第72部分

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成為通用語言。

不過有錢有人自然好辦事，在東印度公司丟擲“偷襲論”半個月之後，伴隨南洋早報》的發售，南洋經略府自然非常詳細地報道了戰事的原因。而且比東印度公司更狠的是，南洋早報》不僅授權採訪了南洋艦隊，還採訪了被俘虜的遠東艦隊的官兵。在其中一位艦長的證實下，遠東艦隊的確遞交了一份宣戰文書。這一切都證明了是英國人先挑起了戰爭，而最後反而被華夏給揍趴下了。這雙方當事人說法都有的報道自然比東印度公司那份宣告要有說服力許多，更讓東印度公司始料不及的是，這份南洋早報》一下子就推出四個版本，基本上大家都能找到適合自己的語言。而最讓東印度公司憤怒的是，這一份南洋早報》創刊號在星洲城和澳門兩個港口城市是免費發放的，幾乎所有的商業街道都有報童在免費贈送，並且在華夏通往各大城市的國際郵輪上也有南洋早報》免費發放。不到三天，幾乎整個南亞和東南亞的人都知道東印度公司在撒謊，而且伴隨郵輪的繼續行駛，這個醜聞勢必會擴散到中東、巴爾幹半島、歐洲大陸，直到傳回英國本土。

“混蛋！”東印度公司的董事會主席布萊爾將英文版的南洋早報》狠狠地摔倒桌子上，“你們不是說那群黃皮猴子都是沒有開化的野蠻人嗎？如果是野蠻人的話，這樣的英文報紙是誰辦出來的？難道是我們英國人幫忙排版印刷的嗎？還有，帝國計程車兵居然這樣就承認了？”

本來布萊爾痛罵別的時候，東方艦隊總司令喬治一句話都沒說，但是侮辱到海軍的時候，喬治冷冷地道：“閣下，帝國的海軍是為了保護帝國的利益而存在，而不是為一群政客的謊言而存在的。那些孩子們在戰場上已經盡力了，如今被敵人俘虜了，他們沒有說出任何損害帝國利益的東西，難道您還要他們否認一個原本就存在的事實嗎？閣下，他們現在在一群危險的敵人手裡，您不為他們祈禱上帝也就罷了，您居然還在這裡汙衊他們？”

“我不是這個意思，將軍。”布萊爾雖然是個脾氣不好的人，但是他也知道，東印度公司在這裡的最大依仗就是東方艦隊。雖然東方艦隊的人無權罷免自己，但是如果他們拒不配合自己的話，那下臺的一定是自己。一想到海軍部在國王面前得寵的模樣，布萊爾就知道自己的選擇，“我為我剛剛的衝動向您道歉，請您相信，我也在無時不刻地擔心我們計程車兵。”

喬治冷哼了一聲，對於這些政客的話，他是不相信的。不過自己是一名軍人，他時刻牢記自己的使命，為了保護大英帝國在東方的利益。但是遠東那個古老帝國的忽然崛起，讓他趕到了害怕。他原本也想征服那個帝國，畢竟征服一個存在了數千年的帝國是多麼榮耀的事情。何況他還讀過馬可波羅遊記》，在他的腦海裡，那個帝國就是遍地黃金的地方。而且在這些年的貿易中，他領略了那個帝國無比華美的絲綢和極度精緻的瓷器，他簡直要認為遠東的帝國才是上帝的選民，他們得到了上帝最多的寵愛。

原本喬治以為他們只有令人可怕的陸軍，但是不曾想他們還有令人恐懼的海軍。在這支海軍遠征日本的時候，喬治就派人蒐集過相關的資料。他不得不承認，除了他們的戰法還有些稚嫩之外，其餘無論在戰略眼光上，還是軍艦的質量上都能與帝國海軍相媲美。更讓人驚奇的是，在幾年後，他們又組建了一支海軍，而這支海軍似乎更加的先進。他們擁有很詳細的軍艦分類，不同的軍艦在戰場上有不同的作用，透過專門的設計和默契的配合，這樣的海軍讓喬治都不得不正眼對待了。而且讓喬治不解的是，這些軍艦的速度更快，甚至在逆風的時候還有讓人吃驚的速度。並且火藥威力更大，尤其是那些接觸到敵艦才爆炸的武器讓喬治不寒而慄。

“主席閣下，我想我們需要更多遠東的情報。”喬治出言道，“我們以前認為遠東都是野蠻人的觀念可能錯了，他們可能擁有不輸於我們的文明，而且就遠東艦隊與南洋艦隊的戰事來看，他們的軍艦甚至有可能比我們先進。”

“這怎麼可能？”布萊爾嘲笑道，“他們不過是上帝的棄民，如何會有文明？”

“閣下，我不認為這樣的說法有什麼依據。”喬治正色道，“據我所知，遠東這個古老的國家是個世俗國家，並不信仰天主教。所以上帝的棄民一說，對他們是並不成立的。而且更重要的是，我們需要知道他們到底擁有什麼秘密武器，我不認為閣下期待我們再打一次敗仗？”

“是。”布萊爾有些不高興，“將軍，您要注意您的措辭了。——關於清國的情報，我會讓我們的人加緊收集的，將軍，你的任務是保住帝國的榮