第六章 逐虎

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年二十四。”

“夏侯霸，字仲權，年二十二。”

“夏侯威，字季權，年一十九。”

“夏侯惠，字稚權，年十七。”

“夏侯和，字義權，年十七。”

“夏侯稱，字叔權。年十六。”

六名眉目清朗的年輕公子依次報名，答聲朗朗，齊齊叩禮道：

“見過丞相——”

曹操見他們雖穿布衣，卻個個樣貌不凡，大喜過望，忙揮袖喚道：“快快起身，今日辦此鄉宴，並無君臣，何故喚孤丞相邪？”

六名公子面面相覷，利索起身，紛紛笑著拱拳：“見過姨父——”

曹操抱起一旁年僅四五歲的夏侯淵幼子，一口一個“榮兒”，還和藹地用自己的鬍鬚逗他笑。曹植忽然認出那第三位公子，欣然起身，大庭廣眾下徑直牽過那人的手，領他到曹操面前，將遇險的事說了一遍。

“父相，適才多虧季權表兄，孩兒才不為流矢所傷啊！”

“善，遇事果決，身手矯捷，有成人之風，賞——”

曹植看著他身側站著的這位同伴，喜不自勝，當下便與其擊掌結友。而夏侯威其人，身高九尺，臉型方正，體格健碩，任俠裝束，分明是常年習武之身。

再觀其餘諸子，曹操挨個詢話，莫不應答如流，在戰火連天的歲月，譙沛夏侯氏雖百經流離，卻不曾荒於書教，個個耕讀傳家，如今一眾兄弟皆有所長，委實難得。在夏侯尚的引領下，衡、霸、威、惠、和幾位公子各展其能：

夏侯衡貌美體弱，謙遜知禮，形貌與其父夏侯淵十分相像；夏侯霸雖較魯莽粗獷，但武藝高強，頗通軍政兵法，孝順其父，與夏侯尚交好；夏侯威弱冠任俠，性情孤高，文武雙全，談吐不凡，有捐軀報國之志向；夏侯惠與夏侯和是一對雙胞胎兄弟，二人喜好相近，少年時代便以才學見稱，皆是通讀文史的當世辯才；至於年紀最小的夏侯稱，則尤為突出優異，最受其父寵愛。

夏侯尚進言道：“叔權弟弟幼年時，便喜歡在自家庭院中約聚鄰里孩童，玩那排兵佈陣的遊戲，他自詡統帥，發施號令，若有違抗‘軍令’的，輒‘依法懲處’，鄰里小孩兒們都怕極了他！卻願意聽他的話。我叔父曾暗暗驚奇，於是命他讀《項羽傳》及兵書，他卻不肯，但曰‘能則自為耳，安能學人？’”

曹操欣然起敬，且問夏侯稱之志。

夏侯稱揖禮再拜，談笑自若：“回稟姨父，男兒居世，成王敗寇，心懷青雲之志，自有一番作為。棟樑何問生乎草莽間？我夏侯家雖非名門世第，卻是個個英雄子弟。生當披榮戴勳，為相為將，逐虎射鹿，為我主盡忠守節；死則與狼惡搏，喋血沙疆，長鋒見背，身沒名垂。”

曹操大笑，喜不自勝，與夏侯淵碰杯盡歡。當下便決議，撮合夏侯衡與自己兄弟之女聯姻，舉夏侯霸、夏侯威為孝廉，除郎中，參軍事，而夏侯惠、夏侯和、夏侯稱併為相府文學伴讀。

原來，曹操返譙縣作輕舟訓練水師只是目的之一，提拔夏侯曹家子弟為官則是其二。

酒過二巡，陸續有更多譙沛本鄉青少年、文武二代、汝潁士族子弟依次拜見曹操。

他們多是寒素出身，父輩功績勳赫，與曹操起家為業。有典韋遺孤典滿，許褚之子許儀，曹仁之子曹泰，曹洪之子曹震，曹休之子曹肇，荀彧長子荀惲，郭嘉之子郭奕，賈詡之子賈穆，荀攸長子荀緝，程昱之子程武，張遼之子張虎，樂進之子樂綝，于禁之子於圭，徐晃之子徐蓋，張合之子張雄，李典之子李禎，文聘之子文岱……

看走馬燈似的，一個少年接一個，個個丰神俊朗，眉清目秀，惹得在場女眷在後席忍俊不禁，心猿意馬，我也懷揣著莫大的興致要將這些公子們辨清。

一眾公子裡，屬郭嘉之子郭奕尤為亮眼，當他一入席時，小曹節便一口一個“奕哥哥”，與她這個青梅竹馬的玩伴隔著老遠的距離打起招呼來，旁若無人，郭奕更是回報爽朗笑容。自從郭嘉去世，郭奕便留在了曹丕身邊當伴讀，一年多未見，長勢驚人，已近弱冠青年。郭奕的衣著行止，很像年輕時候的郭嘉，而當他站在曹操面前時，哪怕禮數並不周全，也會被曹操反覆讚歎。

另一名款款而來的，是有過數面之緣的荀彧長子荀惲。當風度翩翩，頗有荀彧風範的荀惲被眾士族公子簇擁著登場時，曹丕迫不及待地笑眼相迎，在外人看來，他們自是那種深情厚誼的至交好友。可荀惲禮貌打揖，寒暄了幾句便開始尋人，我遠遠看他口型，才知是找曹植。

這時