第三十章 兔籠

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癱在乾草上。頭髮凌亂，人模鬼樣，前所未有的狼狽，讓我不得不懷疑——這場漢末重生遊戲，我是否真的走到了臨界點？

叩緊手腕，虎口那道楊夙劃傷的刀疤還在隱隱作痛，可更大的刀傷在心頭。

我可以忍受再多的刑罰責罵，卻最不能忍受昔日親朋冷眼，更承受不住從期望的天堂跌落遺棄的地獄。司空府義女不知何罪披鎖遊街，不知道此事該怎樣轟動全城？不知司空府眾妻妾，又當如何看我？不知叔母深夜，可會反側不寐，偷偷抹眼淚？

委屈、羞惡、恐懼、不甘、哀傷、憤怒、恨意……百感交集，生不如死。

奉孝，奉孝……對不起，對不起，我不能完成你的遺願了，我真的好沒用啊……怎麼會這樣，怎麼會變成這樣……我還有那些話沒跟曹操講呢，我不能就這麼不明不白地死在牢裡啊……

到了第三日，監牢外又出現了獄吏的身影，我雙眼迷離，卻分明看見他們面面相覷，端進一盤胡餅，還有一大碗清水。食物的氣息瞬間吊起我支撐著爬過去的力氣，經過艱難的探取，終於抓住一張胡餅。我喜出望外，頓時打起精神勁，先一口灌下清水，然後又大口啃嚥著胡餅，一直吃到嗆。

一雙朝履悠悠然靠近，兩名獄吏也隨之閃開了身影。

我猛然一抬頭，果見曹操叉腰站在獄外。

是啊，獄吏焉敢私自給食於死囚？我怎麼忘了呢。

我再不能嚥下一口胡餅，只能不停地抹淚。

再次見到曹操，我再不能忍受住，直俯身哭著叩頭。

“崔纓知錯了，求司空留我一條性命！求司空給我一個解釋的機會！”

曹操默然，不知喜怒，但他隨即揮手，教獄吏將我帶到了審訊間。

他自安坐於榻上，我伏跪於地，收斂了眼淚。

“纓兒——”曹操聲音略顯疲憊。

“在。”我豎起耳朵仔細聽。

“孤只問你，汝何以識得楊夙？可是奉孝教汝這般行徑？”

我慌忙擺手：“與郭祭酒無關，都是纓兒一人所為，萬望司空明鑑！”

曹操眯眼，全然不信我的說辭，於是我繼續辯解道：

“纓兒自入大理文職以來，每日所對不過文書而已，苦於無入監親身探查之機。年前，我途經詔獄門口，偶遇一潔獄車吏，彼母身患重疾，誠須其子侍奉榻前。我見其家境困難，尋不得其他人手，便生憐憫之心，更存探監私心。這才與楊夙有所交集。

“清掃那日，我為楊夙脅迫，不得已告知其身份。楊夙卻同我講，他是郭祭酒的古人，他曾從學故漢大司農北海鄭玄，與家叔也是同門摯友，此番陷獄，更有莫大冤屈。彼時叔父尚在鄴城，纓兒便自作主張，盡依其言行事，助其越獄。然殺人替身事，確非纓兒所為。”

“一派胡言！他楊夙何曾拜鄭康成為師！”曹操皺眉，擊案而起。

我惶恐不已，卻面不改色地繼續說道：“這些都是楊夙說的，纓兒愚鈍，一時竟錯信賊人，纓兒知錯了！”

“真是糊塗！孤之義女，竟為人利用！”

曹操惱羞成怒，卻將信將疑。

救楊夙一事，郭嘉提點過我，荀彧也提點過，可絕不曾教我殺人放火。他們都囑咐過我要護住曹操的顏面才有生機，此番鬧成這般不堪，很大程度上是我將過多的骯髒置於明面。

但經過方才這一番“肺腑”陳詞，曹操念及我出自仁心，且誤闖詔獄情有可原，加之年紀尚幼，不免被人欺詐，竟就此了結此案，只教獄吏鞭杖各二十加我身，以示有刑懲戒，便遣人送我回了曹府。

雖是區區鞭杖，平日倒還受得，只是近三日少進水米，早虛弱不堪，於是處刑完畢不多時，我便徑直疼暈過去。

……

在榻上趴了三日，才得下床，好在諸事已定，不必再有性命之憂。

劫後重生，心有餘悸，雖有曹操嚴禁，然眾口悠悠，我私藏罪臣之事早傳遍了許都城。失卻曹操寵信，大理文書公務之事自然再輪不到我參與，禁足在司空府裡，見不得崔家人，也不知這幾日朝中言語，不過曹家圈養寵物而已。

三日裡只有純兒和節兒兩人敢悄悄探望，且偷偷垂淚，其餘諸姊妹兄弟唯恐避之不及，於是我拖著病軀，倚在門口悵惘不已。

心下掛記曹丕傷勢，跟卞夫人求請後，我決心徒步前往他府中謁見，然而還未登上府門口臺階，就被守衛一番驅逐。

“二位兄弟不記得我了嗎？平素我常來的。”