第十三章 病篤（下）

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郭嘉的笑明媚得像初升的太陽，他質疑道：“當真？”

……

時光如白駒過隙，轉瞬便過了半月。

半月裡，我對救楊之後遠走的計劃猶豫不定，並非全因捨不得崔、曹兩家的人，而是不知該不該告知郭嘉歷史真相——曹操並未平定天下，魏國也並未長久！

半月裡，我與郭嘉一路相隨，陪他在案牘前，捱過一個又一個孤燈難眠的秋夜；陪他車輪輾轉，行過大片荒漠平原，聽著風沙在車窗外嘶吼；陪他共御病魔，在他咯血後不住地換湯換藥……終於，郭嘉拖病堅持到了柳城。

不知什麼緣故，到了柳城之後，郭嘉的病像是有轉愈的徵兆，他精神抖擻，能自己走路了，整個人看起來還十分健朗，一直笑呵呵地迎接賓朋，不曾在曹操面前露出一點病懨之態。

彼時曹操克定柳城已久，早在柳城等候郭嘉。自白狼山一戰，胡、漢降者二十餘萬口，遼東單于速僕丸及遼西、北平諸豪，悉棄其烏丸族人，與袁尚、袁熙逃奔遼東。

曹操私下與郭嘉商議，決定佯裝撤軍，迷惑遼東眾敵。這個計策只有曹郭二人知曉，我則在帳外根據史實推理而出。

大軍即日南下，沿濱海道路出發。

誰曾料想，一路秋風大作，沙塵漫天，所行之處又皆是荒原，鮮有河流。時月近冬，遼西之地天寒地旱，致使軍營缺食少水，不少戰士足膚皸裂，在營中叫苦連天。軍士們鑿井取水，竟然挖了三十餘丈才得地水，出水那刻，軍中亂作一團，紛紛大呼“有水”，擠攘上前。

再次遭逢軍旅磨難的我，顫巍巍地扶著郭嘉，立於莽原之上，回首遙望密密麻麻計程車卒，迎著凜冽的北風，愈發真實地感受到，何謂飢寒交迫，何謂口乾舌燥。

距離東南沿海城邑臨渝又還有好一段距離，曹操卻已下令殺死數千匹馬來充飢了。

連日飲食不繼，天氣嚴寒，郭嘉疾病復發，不能長途跋涉，急速行軍。原本曹操想留郭嘉在身邊，教大軍減緩速度的，可郭嘉堅持讓曹操早些踐行那個秘密計劃，勿要以他為拖累。

“機不可失，時不再來。若逡巡不退，遼東必生疑心，使內勾結固壘，彼時再要遠征遼東，可謂勢之失矣！曹公勿慮，嘉自可為我主殿後，既防後襲，又令大軍按計南行，更無後顧之憂！”

於是曹操仍派郭嘉和徐晃留守後軍，決定整軍先行，又放心我不下，復令四子曹植留下看照。

那日風聲急促，正是陰雲密集，我和曹植並肩牽著馬，曹郭二人則漫步于軍前，相約臨渝古城再見。

“奉孝，半月後即為重陽，孤平生素不信神仙事，然嘗聞人言‘九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，可令人長壽’。此去不遠，臨渝轄區，有一碣石山，想來，孤與奉孝臨風飲酒，坐賞菊英，倒也不失為一件樂事！彼時登高賦詩，被之管絃，觀滄海茫茫，睹草木豐茂，豈非良辰美景？”

郭嘉微微欠身，淺淺一笑：“今生得與曹公相逢，嘉雖死無憾矣。”

“奉孝啊奉孝，莫將那字常掛嘴邊，孤可是記著，此行之後，你還欠著孤一杯碣石山的濁酒啊。”

我那時多想告訴曹操，請他不要走，因為今日註定會是最後的訣別。

可惜我不能，郭嘉更不能。

……

及別，曹操忽然眉頭緊鎖，心事重重，他拍了拍郭嘉肩膀，語重心長地說道：“今此一別，你我君臣再相約，奉孝定不可負約！”

“曹公保重，”郭嘉笑了笑，緩緩道，“嘉此番……應不……赴約了。”

“好好！”曹操未曾聽出話中隱晦之言，只勉強地笑著，步履沉重地登上戰車，不再回頭。

“曹公——”郭嘉忽然朗聲喚道。

可曹操的背影漸行漸遠，他再沒有轉頭。

“一路保重——”

車隊啟程，塵土飛揚，只留下一個不住咳嗽的青衫先生，悵惘凝視遠方。