第27部分

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敬仰之情默默等待。

“行動？現在？”岡薩雷斯沒有掩飾嘲弄之意，“天氣有點太冷了吧？”

又一次不錯的嘗試，冰冷的口吻和話語都恰到好處，但熱羅·德夏瓦雷斯克服了這個困難。“大神的火焰會溫暖所有服從他意旨的人！”他注視統帥的目光充滿輕蔑和倔強。國王根據經驗判斷，岡薩雷斯·德拉達不可能忍受這種侮辱，他正在考慮是否應該在鬧出嚴重後果之前加以干預。

但就在這時，誰也沒有想到牧師忽然露出微笑，燦爛得無人能及。他的嚴厲表情舒緩下來，聲音也隨之降低，“我當然不是說要發動冬季戰爭。我希望自己還沒蠢到這等地步。我知道籌備大戰需要時間，需要計劃。這些問題就留給持劍的勇士們吧，比如埃斯普拉納的英武諸王和他們聞名天下的騎兵。我只想透過自己的微薄之力，幫忙點起一團火焰，另外提供一些也許可以幫助你們、激勵你們的訊息。”

牧師說到這裡，不再言語，宮廷中一片寂靜。雨水敲打著窗戶。一根木柴在火爐裡滾動，繼而斷裂垮倒，揚起一片火星。拉米羅估計依內絲會問出牧師等待的問題，但王后卻陷入了意想不到的沉默。拉米羅看了她一眼。依內絲已把太陽碟放在腿上，緊皎嘴唇，注視著牧師，臉上的表情很難看透。國王在心裡聳了聳肩。遊戲開始了，有些牌不出也不行。

“什麼訊息？”他禮貌地問。

熱羅·德夏瓦雷斯的笑容變得耀眼奪目。“我猜就是這樣，您還沒有聽說。”他頓了頓，繼而朗聲道，“那麼請昕我說，這個訊息將讓所有人歡欣鼓舞，高聲讚頌大神權能。菲瑞爾斯的君王、威爾斯卡的兩位伯爵以及卡奇低地的諸位強大領主，再加上巴提亞拉的大多數貴族，決定聯合起來發動聖戰。”

“什麼？去哪裡？”岡薩雷斯再無暇醞釀辛辣言辭。

牧師的笑容變得更加得意，藍眸子精光四射。

“去索里亞，”他在寂靜中低語，“去阿姆茲，去異教徒的沙漠故國，賈德神在東方被人蔑視，他帶來生命的太陽遭到詛咒。神的大軍此刻正在集結。部隊即將開赴南海邊，在巴提亞拉過冬，春天乘船出發。但聖戰的第一場戰役已經打響。我們啟程前聽說了一些訊息。”

“這場仗是在哪裡打的？”岡薩雷斯又問。

“一座被稱為索蘭尼卡的城市。您聽說過嗎？”

“我知道，”拉米羅輕聲道，“那是巴提亞拉南方的金達斯城市，很久以前就被贈給他們，用以感謝金達斯人在戰爭與和平年代對巴提亞拉王子們的幫助。我可否冒昧問一句，那裡有什麼亞夏軍隊嗎？”

熱羅的笑容消失不見，目光變得冰冷凜然，彷彿這才認出一個潛在的敵人。要多加小心，拉米羅心裡暗想。

牧師讜道：“你以為只有沙漠中的所謂星辰之子，才是我們必須面對的異教徒？你莫非不知道金達斯人會在雙滿月的夜晚舉行異教儀式？”

“大多數金達斯人會。”瓦雷多的拉米羅平心靜氣地說。看來多加小心是不可能了。先前深邃遲緩的怒火已經開始升騰。拉米羅發覺妻子正看著自己，而他則瞪視著菲瑞爾斯的牧師。“你知道，我一直在考慮把金達斯人請回來。瓦雷多需要他們的手藝和知識。我們需要各種人才。在開始下一步計劃之前，我想盡可能瞭解金達斯信仰。我從沒聽過或是讀到，在他們的信仰中有任何血腥和褻瀆的成分。”

“把他們請回來？”熱羅·德夏瓦雷斯的聲音失去了控制，“在賈德世界所有君王和貴族團結起來準備清洗異教世界的當口？”他轉頭對依內絲說，“您可沒跟我們提起這些，尊貴的夫人。”這是一句責難，嚴厲刻薄，絲毫不留情面。

拉米羅再也忍不住了。他們簡直是得寸進尺。

但在他開口之前，他的王后，來自菲瑞爾斯的虔誠聖潔的王后搶先發言：“牧師大人，我為什麼要跟您提起這件事？”她的語氣犀利而高貴，冷得異乎尋常。

熱羅·德夏瓦雷斯被打了個措手不及，不由自主地倒退一步。依內絲繼續說：“我親愛的國王和丈夫為瓦雷多所做的安排，為何會出現在您我之間討論您朝聖之旅的信件當中？我想您有點冒昧，牧師大人。我在等待您的道歉。”

拉米羅和菲瑞爾斯主教一樣震驚。他做夢也沒想到依內絲會支援自己與主教對抗，他甚至不敢看王后一眼。拉米羅太熟悉依內絲冷若冰霜的口吻了，這種腔調通常會用來譴責他的重重罪行。

熱羅·德夏瓦雷斯的臉漲得通紅，忙開口道：“當然，如果王后覺得我言辭間有