第29部分

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空間”號和“萬有引力”號退出了四維碎塊。

這有些出乎意料。因為按照計算，還應該有二十多個小時才能退出四　維碎塊內部。提前退出的原因可能有兩個，一是碎塊在與兩艦退出的相　反方向加速了，一是碎塊本身在縮小。人們都相信是後者。除了觀側資料　外，他們都記得“魔戒”的那句話：海乾了魚就要聚集在水窪裡，水窪也在乾涸。魚都將消失。　兩艦編隊最後停泊在四維與三維空間的交界處附近，這裡是安全的。　四維碎塊的邊緣是無形的，眼前的太空一片空曠。像深潭中的水面一般平靜。銀河系的星海一如既往地發出燦爛的銀光，沒有任何跡象顯示　在不遠的前方另一個維度上。隱藏著巨大的秘密。

但人們很快觀察到一種奇怪且壯觀的現象：在前方的太空中，常常　出現一些發亮的長線，那些線很細，在出現之初十分筆直。肉眼看不出寬　度，長度在五千到三萬千米之間。它們都是突然出現的。開始會發出藍光。　然後色彩漸漸變紅，筆直的線也開始彎曲。並中斷成許多小段。最後消失。　經觀測發現，這些長線都出現在四維碎塊的邊緣。彷彿有一支無形的巨　筆。不斷地在太空中標示出四維與三維的交界線。

無人探測器飛向長線出沒的太空區城。有一次僥倖在近處觀察到長　線出現的情景。當時探側器距長線只有一百多千米，近到用普通焦距就　能看出線的寬度。長線一出現。探測器就全速向它飛去。到達時線剛剛彎　曲消失。在那一區域，檢測到豐富的氫和氮元素，還有許多重元素塵埃。　主要是鐵和矽。

透過對觀測資料的研究，關一帆和科學軍官們很快得出結論：這些　長線是進人了三維空間的四維物質，由於碎塊的縮小，它們進人了三維太　空，瞬間衰變成三維物質。這些進人三維空間的四維物質在四維空間的　體積都很小，但它們在第四維度的部分變成三維，體積驟然增大，且呈直　線狀展開。據計算，一塊在三維投影的質量只有幾十克的四維物質，三維　展開後可以形成一條上萬千米的長線。

現在，兩艦面對這樣一個事實：按照四維碎塊邊緣後退的速度，在　二十天左右，“魔戒”將進人三維太空！兩艦將等待月睹這一宇宙奇觀，反　正現在他們有的是時間。以前方不斷劃出的長線為標誌，兩艘飛船謹慎　地向前推進，與後退的碎塊邊緣保持著同樣的速度。

在接下來的十幾天裡，關一帆沉浸在思考和計算中。科學軍官們也在　熱烈討論。最後大家一致同意，按現有的理論物理學，無法對四維碎塊進　行太多的理論分析，但經過三個世紀發展的理論至少能夠做出一項與現　實相符的預測：處於宏觀狀態的高維度會向低維度跌落，就像瀑布流下懸　崖一樣。這就是四維碎塊不斷縮小的原因：四維空間都跌落到三維。

那個丟失的維度並沒有消失，它從宏觀蜷縮到微觀，成為蜷縮在微觀　的七個維度中的一個。

用肉眼又能夠再次看到“魔戒”了，這個自稱是墓地的存在即將在三　維宇宙中毀滅。

這時。“藍色空間”號和“萬有引力”號同時停止前進，並後退了　三十萬千米，因為“魔戒”進人三維太空時，在維度跌落過程中將放出巨大　的能量，這也是之前出現的那些長線發光的原因。

二十二天後，四維碎塊的邊界退過了“魔戒”。在它進人三維太空的　那一瞬間，宇宙彷彿被攔腰斬斷，長長的斷口發出炫目的強光，如同一顆　恆星被瞬間拉成一條線。當光芒瀚淡一些後，一條橫過整個太空的長線　顯現出來，從飛船上看不到它的頭和尾，像上帝在宇宙的繪圖板上比著丁’　字尺從左到右畫了一道。據測量，這條把可見的字宙分成兩部分的線，其　長度接近一個天文單位。約一億三千萬千米，幾乎可以把地球和太陽連線起來。與以前出現的那些長線不同，這條線即使從幾十萬千米外仍能看　出其寬度。長線發出的光由藍白變成紅色，然後漸漸暗淡下去，線本身也　變得寬散彎曲。由一條筆直的長線變成一道塵埃帶，彎彎曲曲不見首尾。　它自身己經不發光，但浸透了星海的光芒，變成寧靜的銀灰色。兩艘飛船　上觀看的人們這時都有一個奇怪的印象，感覺塵埃帶看上去很像宇宙背　景上的銀河系，剛才發生的彷彿是一次對銀河系的宏大攝影。閃光燈閃過　後。拍下的照片在太空中漸漸顯影。

看著這壯麗的景象，關一帆有些傷感，他想起了自己送給“魔戒”的生　態球，它只擁有了那個禮物不長的時間。在三維展開的一剎那，“魔戒”內　部的所有四維結構都被完全破壞，這是一場最徹底的毀