知秋滿心感動道：“我們都錯怪它了，還以為它貪吃愛玩。雖然它父母被人所殺害，它非但不憎恨人，並且還願意救人……”

阿蠻沉思片刻，顰眉道：“恐怕……還不止這一處……”

於是，他們三人又在山中找尋了半日，果然尋了七八處“寄死窯”，可惜沒了活口。

裡頭都是一到兩具屍體，有的屍體腐爛不堪，有的早已成了，玄清子震驚不已，與知秋一起，替他們殮了屍骨，並誦唸《太上救苦經》為其超度了一番。

十方諸天尊，其數如沙塵。化形十方界，普濟度天人。委氣聚功德，同聲救罪魂。罪魂實可哀，我今說妙經。唸誦無休息，歸身不暫停。天堂享大福，地獄無苦聲……

其餘二人靜待玄清子誦經完畢，正要回去，阿蠻又記起一事：“你們可曾發現，近日滴雨未下?”

知秋若有所思道：“似已旱月餘，這幾日井水已快乾涸。”

阿蠻嘆息道：“恐怕此次大旱，也與寄死窯有關，乃是山神降懲。”

玄清子問，何以見得？

阿蠻靈機一動，吩咐知秋下山，速取來祭祀用的藻圭。

玄清子問她藻圭作何用處，她答道：“自太行山至毋逢山之間，共有一萬二千三百五十里。依這裡的山勢走向來看，其中定有山神。我們只需行祠，請出山神一問，便可知分曉。

玄清子聞言也十分驚異：“我見這裡並非崇山峻嶺，也不巍峨奇偉，想不到還有山神在其中。”

阿蠻肯定道：“有的。只要你勤加修煉，過得一段時日，便可感知到，甚麼是舉頭三尺有神明。”

玄清子自她身後摟住，笑言道：“毋須舉頭三尺，我家娘子即是神明也……”

阿蠻臉紅，嗔罵道：“誰是你家娘子！莫要胡說八道，仔細我剝你皮……”

知秋取了東西，恰好撞見二人相抱在一起，你情我儂的，雙手捂眼道：“非禮莫視，非禮莫聽……”

可他一鬆手，藻圭差點掉落在地，還好阿蠻眼明手快接住了。

然後她將藻圭埋入地下，行了祭祀之禮。

一陣風雷湧動，飛沙走石之後，又出現了金紅彩雲，一個瘦削的馬面人身的山神在彩雲中，冉冉現身了。

只見這位山神身形高大雄偉，生得俊美人面，但卻長有馬身馬尾，長鬃飛揚。

但氣息清冷非凡，瘦得肋骨突出，似鋒利輪廓。

阿蠻見他骨瘦如柴，也大為驚訝，問他：“鍾昉君好久不見，是以何故如此消瘦?”

山神鍾昉深深嘆了一口氣道：“見過阿蠻大人。實不相瞞，本神亦是憂慮人間子女多不知父母之苦，嫌其老邁累贅，而鑿棄於寄死窯，任其自生自滅，過於慘無人道。即便我竭力相助老人，卻總有庇護不到之處。故而狠心降災責罰世人，希望他們不要冥頑不靈，當引以為戒。”

阿蠻喟嘆道：“恐怕那些村民並不知曉自身罪過，辜負鍾昉君一番心意了。”

又將那位婆婆之事和盤托出。

山神鍾昉聽後，拍手叫出一隻五彩斑斕的雀鳥。

雀鳥落於他肩上，嘰嘰喳喳的與他耳語了一番。

鍾昉點頭明瞭，轉述與阿蠻道：“婆婆被困有