第100部分

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“不過，”大當家沉吟片刻，又道，“我們也該學學蘇文清，發展一些邊緣產業，這樣，會有更大的伸展空間……”

李福點頭稱是，看了一眼大當家，終於還是說道：“據下面密報，蘇文清好像有要將揚州城內的產業轉與他人經營的意圖。”

“哦？”大當家掩在黃金面具下的雙眉微揚，失去競爭對手的失落感湧上心頭，深遂的眼眸閃著疑惑，“這是為何？”

“這個……”李福猶豫片刻，“我只是聽說，蘇文清準備奔赴京城，與當今新科狀元林志海成親。”

“成親？”大當家頎長白晰的手指瞬時攥緊杯子，手背上青筋突起。眼中閃著驚疑不定的目光，“什麼時候起，她與林志海有了婚約？”

李福似乎早料到大當家會有如此反應，他為難道：“蘇文清與林狀元的婚紡，是自小就訂下的娃娃親。聽說他們兩家人都是從北地的一個邊遠的小村落逃荒過來的，感情非同一般，這麼年一直相互扶持。這事小蓮子莊的人都是知道的。”

大當家頹然地靠在椅背上，卻在下一秒迅速直起身子來，眼中有些痛苦的神色。他兀自喃喃道：“原來，原來他們一早就是有了婚約的……”

今日的京師碼頭特別熱鬧，除了缷貨的工人外，還停了幾頂轎子，三兩匹馬。轎子和馬匹旁各站著一些丫頭婆子，小廝，還有一些抬轎的轎伕。

為首的一個婆子四十歲上下，穿一身靛藍團花袍子，站在碼頭的最前方，踮起腳尖朝河的盡頭望去，一副翹首以待的模樣。

她是龔府裡夫人身邊的人，姓陳。今天一大早，小姐就到夫人房裡說，有客人要來，今天就到。夫人便差遣她到碼頭候著。

不想一連站了兩個時辰，居然連船隻的影子都沒見到。她揉揉站得痠痛的腳，想罵幾句，話剛到嘴邊猛然收住，只是狠狠地跺了一下腳。

“來了。”不知是誰輕輕說了一句。陳婆子一陣驚喜，忙抬起頭來，見遠處的河面上，徐徐駛來一艘大船，後面還跟著一艘稍小的船隻。大船小船上都豎了旗幟，大大的“範”字在風中飛揚。

陳婆子忙率眾丫環上前，本來板著的面上，已露出獻諂的笑容。

大船小船拋錨靠了岸。稍小的船上的甲板上走出一兩個儒生模樣的人。陳婆子聽夫人交待過，這次來的人有幾個是揚州城範老爺府上的人，專門上京找老爺謀取功名的，正好范家三小姐要上京，由於同路，便順便護送三小姐來京。

“各位先生好。”陳婆子上前笑著打了招呼，便讓他們先上馬，由小廝帶著前往龔府。自己則上前緊走幾步，一把扶住踩著木板上岸的範府三姑娘。

“三姑娘，你總算來了。我們夫人等得可著急了，派了人一遍遍來催……”

陳婆子還待要說，範府三姑娘範明霞臉上露出了不耐的神色。旁邊跟著三姑娘一塊來的丫頭素綾忙道：“陳媽媽，你先帶我們過去吧，三姑娘坐了一天一夜的船，累壞了。到了府裡，等拜見了夫人，再慢慢敘話。”

陳婆子這才知道自己多言了，不由嘿嘿地訕笑幾聲，招呼丫環小廝們過來幫忙拿包袱，自己則躬著身子，恭恭敬敬地把範府三姑娘扶進轎子裡，並囑咐轎伕小心輕抬。

範明霞不屑地冷笑。她是龔府的熟客，以往幾乎每年她都要去京城一趟，找龔燕如玩耍。最近這幾年，由於大家都長大了，來往才沒有那麼密切。

範明霞此次前去拜訪的府第，是京城翰林院大學士龔政明。這個龔政明是當今相國的女婿，娶妻岑相國大女兒，生一女兒名喚龔燕如。由於龔政明祖藉揚州人氏，每年清明回來祭祖，龔政明都要攜妻帶女回揚州住上一段時間。範明霞的母親曾姨娘與龔夫人未出嫁前是閨中密友，所以，範明霞與龔燕如自小一起長大，感情非同一般。

轎子穿過熱鬧繁華的大街，最後停在一個氣勢宏偉的建築群之前。和揚州城的南昭王府一樣的朱門，一樣的琉璃瓦飛簷，一樣威武的漢白玉石獅子。只不過，面積看上去小了許多。

範明霞挑起轎簾的一角，朝外望去，目光落在門前的石獅子上，心想：這幾年不見，龔府又氣派了不少，聽說這門前的石獅子，就是岑貴妃生了皇子之後皇上特別賞賜的。岑貴妃因生了皇子地位日見擢升，就連孃家那邊也榮耀無邊。龔政明與龔夫人身為岑貴妃的姐姐姐夫，那自然深沐皇恩。

轎子從硃色大門的角門抬了進去，走了一段路後，轎子停了下來，換了另一頂轎子，一直抬到了後邊的院落方才停下來。

早有守在門邊的