第44部分

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彷彿出現了同樣的蕭瑟。

“又右衛門，”家康擦了擦花鏡，又擦了擦眼角，終無力道，“我天真地以為，每日唸佛誦經，早已到達淨土，船已至彼岸了。”

“……”

“可是，可是，彼岸無那般近。我現在站在巨大的深淵之前，不知這點剩下的體力，夠不夠用……”

又右衛門無言以對。不敗的信念，果然已隨著肉體的衰老，慢慢從家康身上消失了。

“我先去江戶見忠輝，是暗中去，然後，再決定是做惡鬼還是做菩薩。我的信奉究竟有多少效果，此次可以親眼一看了。你也當作好準備，借給我力量啊……”

又右衛門真想說些合適的話安慰家康。有人在策劃可怕的陰謀，紛爭之暗雲滾滾捲起，事情若只是如此，倒也簡單。在關原合戰時，還有解決辦法，然而此次情況不同。此次無石田三成那般領頭者，也無願意為三成陪葬的大谷吉繼和直江山城守。然事態之中孕言著的危險，卻遠甚於關原合戰，並在迅速惡化。

大久保長安非惡人，也非領頭之人。他死後財產被沒收，兒子全被處死，相關人等悉數發配給各大名，事情在很短的時日內便料理乾淨。伊達政宗自也不能算是領頭人，他不過是意識到大久保長安一事恐會在不知不覺間牽連了伊達氏，方小心翼翼地轉守為攻而已。說到松平忠輝，他甚至不知長安的死在自己和秀忠之間造下了怎樣的不快。大坂城的秀賴，究竟是否已知七手組或其他近侍去了加賀，或至九度山尋訪真田幸村了？然而，據從大坂方面得到的訊息，在保羅神父等人的煽動下，洋教徒紛紛喬裝打扮，不斷湧入城內，亦不斷有入托明石掃部和織田有樂齋，以進入大坂，南坊高山右近很快也會離開加賀前往大坂。德川的旗本大將本未消除對豐臣氏的敵視，這樣一來，必會更為緊張……

若只是大坂有事，倒也簡單了；然而松平忠輝竟被捲了進來，事情就複雜得多了。“上總介大人怎會與將軍對立？”然而伊達政宗等大名又悍然站在眾人眼前。政宗從一開始就拉攏上總介，為了實現野心而大費苦心。女婿忠輝一旦被虔誠信天主教的女兒俘虜，政宗便露出了利牙。流言雖無稽，卻具有擾亂世人心念之利。

想到這裡，又右衛門真不忍再看家康。

“又右衛門啊，”過了片刻，家康又道，“你好似還未與我說出真心話呢。你可不只會帶兵打仗。從何處下刀，你可看出點眉目了？”

宗矩還沒下定決心，只是沉默無語。

倒也並非無話可說。此次事件為首者，不單隻覬覦將軍之位，進一步，乃是在思慮如何抓住太平時人心，其背後蘊藏著甚於奪取權力的野心。

“怎的了，又右衛門？是否採納你的見解由我決斷，你只是說一說，無妨。”

“大人！”又右衛門終於下定決心，抬起頭，“若在下緘口，便是不誠。大人願意聽，在下便把心中所想一一道來。”

“哈，無妨，講吧。”

又右衛門向前挪了挪身子，直道：“此次騷亂的根源不在某人，而在洋教。”

“唔。”

“故，若大人允許尼德蘭和英吉利在平戶建立商舍，第一要務，便要疏遠三浦按針。”

家康沒想到又右衛門居然是這樣的開場白。他低頭半晌，不語。

“然後，依法懲處那些滋事的洋教徒。”

“依法懲處？”

“是。信奉乃是自由，然而在世間散佈流言、擾亂視聽，則斷不允許。”

“那些鬧事的人中，也有信洋教的大名。”

“正是！百姓中的教徒只不過是聽信流言，激起些小波紋。”

“你認為，處罰應從誰開始？”

“首先是陸奧守。如大人所知，陸奧守在居城大門上張榜宣揚洋教。然後是譜代長老大久保相模守。此為在下淺見。”

“忠鄰……晤，忠鄰也信洋教？”

“正是。因此，應從相模守嘴裡說出，大人疏遠了三浦按針，對新教、舊教一視同仁。不過，擾亂世間，斷不允許。”

家康靜靜盯著又右衛門，看了片刻，點頭道：“這樣一來，洋教徒們就能安靜下來了。將軍和上總介之間的不和，又當如何？”

“在下認為，最好交與伊達陸奧守處置。”

“唔。”

“陸奧守在此事上思慮重重，亦得雙方信任。說得難聽些，便是左右逢源；說得好聽些，乃是老成謀國。關鍵是，不能讓他們彼此再存敵意。