第1部分

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鍾潤嘆息，「既然姑娘知道我的身分，也自然得知我現在的處境吧？」那些對他看不順眼的書生恐怕早已大肆宣傳嘲弄他的落魄了。

雪煙默然，她的沉默說明了一切。過了一會兒，她問道：「公子以後做何打算？倘若回鄉，如果不嫌棄，小女子可以借公子一筆盤纏。」她小心翼翼地用了「借」字。

「雪煙姑娘不用顧忌，我已經落到這步田地了，再顧及面子倒是迂了。」他不以為意地笑道：「家鄉我肯定是不能回了。」家中已經沒有親人，而他想見的人又無臉相見，回去何用？

「那公子在京城可有親朋好友？」她進一步探問道。

他悶哼一聲，那些平時往來熱絡大難時卻百般刁難的所謂朋友，他算是看透了，且當買個教訓吧，認清了這些所謂謙謙之士的真面目，總比一輩子被人哄騙還自以為是的好。

「天無絕人之路，我有手有腳，難道在這京城裡還活不了？頂多去當個苦力。」他看得開，頗有些苦中作樂的意味。

「不可不可！」雪煙搖頭，要一個拿慣筆的書生去做那些苦活是死路一條。她沉吟片刻，「小女子有個主意，不知道鍾公子願不願意。」

「姑娘若有更好的法子，那是再好不過了。」鍾潤不是不識好歹的人，他出生於耕讀之家，家境並不是很富裕，從小便了解生活的難處。

「公子的詞寫得好，如果不嫌棄，留在含香院可好？您給我們姐妹們寫詞，我們則為您提供膳食和花銷。不知我們這些姐妹有沒有榮幸得到公子您的憐惜？」雪煙忐忑不安地說道。

他愣了下，心裡頭僅剩的一絲猶豫馬上被空空如也的錢袋驅散了，「承蒙不棄，以後就麻煩雪煙姑娘了。」一文錢逼倒英雄漢，況且他自認還沒有那個能耐去當英雄。

雪煙盈盈一笑，屈膝道了個萬福，「那雪煙代各位姐妹謝過公子了。」

＊＊＊

二月初那場突如其來的暴風雪過後，冬天總算是不情不願地離開了，春天披著綠紗衣踏著輕盈的腳步到來，大地回春，雪融冰化，岸邊的柳枝抽出了新芽，剪刀尾的燕子從南方飛回來了，「嘰嘰喳喳」清脆的叫聲揭開了春天的序幕。人們紛紛走出蜷居了一個冬天的房屋，走到大自然中來感受春天的氣息。

大街上熱鬧起來，酒樓的招幌隨風飄揚，店夥計站在門口大聲熱情地招呼四方來客；藥店後鋪搗藥聲不絕於耳；剪刀店裡的夥計向客人展示剪刀的鋒利；穿過城內的汴河水面上船來船往，八面貨船蜂擁而至，把狹窄的河面擠得水洩不通。

街上人來人往，熙熙攘攘，人聲鼎沸，抬著青帘小轎的轎伕們吆喝著行人讓路；擔著貨架走街串巷的小販滿臉笑容地向行人推銷貨物；街頭的空地上則響起了鑼鼓聲，遊走江湖的藝人們敲打一番後，新奇的人們馬上圍了裡外三層。

東京城的熱鬧繁華是當時世界上少有城市可比擬的，瓦肆酒食業尤為發達。說起京城最有名的地方，問一百個人有九十九個人說是一樓一院，剩下的那一個人不是傻子就是才進城鬧不清東南西北的鄉下人。

樓是什麼？院是什麼？樓是天月樓，賣的是酒食。院是含香院，賣的是女人，粗俗一點說就是青樓妓寨。

聽到這肯定有人疑問，京城有得是酒樓妓院，這一樓一院有什麼出奇？的確，這一樓一院賣的東西和天底下酒樓妓院賣的基本上沒有兩樣，但是就是那麼一點不一樣造就了名氣。正如人，天底下哪個人都是兩個眼睛一個鼻子一張嘴巴，為何偏偏有人看上去出色非凡？就是因為那一點眉目氣質的不同了。

言歸正傳，這一樓一院與其他酒樓妓院的差異在哪裡？先說天月樓吧，天月樓賣酒，賣的是大漠好漢江南書生皆稱讚的好酒；賣食，賣的是令人食指大動大內御廚也自愧不如的美食。除此之外，天月樓還是天底下最華美精緻的樓閣，它三層建築，高度僅次於皇宮，站在三樓，可以俯望整個東京城的景色。樓內常年設有說話、百戲、歌舞等表演，聘請來的都是當世的好手，因此天下的藝人都以進天月樓表演為榮。

天月樓不僅是京內風流人物富家子弟作樂的場合，也是書生集中清談的地方。幾乎每日都有書生呼朋引眾上樓，叫上一桌美酒好菜，指點江山討論國家大事，時時爭論不休。天月樓是達官貴人常去之處，說不定坐在隔壁的包廂內便是當朝熾手可熱的權貴人物，因此每個書生都盡己所能評論時事局勢，冀望能引起大官的注意，提拔做官是好，晉身成為東床快婿則更佳。權貴也樂於到此地招攬人才，贏取伯樂識千里馬的