第133部分

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九哥道：“你倒寬心。”

玉姐冷笑道：“我便不說我家原本有多艱難，街坊鄰居都要襄著哄著討好著，才能在江州立足，熬到我兄弟出世。如今看，如何？若那時便愁死了，也沒個今天了。你看朵兒，我當初遇著她時，險沒叫她那狠心的後孃活餓死了，如今也活得好好的。性命攸關也熬了過來。還有甚事比命還要緊？我們婦人都能扛得住，何況你鬚眉丈夫？事還未曾到哩，你先愁上了！休管做人還是做事，你氣勢上弱了，事便不成。氣勢強了，便外邪不欺。”

九哥又叫她說得起了豪氣，一拍桌兒，大聲道：“正是！”

玉姐便笑，她這丈夫實是生了一副好脾氣，因撫其肩道：“你心思正，肯做正事，老天必不會薄待你的。”

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他夫妻兩個吃個飯兒，也要說這許多話，若叫蘇先生瞧見了，必要念個“食不語”。如今蘇先生不在，旁人管不得，也只得由著他們了。

九哥便幹勁十足，與李長澤對著輿圖，看這大好河山，又比著各種志書，看各地方情形。常召原任地方之京官，問各地風俗，名這考察民情，實是為著移民開墾做著準備。紫宸殿燈燭常經夜不熄，玉姐每使人三催四請，方在紫宸殿裡安歇。睡不多時，又要起身上朝。

那商路因國家要留些個錢糧備荒不好支援，只得以徵收之路費之節餘更修新路。於戶部之下另建一司，單管這商路之事。因少了國家撥錢，新路之修建便不甚快。九哥又與戶部尚書等商議，須斟酌那往來客商最多的幾條路先修了，漸次及那人少的地方。

九哥如此勤政，卻不曾叫上天垂憐，眼前日子一天一天地過，到得六月，北方再報，便是已有六分災相。原來，自入夏以來，北方大片地方兒只下了兩三場雨，莊稼皆萎。又有些個淺些的河渠已幹，只餘溼泥，再不下場透雨，只靠著僅餘的水源，能有往年三、四成的收成便是僥倖。

自九哥往下，朝廷都頗焦躁，急了一回，復將欽天監監正喚來逼問一回，問他何時能下雨。監正這回卻是用心，仔細推算一回，也只能回一個：“近期無雨。”

不得已，九哥便用了酈玉堂之兄、六安郡王之議——祈雨。

宮內外齋戒三日，設壇祈雨，禱而復禱，終未得雨。一時間朝野上下，都有些個心慌。

☆、141稻種

九哥祈雨；宰相作陪，皆齋戒沐浴。雖都是讀書人；禱告之時卻是真心誠意。哪知老天爺偏不與他們這個面子。官家祈雨而未得；天上一絲雲朵也無，眾人心頭好似壓著厚重烏雲一般。

李長澤回來；耐著性子足候了七日；依舊不見落下一點半點兒雨來；便召了欽天監監正逼問：“我問你說，你不是說這數日便可下雨？如今雨從何來？”

原來這祈雨的吉日也不是胡亂選的；並非推算著哪一日真個吉利；乃是命這欽天監使出渾身解數；推算著監近數日究竟哪一天好下雨。縱不能算準了某日某時，算個大概也是好的。待看出日子；便在這日之前擺開了架式，請官家親往祈雨。屆時一祈而得雨，好顯得官家得上天厚*。

這也是諸人預設了的法子，保不齊先賢也是這般乾的，否則何以有這般多祈雨得雨的好事？官家是開朝廷的，又不是開天庭的，收稅歸他管，下雨卻不由他作主，只得另闢蹊徑。

不想終日河邊走，沒有不溼腳的。這官家夫婦二人，因與僧道相熟，為著造勢，好人為弄些個“吉兆”，往日皆成，也積了好些個口碑。今日卻失了手，足足祈雨三日，未得滴一滴。先時玩熟了的手段，這一回不靈驗了，必不是官家有甚不妥，尋來尋去，定是這監正學藝不精。

監正無故叫首相訓了一通，也是憋了一肚怨氣。平日裡以他一五品清閒官，得蒙首相相召，當喜上眉梢。今日卻是叫召來罵，卻是怒在心頭。想他昔日也是個進士出身，只是朝廷以其才華有限、他又沒個門路、不大會做官兒，如今五十歲了才蹉跎成個五品官兒，且非要職。

既是進士出身，叫他推個曆法尚可，叫他算個天氣，卻非他所專精。手下這些個人，又因他好裝個相兒、自以進士出身，瞧不起人，也不與他盡心去算，叫他丟了個人。

自以“我是進士，理應立朝理政、為民請命，何以做此勾當”，聽著李長澤訓他，也憋著一肚子氣來。他平素便瞧僧道不起，以其“神棍近巫”，縱不悟未出家前乃是少年狀元，他如今也瞧不悟不起。如今李長澤以算雨不準責他，更觸其心事。