第48部分

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約翰威嚴地說：“照原計劃，按時出發！”

當太陽躍出大海的時候，號聲驟然響起，這支龐大的艦隊就要拔錨起航了。約翰正要上艦，忽聽岸上的人群中有人在朝他喊：“孩子，我的孩子，等一等！”

“是母親！她怎麼也來了！”

約翰的母親和父親都是虔誠的基督教徒，土耳其入侵佔了他的家鄉，一夜之間，把成千上萬個基督教徒都活活燒死。母親倖虧來海邊看望兒子，才免於一死，而父親卻喪生在濃煙烈火之中。聽到這個訊息，約翰沒有流淚，咬著牙在心裡發誓：不打垮土耳其人就不是父母所生。

他拉著母親的手，輕聲地安慰，母親不哭了，低聲抽泣著。他的身後，聚集著許多教徒，他們個個噙著淚望著約翰，默默地為他們祈禱、送行。

約翰松開了母親的手：“我走了，母親！”他後退幾步，朝岸上所有的人揮揮手，“放心吧，我會回來的，因為我是基督教徒的兒子！”

母親也舉起手，說：“去吧，我等著你的好訊息！”戰艦緩緩地離開了海岸，忽然，從人堆裡鑽出一個滿頭大汗的年輕人，一邊跑，一邊叫：“等一等，請等一等！”

約翰還沒有看清楚，那年輕人就往艦上跳。艦離岸有一丈遠了，一步沒跨上來，“砰”地掉到水裡。船上的划槳手伸出無數只大胳膊把他拉了上來，他連聲道謝，一跛一跛地走到約翰面前，行了個禮，道：“將軍，讓我也跟隨你去吧，我的哥哥在土耳其人的艦上當划槳手，和我一樣，是奴隸！”他嚥了口唾沫，接著說道，“我聽說了，是你釋出了一條命令，聯合艦隊上所有的奴隸在戰爭勝利之後可以獲得自由，還能得到一份土地。。”

約翰點點頭，說：“所以你就跑來了，是嗎？”

年輕人應著：“是的，是的。”他發現約翰兩眼盯著他的腿，忙解釋道：

“我是個跛子，走路一跛一跛的，像蛇在水裡遊，他們都叫我水蛇。往後你也叫我水蛇好了！我可以一口氣在海里遊50　海里，真的，不騙你。媽的，要不是土耳其那幫強盜把我的腿砍傷，我。。”

約翰被感動了，說：“好，歡迎你參加我們的隊伍。”

太陽昇起來了，但好像被濃霧罩住了一般，變成了一塊圓形的水磨玻璃，暗淡無光，艦隊駛出了海灣，約翰登上炮臺，望著漸漸遠去的海岸，岸邊那成千上萬個送行的人還沒有離去，數不清的手臂在向他們揮動，看不清哪一雙是母親的，他的眼睛有些模糊了，在心裡默默地念著：“再見了，我不會讓你們失望的！”他毅然轉過身，命令划槳手們加快速度，務必在太陽頂中的時候趕到勒頒多海。

霧氣漸漸消融，海面上波光耀眼，如平敷了水銀，不可逼視。當艦隊進入一片寬闊的海域時，瞭望員向他報告，前面發現了敵人的艦隊。約翰立刻意識到，勒頒多海到了。

約翰接過瞭望員手中的望遠鏡一看，嗬，遠處水天相接之際出現密密麻麻的船桅，真像是一片海上的森林。隱隱約約還傳來陣陣軍號聲，那是土耳其人在向他表示“歡迎”呢！

約翰下令把艦隊排列成戰陣隊形，每一方三隊，呈半日狀。一切就緒，他跳上指揮台，舉著長劍大聲道：“弟兄們，保衛家國，保衛基督的時刻到了，準備作戰吧！”

士兵們被他們一番話鼓動得熱血沸騰，一起高喊：“打敗土耳其！打敗土耳其！”“聯合艦隊必勝！必勝！”

起風了，大海舉起無數浪的拳頭，為他們吶喊，助威。

衝鋒今一下，只聽到處是船槳拍水的嘩嘩聲，在這聲音之上，是划槳手們有節奏的呼喊：“勝利！勝利！”

艦隊剛剛衝上去，海面上忽然颳起了西北風，那夾著一股股腥昧的熱風直在人臉上身上撲，渾身像被火舌舔一樣難受，有的人開始嘔吐，還有的竟然暈倒在船上，划槳的速度頓時減慢。約翰急得一顆心都提到了喉嚨口，默默地自語：“上帝，保佑我們，讓風向轉一轉吧！”奇怪的是，不一會，熱風消失了，約翰心想，莫不是母親還在岸邊為他祈禱。

雙方的艦隊離得更近了。突然，幾艘土耳其戰艦衝了過來，一下子撞上了聯合艦隊的指揮艦，艦身猛地一晃，約翰一個踉蹌栽倒在地，他爬起來，大聲喊，“開火！開火！”

幾乎在同時，土耳其艦隊也向他們開炮了。“轟！轟！轟！”炮彈落到海里，激起沖天的水柱。約翰的指揮艦在海上在盤右旋，一邊躲避著炮彈和敵船的撞擊，一邊指揮炮艦向敵人開火，幾炮便打中了土耳其的好幾艘船，它們很快沉沒了。