第五十一章 疫疾

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疫癘饑荒相繼作，鄉民千萬死無辜。

浮屍暴骨處處有，束薪鬥粟家家無。

話說阿蠻欲將畢方鳥馴為玄清子的坐騎，但畢方鳥實在桀驁不馴，死活不肯就範。

阿蠻也是不服氣，足足餓了它三日。

三日後，阿蠻到馬廄一看，畢方鳥已經餓昏過去了。

她趕緊端水來喂，畢方鳥無力的張了張嘴，卻是喂不進水了。

阿蠻頓時非常自責，心想著如何跟火神祝融交代，不禁唉聲嘆氣起來。

正在這時，一股烈火朝她噴來，她一時躲閃不及，被噴得面烏髮焦。

小二見了，忍不住笑：“平日見你惡得很，現世報。”

阿蠻氣得要用柴刀剁了它，幸虧玄清子把她攔下來了。

玄清子勸道：“它既是不樂意，何必傷了它。況且上次在賭坊，咱還是靠它突出重圍的。你也就彆強鳥所難了罷。”

知秋走過去，輕輕撫摸著畢方鳥的身子，給它餵了米湯，畢方鳥乖乖的喝下了。

隨後，知秋悄悄與畢方鳥耳語幾句，畢方鳥扭扭捏捏的點了點頭。

翌日，阿蠻起床下樓，看見店中坐著個女娃兒，背向著她。

她好奇問道：“誰家孩子上這來了？”

女娃兒轉過頭來，天吶，長得跟書生祝衍一模一樣，這不是畢方鳥嗎！

阿蠻狐疑問道：“你這是要作甚？”

畢方鳥嘻嘻一笑：“我答應你了，從此以往，甘做玄清子哥哥的坐騎。”

阿蠻猶疑更甚，前幾日它還一副要死要活的模樣，怎又轉變得如此之快。

畢方鳥羞羞答答道：“昨日知秋勸我，只要我答應下來，這樣就可以與玄清子哥哥朝夕相對啦！”

阿蠻一口老血險些吐出來。

玄清子兩手一攤，一臉莫可奈何的表情。

於是，畢方鳥便快快樂樂的在福來客棧裡住下來了。

這幾日開春回暖，有不少趕路的商客在客棧打鋪，生意熱鬧，阿蠻心情大好，特地將茶葉炒至微香，再添入生薑、花生碎，少許鹽巴，一併用陶缽搗了，沸水一衝，芳香四溢。味濃而微澀，卻回甘無窮，是謂“打茶”，乃是南邊興起的吃茶法。

熱騰騰的茶麵上，撒了些炒果粒子，再配上幾疊酥點，再合適不過。

一些住店客人聞到茶香，忍不住來討口茶喝，她也大大方方的允了。

另外一些樓上的客官聞香而動，紛紛前來討茶，阿蠻索性招呼大家一起吃茶。

大夥正熱熱鬧鬧的吃著茶呢，突然聽到樓上客房裡一聲尖叫：“啊！出人命啦！”

玄清子飛快上樓進房一看，又呼阿蠻上樓。

大家面露驚懼，吵吵嚷嚷的要去看個究竟，又有人說要去報官。

阿蠻又走出來讓大家稍安勿躁，小二和知秋忙著安撫各位客官，讓他們先行回房，大家自是不肯。

阿蠻厲聲道：“這人是染了疫疾而亡！你們若是不想死，便先回房，每間房只許住一人！”

隨後又通知官府前來，確認為疫疾而亡，衙役們匆匆將屍體抬去燒了深埋之。

客棧裡出了人命，客人們嫌晦氣，又生怕染上疫疾，紛紛要離開，有的甚至想賴掉幾日房錢，一時與小二、知秋爭執不下。

阿蠻吩咐水叔，將房錢如數退還，又說道：“諸位客官不急，且聽奴家說兩句。前頭那位客官因病而卒，實乃途中染病。如有人與之接觸者，現在即便是走，也來不及。不如由我為大家請大夫相看，若無染疫者，即可離開。”

又有人捨不得銀兩請大夫，阿蠻遂言銀兩概由她出。

有人道：“還是掌櫃仗義。若是沾染上疫病而不自知，走也是個死。”

有人卻說：“染疫最忌聚集，眾多人混雜居之，唯恐蔓延。”

阿蠻又出言安慰道：“那間客房我已命人清洗除穢，被褥用具皆焚之。且封閉不再開啟。諸位可分開居住，每人一間客房，待大夫診斷無虞，隨時可以離開。若有人不願意，也不強求就是了。”

大部分人選擇留下，心想蹭上幾天伙食也尚可，有些人則因著急趕路營商，也就先行離去了。

玄清子依阿蠻所言，請來大夫替其餘人等把脈，望問切問一番後，果真染疾有七八人。

大夫搖頭說之前從未見過此疫，初時無症狀，脈搏亦與常人無異，只是面色潮紅，舌苔發白，三日內必發熱咳血而死。

他