第180部分

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，他在美國的7年，“這不僅令他掌握了流利的英文，而且還熟練掌握了將政治作為走秀的美式風格”。

1881年，唐紹儀歸國，被派往天津的洋務學堂讀書，隨後被政府徵調。1884年朝鮮發生甲申政變，朝鮮親華高官被親X日派打傷，袁世凱前去探望，正好唐紹儀奉命守衛在門口，22歲的唐紹儀給26歲的袁世凱留下了深刻印象。第二年，袁世凱奉詔出使朝鮮，“辦理朝鮮交涉通商事務”。袁粗鄙少文，故對自幼出國學外文、中外皆通的唐紹儀十分看重。唐紹儀也向袁介紹了一些政經讀物，如《孟德斯鳩法意》、《歐洲新政史》，還有《萬國國力比較》、《日本憲政略論》等，並向袁介紹自己的美國實地見聞，使袁世凱大開眼界。正是在朝鮮期間，唐紹儀與袁世凱建立起友誼。

受袁世凱信任，1889年，唐紹儀被委任為駐龍山商務委員，即駐朝鮮漢城領事。甲午戰爭打響之前，有情報顯示日本人決心刺殺抗日最力的袁世凱，為協助袁撤離，唐紹儀親自帶著兩支槍、兩把刀、兩匹馬，連夜護送袁世凱搬到英國軍艦上。1896年10月，清政府正式委任唐紹儀為中國駐朝鮮總領事。1898年9月，唐紹儀因奔父喪返國，結束其出使朝鮮近10年的外交生涯，此時他的才能已經眾所周知。

1899年，“山東教案”發生，法國政府要求清政府賠款84萬兩白銀，唐紹儀接手了談判任務，在他的努力下，賠款數額由84萬兩白銀降為17萬兩，大大減輕了清政府的負擔，因而深得清政府的賞識，使得唐紹儀此後有機會參加多次外交談判，並一次次取得重大勝利。

袁世凱擢升為直隸總督兼北洋大臣後，重用唐紹儀為天津海關道。唐紹儀不負厚望，他通洋文也懂洋法，可與外商直接溝通，將天津海關治理得井井有條，積累了許多經驗，為搖搖欲墜的清廷虧空的財政源源輸血，提供了比上一任多出許多倍的關稅白銀。袁世凱出任山東巡撫時，唐紹儀協助袁處理最為棘手和微妙的外交事務，為袁平安度過義和團及八國聯軍之禍立下了汗馬功勞。

1902年，英國入侵西藏，攻陷拉薩，清朝駐藏大臣令西藏地方政府與英國簽訂了《拉薩條約》，嚴重損害了中國的主權。清政府向英國政府提出談判照會，唐紹儀成為此次談判的最佳人選。經過一系列的準備，唐紹儀於1905年2月率代表團抵達印度加爾各答。在談判過程中，唐紹儀以流暢的英語發表講話，評點各國憲法大綱，並對大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政體、地貌、物產、人情、風土等進行評述。唐認為應該廢除英、藏簽訂的條約，因為這個條約不合法。英國代表不得不心悅誠服，同意繼續談判。談判地點轉移到北京後，由於唐紹儀的堅持，加上英國政局的變動，在英方承認中國在西藏的主權的前提下，兩國簽訂了《中英新訂藏印條約》，英政府承認西藏是中國的一個地方政府，從屬於中國。儘管該條約仍然使清政府失去了一些權益，但在當時的情況下，能夠維護西藏主權，無疑是唐紹儀最大的貢獻。

此後，唐紹儀升官，並且參與主持中日、中俄關於東北問題的談判。在客觀條件十分不利的情況下，他力爭避免損失過多的權益，抑制了日本在東北擴張侵略的野心，並完全拒絕了俄國企圖保留在東北利益的要求。可以說，唐紹儀是當時中國X政府中少有的現代意義上的事務官。

自1906年起，唐紹儀先後被委任為全國鐵路總公司督辦、稅務處會辦大臣、郵傳部左侍郎。不用說，他是一個幹才。

1907年，唐紹儀任奉天巡撫，並負責東北地區的對外交涉。他企圖引進英、美資本，修築一條貫穿東北全境的鐵路，以制約日本，但英商在日本的抗議下退縮了；唐紹儀又打算聯美製日，計劃依賴美國資本開發東北來遏制日本。翌年，美國以部分庚子賠款退還中國X政府，唐被派為專使，赴美活動，並響應德國皇帝的號召，爭取建立中、美、德三國同盟。

武昌起義爆發後，清廷起用袁世凱為總理大臣。袁世凱任命唐紹儀為南北議和北方總代表，赴上海與南方革命軍總代表伍廷芳談判議和。孫中山歸國抵滬，很快跟唐紹儀見面。兩人“同鄉裡，彼此一見，以鄉音傾談，握手稱孫中山，似故交。此後不三五日而一晤，盡掏肺腑”。自此，唐紹儀的思想有了新變化，對孫主張的西方議會制表示贊成。他是袁世凱的代表，卻有了自己的主見，他以“清廷不足保全，而共和應當推動”作為自己參加議和的指導思想，並規勸袁世凱：“共和已成定局，乃人心所向，惟一之法，立與孫中山周旋。”

可