第5部分

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切都好嗎？”

我抬起頭：單寧正坐在他的電腦前，凝視螢幕的樣子顯得很專注。

他的問候應該只是出於禮貌，而不是為一個只在網路上有幾天交集的陌生人擔憂，但我還是為這樣的問候情緒上揚。

我回復他：“謝謝關心，一切都好。”

“那就好。”單寧在句末加了一個表示微笑的符號。

而他本人也確實在電腦前露出了笑容。

一瞬間，我聽到了擬態的心跳聲。

16。

【20XX年8月12日】

我想，也許我確實是戀愛了。

在星際巡遊人的行業裡，和我同族的成員很少。實際上，按照聯盟的擇業建議，我的種族特性並不適合從事這個職業。

基因革命對生理機能進行最佳化的同時，也推動了整個族群對精神交流的追求——用地球上的說法來形容，我所屬的，是一個極其浪漫的種族。

曾有其他星球的智慧生命說：“所有跨星、跨物種的婚姻伴侶都必須感謝18CM星，因為這顆行星的存在，聯盟才意識到《星際婚姻法》透過的必要。”這個說法當然存在誇張，但母星貢獻了《婚姻法》透過後最多的星際通婚卻是不爭的事實。

只要精神契合，其他一切都是次要的——母星可以稱之為極端的擇偶標準被普遍認為是整個族群“過分情緒化”和“缺乏理智”的表現。

這一特性顯然與星際巡遊人的職業要求相悖。

不過，這種缺乏客觀依據的評價並沒有得到聯盟的承認，星際巡遊人這個行業也沒有理由把一個高分透過入職測評的人拒之門外。

在來到地球之前，我已經發現了兩顆擁有智慧生命的未標記星球，以職業年齡來說，這個成績是相當出眾的。一直以來，我都堅信沒有比正在從事的工作更令我傾心的事物存在，但現在看來，也許只是還沒有遇到而已。

無論初始目的如何，現在，我很在意單寧。

他的日常行為、情緒變化，都會對我產生影響。

對他的關注度甚至超越了我一向熱愛的工作。

我已經擁有了第二次擬態變形的能力，初級網路的存在讓我大有可為，電腦的即時更新也足以應付與本地文明物種的交流——無論從哪個角度來看，我都已經不再需要他的庇護。

為什麼還要留在單寧的巢穴？

我完全可以離開，製造一個符合統治者物種社會法則的身份，以人類的姿態隱藏自己。

為什麼留下？

“回報善意”這個理由實在是太薄弱了：我只是單寧的“寵物”，根據電腦的檢索結果，寵物的飼主並不要求從自己的寵物那裡獲得什麼回報。

也就是說，單寧並不需要我的回報，以“回報”為理由，只是我為自己繼續留在他身邊尋找的藉口――不是他對身為“寵物”的我有需求，而是“期科里亞·弗蘭朵斯塔利”希望留下。

如此簡單的事實我竟然一直沒有發現。

【20XX年8月13日】

炎熱的天氣讓單寧顯得精神不振。

我在他開著空調的臥室裡觀察他。

我還是對“戀愛”這個推測存有疑慮。我目前的狀態真的是戀愛麼？如果是，我又是什麼時候、為了什麼喜歡上這個人類的？

我們相處的時間並不長，大多數交流也不是發生於平等狀態。我記得在考察上一顆新星的時候，我和其他高等文明的個體共事了相當長的時間也沒有產生什麼友誼之外的東西。

難道是因為剛遇到他時的窘迫境遇讓我產生了所謂的“雛鳥情結”？

開什麼玩笑！

“巧克力，怎麼了？”單寧伸手過來摸了摸我的頭頂，“看起來不太高興啊……不喜歡空調噪音嗎？”

他手掌的溫度比擬態自身的體溫要低，撫摸的動作力度適中，問詢的語調溫柔。

擬態發出愉悅的咕嚕聲。

――我突然覺得自己之前糾結的那些問題全都沒有了意義。

17。

【20XX年8月14日】

一旦不再執著於發生的理由和時機，“對單寧產生戀愛情緒”這件事就變得非常易於接受。

畢竟在過去親密接觸的幾個月間，對他的性格和處世態度我已經有了相當程度的瞭解。

我享受著他的關心，觀察過他和別人的相處，甚至分析過他在網路上留下的每一條訊息——這個個體曾經經