第30部分

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懶散，只不過多帶了幾分緊張，因為他身旁還空了個座位，此坐位於正席的中間，是身份最高的人所坐之處，劉炳元作為一縣之長也不敢坐這個位置，可見將來之人身份何等的高了。

雨神廟前面是一片空地，參加廟會的百姓都聚在空地，他們深知每年廟會都會得到官府發放糧食，儘管知道這只是逢場作態，但也不想錯過這點便宜，爭先恐後的向前邊擠，生怕糧食挨個發完，輪到自己時就沒份了。

“聽說京城派的朝廷命官要出席廟會，這一次的排場應該不小吧，搞不好糧食也要多發幾分呢？”人群中一個老農一邊擠著一邊說道。

“那是當然的，聽說那位欽差大人就是來昌曲探查民情的，知縣老爺肯定要多做些頭面工作，這救濟之糧一定少不。”另一個疤瘌眼漢子語氣肯定地答道，不時的左顧右盼，嘴裡嘀咕道：“欽差大人怎麼還不來？還真是官品越大，架子越大啊。”

話語一落，人群發出一陣喧譁。只見遠處一個大轎被抬了過來，轎前六馬開道，派頭十足，隨著轎底落地，一個身著官服的大人走出來，從頭頂上的烏紗帽來看，正是朝廷來的一品大員。

劉炳元看見他來到，臉上的懶散如同米粒落缸一樣頓時沒蹤影，滿面堆笑地說道：“趙大人，下官在此恭候你多時了，請入貴座。

這欽差大臣名叫趙德孝，約莫五十多歲年紀，一臉的嚴肅道貌，看見劉炳元卑顏奴膝的摸樣，嘴中冷冷得哼了一聲，說道：“劉知縣，本官聽說此縣前段時間還發了大水，河堤被毀，民苦蕭條，怎生你這廟會還辦得如此大的排場，何不用這些財力去安撫百姓？”

“趙大人教訓得是，恰逢凶年，多出意外，下官也只能盡人事而聽天命了，這次廟會我特地準備了六百近大梁，為得就是慰勞百姓，安度一方。”劉炳元乾笑著道，說完又站起身來，對著廟前的人群說道：“諸位鄉親父老，皇恩浩蕩，特派了趙大人來我縣探查民情，安撫一方，大家有情的說情，有冤的說冤，趙大人一定會呈報聖上，還我縣百姓一個太平。”

人群中一片譁然，人人都心照不宣，深知這只不過是一面之辭，眼看陸刻松正坐在正席之中，目光兇惡的看著人群，似乎在警告眾人：誰要是敢多嘴半句，就讓他吃不了兜著走。

當下沒有一人敢說什麼，劉炳遠見無人敢於出頭，心中稍安，笑著說道：“既然百姓心中無冤，那就是對本官莫大的肯定啊。”

“此言差矣，口中無冤未必心中無冤。”這時人群卻有一人接話道，只見一個三十歲左右的男子站了出來，雙手叉腰一臉正氣，昂然而言：“這位趙大人，你千萬不可被表現矇騙，要知道我們常曲縣有兩隻惡虎，大夥都怕了他，敢怒而不敢言呢！”

說話之人不是旁人，正是凌紹。原來遠劍門、紫檀派眾人以及郭彩鏡早就來到了會場。他們心知如果把握不住這次機會，只怕就再無良機了，但苦於手中沒有人證，便不好開口。此時見劉炳元和陸刻松暗地裡威脅百姓，導致無人敢言，心中焦慮，便讓凌紹先站了出來。

陸刻松也注意到了他們，臉色微變，嘴上卻沉穩地說道：“這位朋友倒是說說，你口中的兩隻惡虎是指什麼呢？”

“指得是衣冠禽獸，惡霸強人，他們盤踞一方，仗著靠山大，橫行霸道，窮兇極惡。”凌紹亮聲叫道。

他這一番話出口，人群中頓時有人叫好。眾人都很明白他口中所說的兩隻惡虎正是陸刻松和劉炳元，這般含沙射影、指桑罵槐確實大快人心。

陸刻松和劉炳元哪有聽不出來的道理，心中暗怒，但當著欽差大臣的面又不好發作，只好乾笑了幾聲，問道：“這位朋友到底在說什麼，可否明言？”

“明知故問，老子懶得多費口舌。”凌紹仰天打了個哈哈。

趙德孝臉色卻變得和善起來，他在朝中與陸刻松的叔叔陸嵐是死對頭，早就聽說了他有個侄子在地方上勾結縣官，貪汙受賄。所以便主動向皇帝提出南下巡察，希望有人能站出來揭露罪狀，便道：“這位好漢，你用不著害怕，有什麼話直說就行，本官定然會替你做主。”

凌紹向他作了一輯，說道：“小的只是一介江湖草莽，只曉得趙大人奉皇上旨意前來昌曲深挖民冤，便要斗膽奉勸大人一句，昌曲縣天高皇帝遠，不少貪官汙吏隱藏極深，萬不可被表現矇蔽，至於這貪官到底是誰，小的可不敢說，免得招惹了他們，被他們殺人滅口。”

趙德孝不知道其中原委，陸刻松卻是一陣肉跳，暗道：“他怎麼什麼都知道？”見凌紹也沒再說什麼，心下