第162章 童叟無欺

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蕭記掌櫃蕭平石除了做墓碑是天下一絕外，還是燒瓷鹽鐵竹器方面的專家，劉子明此次入邊關除了探查玄甲軍之責，便是想請這位大師出山任大軍都造主事一職。

眼下京歌局勢已然劍拔弩張，滄州誅殺戶部那個死胖子，動搖了相黨根基，秦清泉手底下的軍隊縱是數十萬的虎狼之師，沒了後勤保障的銀子開源，終歸難成氣候。

從玄武關裡零星的承天司暗樁那傳來的情報看，京歌最近頻發官員被殺家財被洗劫一空的慘案，承天司周司丞親自領旨查案，一連半月種種線索都指向一個叫“秘殺堂”的神秘組織，這批殺人後便無影無蹤，事後蹤跡處理的太過乾淨，事情越鬧越大，後來竟然破天荒地驚動大理寺，京兆府，承天司，刑部四家聯合查案，依舊是沒有半點進展。

劉子明旁觀者清，從被殺官員多為皇帝一黨的邏輯推測出這大機率是秦宰相的手筆，便是應對朱宏被殺的後手，只不過劉子明當初誅殺朱胖子藏著的本就是項莊舞劍意在沛公的心思，此舉也只不過是拖延時間的權宜之計，想要真正地扳倒相黨這座大山，除了李大人積攢的南牢江湖力量之外，最關鍵的便是要手裡要握有一支實打實的精銳軍隊。

帝黨本勢弱，手中的力量只有八萬錦甲軍和兩個萬御林禁軍，劉子明拿下滄州大營之後便又有十萬水師盡在掌握，雖說加上央州發展起來的一萬紅頭軍和南詔國十五萬蠻騎全力支援，可以拼湊一支不下三十萬左右的雄師鐵軍，這樣的戰力與相黨手中三大營大軍相比可分五五開，唯一的不足便是戰力良莠不齊，比起秦相手裡的經營多年，裝備精良，訓練有素的私兵戰力不可相提並論。

於是，武器、馬匹成了勝負的關鍵。

馬道傳人馬姑娘御馬入南詔後，鐵騎力量可以彌補差距，現在唯獨少了一位能打造武器的工匠大師，在將來那場廟堂權力大洗牌來臨之前，若能得這位有望接手天下工道的匠心大師坐鎮後方，才能做到真正的勢均力敵。

劉子明從炊餅攤子老闆那裡後才知道蕭記石鋪已關閉一年有餘，蕭老搬空鋪子，回了老家空悠縣。好在空悠縣就在城中，離此不過是半日的路程，劉子明到城中車馬行租了匹馬，快馬登門拜訪，哪想剛一進門就受了冷落，蕭老性子孤僻，唯獨對器物一道痴迷，一經工作起來便全神投入，廢寢忘食，連那生平最愛吃的炊餅都吸引不了他半分。

劉子明無奈苦笑一番，院子裡天寒地凍，只有黃爐窯前熱氣騰騰，他從院落一角搬來一張精緻竹椅，掃去積雪，坐在黃爐窯前吃餅烤火，一等就是幾個時辰。

敲敲打打的金屬聲由近到遠，夜風灌入小院，吹起雪花飄飄，空氣寒冷刺骨，大汗淋漓的蕭掌櫃咳嗽了幾聲，扶了扶痠軟的腰板後嘆了口氣，頭也不抬，語氣嚴肅道： “我要是一直不出聲，你就打算一直這麼坐著？”

劉子明抹去嘴上的油漬，連忙起身，咧嘴笑道： “這不是怕打擾您嗎？ 忙完了？”

蕭平石擱放下手中鐵錘，語氣平淡道： “進屋喝茶。”說著等也不等，自己徑直轉身入屋去了。

劉子明默默地跟著老人家進了一間竹屋去，屋內點有燭臺明亮溫暖，只見蕭掌櫃手輕輕扭動一隻泥塑花瓶，喀嚓一聲響動，兩道秀麗精巧的屏風自門前緩緩降下，瞬間阻隔風雪。

“機關術。”劉子明大開眼界，笑道： “厲害啊蕭老，世人只知道您做碑天下第一，卻不知您師從器道高士良，做什麼都是天下第一啊。”

蕭平石緩緩走到茶桌處，捻起一些茶葉扔入燒壺中煮茶，沒過多久，屋內盡是茶香四溢。

劉子明拍去衣服上的雪花，接過那杯沁人心脾的茶水，唇角抽動，輕輕吹起熱氣。

屋內環境簡潔，奇珍古玩名人字畫擺放的井然有序，遵循大道至簡之理，蕭平石素來不喜與人打交道，一輩子都不曾娶妻生子，也從不收徒，一心鑽研道藝，反而活的自在逍遙。

見劉子明只顧著喝茶，也沒說明來由，蕭老沒了性子，抖了抖衣袖，破天荒地先開口說道： “你來我這，不會是來蹭飯的吧？ 我先說好，可沒吃的。”

劉子明放下茶杯，苦澀道：“您看您說的，把我說成什麼人了，我倆認識也有些年頭了，看看你不成麼？ 再者說了，我好歹付過錢的，來驗貨行不行？”

蕭平石猛飲口茶水，嘴角泛冷，悶聲道： “嗯，這算是說到正題上了，咦？ 上次和你一起來的那個小姑娘呢？ 人死了？”

劉子明差點一口水吐他的老臉上，笑罵道： “蕭老頭，你才死了