第138部分

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黃芩的眉頭忽鎖忽舒，暗自琢磨，心道：一般零星的人伢子，斷無本事屢次從別人家門口掠走人家的女兒，再跨越幾個州府賣進揚州的青樓。當然，這種事偶然發生一兩起，還可以解釋成巧合，可聽這苗人所言，此類事情已發生多起，且前後有幾年之久，被擄走的定然不在少數，是以，絕不可能是一般人伢子所為。

接著，黃芩想起之前瞧熱鬧時，曾聽一個遠道而來的嫖客說‘鶯苑經常有些不知從哪兒來的外族姑娘’。由此，他不禁進一步推測，如果不是一般零星的人伢子所為，莫非還有一個龐大的、專門從事把各個外族區域的美貌女子弄出來，輾轉賣進象‘鶯苑’這樣的青樓妓館，以牟取暴利的人口販賣組織？

倘若真有這樣的組織，其牽涉定然極廣，與各地的龍蛇也必有聯絡。在這種情況下，他們為著自身利益，找人威脅，阻止老鴇讓苗人把妹子贖回去，也是極有可能的。

要知道，那苗女被賣至‘鶯苑’，本是孤立無助，只能聽命接客，待到年紀大時，再轉手賣至別處，也就沒人知道底細來路，再無從追查了。可是，如果讓她哥哥把她贖回去，一旦回到當地，便等於是個活著的證據，極易從其口中暴露出這個組織的一些線索。而如果那對苗人兄弟妹還要報官上告的話，就更加容易扯出麻煩。別的不說，官府一旦插手，至少會給這個組織以後的行事帶來不少束縛。。。。。。

念至此處，黃芩突然發覺自己想太多了。

的確，這事無論多大，也與高郵無關，完全輪不到他一個高郵捕快來操心。只是，瞧著眼前怒目橫眉的苗人男子，想著他那已經墜樓而亡的妹子，顧念他追尋千里，結果卻弄到這般田地，黃芩心裡有股淡淡的、說不出的疼痛。

不想再問什麼了，他大聲招呼牢頭前來鎖門，就欲離開。

這時，苗人男子前行幾步，走出那片陽光，低聲問道：“你既然知道‘鶯苑’的事，可見是去過那裡的。我妹子現在怎樣？有沒有被賣到別處去？”

默然了一陣，黃芩回頭瞧他一眼，沉聲道：“她死了。聽別人說是跳樓尋死的，但我不能確定。”

他實話實說，是因為覺得這苗人男子有權知道。

瞬間，苗人男子如遭晴天霹靂，呆愣在了當場。

黃芩嘆了口氣道：“你若真為她好，就不該如此魯莽行事。”

見牢頭來了，他反身走了出去，牢頭立刻鎖上了這間囚室的小門。

就在黃芩快要步出州衙大牢時，聽見身後傳來一連串重物撞擊牆壁的悶響，之後是一聲摧肝裂膽般的嚎叫。

聲音是從苗人男子的囚室裡傳出來的。

黃芩的腳步不由停了停。

那聲嚎叫裡的憤怒、痛苦、絕望，別人也許感覺不到，他卻可以清晰地感覺到。

因為出了狀況，其他囚室裡寂寞無聊的囚犯們也跟著起鬨，有大笑的，有大叫的，有砸打囚具的，還有大聲罵孃的。。。。。。

見起了騷動，牢頭再顧不上和黃芩道一聲別，緊鎖著眉，操起棍棒，領著手下的牢役們，匆匆忙忙去處理鬧事的囚犯去了。

邁步走了出來，黃芩敞開胸腔，深深吸了口微帶水氣的新鮮空氣，抬頭望一望天上，又低頭瞧一瞧腳下。

天上是高郵的天，腳下是高郵的地。

黃芩心意已決，不打算再理這樁案子，大踏步地走開了。

這日一早，一眾捕快、衙役到衙門裡應卯，徐知州點過卯後獨獨把黃芩留下，說有事交待。

將人領入後堂，徐陵讓黃芩坐下，又叫來下人擺好茶水、糕點，才嘆道：“自你從揚州迴轉，我就一直食之無味，夜不能寐。”

黃芩瞧他眼框青黑，形容憔悴，情知不假，回道：“大人何故如此？”

徐陵道：“唉，還不是因為放心不下楊松。雖然之前聽你說，他已被個有錢有勢的土司買了去，應該不愁吃喝生計，但我連著想了幾日，還是無法釋懷。”

知他話外有音，黃芩問道：“大人因何不能釋懷？”

將剛捧起的茶杯放回桌上，徐陵道：“在書院讀書時，楊萬泉就心高氣傲、不甘人下，後來他生活困苦，家境每況愈下，可到死也不曾找我尋求幫助，足見那身錚錚硬骨至死不折。唉，這樣的他若是泉下有知，得知兒子淪落苗疆，不但寄人籬下，還要以色侍人，如何安心？怎能瞑目？這事，我不知曉倒也罷了，眼下已然知曉，卻還這般聽之任之，實在枉為他的知已、故人啊。人身在世不過百年，倘若百年後，我去到