第237部分

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外樓，西湖歌舞幾時休。暖風燻的遊人醉，只把杭州做汴州。”此時的杭州早已沒有了南宋時一國之都的尊貴，但街頭巷尾車水馬龍，行人商販摩肩接踵，一派繁華景象恐怕猶勝當年。只是，對於這一切，韓、黃二人卻無心觀賞，完全沒做逗留，一路行色匆匆，只顧著往寧波府趕，想盡快到那裡找一艘海船南下往廣東去。

可是，令他們沒能想到的是，到了寧波後，跑遍了各個碼頭，卻居然連一艘下廣東的海船也找不見。

此刻正值午時，二人腹中飢餓，於是就近尋了間小酒館進去，找了張空桌，放下包裹，解下腰包、肚包於桌邊堆作一堆，點了幾樣飯菜充飢。

韓若壁邊吃邊抱怨著：“真是活見鬼了，這地界也不知興的什麼怪，竟連一艘去廣東的海船也找不見。”

他本就無意掩飾，因而說話的聲音挺大，正好被端著菜送上來的店小二聽在了耳內。

店小二一面鋪下碗筷菜蔬，一面道：“二位大爺不是附近的人吧，打哪兒來的？”

韓若壁隨口胡謅道：“京師來的。”

店小二笑道：“北面的是京師，南面的也可稱作京師，相差幾千裡地呢，不知大爺說的是哪個京師？”

韓若壁道：“你打聽這個做什麼？”

以為他怪自己多嘴，店小二忙道：“小的是無意間聽見大爺抱怨找不見海船，就猜測二位大爺必定是打遠處來的，所以不知道本地的事兒，一時又管不住自己的這張婆婆嘴，才追問大爺們的來處。全怪小的多嘴，大爺莫要在意。”

黃芩道：“這麼說，那件事你是知道的？”

店小二點點頭，道：“那位大爺說的事兒我正好知道。”

黃芩道：“那便說來聽聽吧。”

把胳膊上搭著的抹布往肩頭上一甩，店小二口角利落道：“海上的船走得慢，風浪又大，暈起來更是讓人恨不得把腸胃全掏出來，別說船客，就是船家自己也受不了，所以跑這種線路須得多吃許多苦，也就少有船隻肯跑了，有些船主願意跑也是以運貨為主，運人只是順便搭上的，大都不賺錢。”

韓若壁插話道：“但你們這兒的碼頭上可是連一艘運貨的海船也沒有啊。”

店小二道：“大爺莫急，我正要說呢。以前啊，為了生計，咱們這兒還有些船願意在海上跑，靠來回倒騰些貨物賺點辛苦錢。但近來南方和海外的一些商船經常裝滿了異國番邦的貨物前來交易，咱們這邊跑船的一看，在自家門口就可以做生意了，又何必還要辛辛苦苦地跑那麼遠，受那麼多罪，於是，願意跑海上線路的本地船隻就越來越少了。其實，南方來的海船可是不少，只是二位來的不巧。就前幾天，一大批南方過來的商船剛把貨物賣完了回去，您二位要是想搭乘海船，怕要等他們下一趟來才行了。“

黃芩、韓若壁二人聽言面面相覷了半晌，俱作聲不得。

就在店小二轉身準備離開時，黃芩叫住他，皺眉想了想，道：“你們這兒的碼頭上是誰在話事，怎會允許南方來的商船大張旗鼓的在本地做生意？”

原來，包括高郵州在內，各處的碼頭都一樣，人來人往，龍蛇混雜，因此必然有當地黑道的魁首坐鎮，而一般情況下，黑道都有很強烈的地方保護傾向，是不會輕易容許外來人在當地賺錢的。

店小二‘嘿嘿’笑道：“原來大爺也是曉得事理的。這事兒得兩說了，一說，這類買賣都是他們倒給我們這裡的大爺們，再由我們這裡的大爺們轉手倒出去的，賺得銀錢絕對比他們還要多，自然不會斷了自家的財路。在這一點上，他們還是很懂規矩的。二說，那些商船，說是商船，卻並非普通做生意人的商人，個個都是強悍之徒，真要動起武來，說不定反而是我們這裡的大爺們吃虧。”

黃芩道：“哦？有這麼厲害？”

店小二道：“您是不知道，朝廷本來有海禁，不許造雙桅以上的尖底大船，所以我們這邊的船隻，大都是些只能在近海邊上走走的平底船，可南方來的那些商船卻都是能夠航行到遠海的大船，比我們這裡的船隻厲害多了，聽說船上還有不少武器。真要惹毛了他們，肯定是我們吃虧。說到底，那些商船，有錢賺的時候就是商船，沒錢賺的時候說不定就成了海盜，統統是不好惹的呀。話說回來，那些商船也當真是神通廣大，帶來的那些象牙、玳瑁、翡翠什麼的最為搶手，只要接了他們的貨，一倒手就能翻著翻的賺銀錢呀。”

韓若壁突然間來了興致，道：“哈，原來還有如此好賺的買賣。”

店小二越說越來勁