第6章 當年的大火

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大火負有直接的管理上的責任。雖然當時我對那場大火的調查和結果處理都有些意見，但這麼多年過去了，我也已經放下了。”

許長生點了點頭，這個處理結果他已經猜到了，因此並不意外。像這種造成巨大損失的事故，不管查沒查出肇事者，主管領導一般都會被處罰的，但許長生沒想到曹教授還這麼年輕不但被撤銷了行政管理職務，甚至看起來還被提前退休了。

正在許長生思索的時候，曹教授開始用低沉的語調述說起當年的那場大火。

“那是一個週五的傍晚，大部分研究生已經做完實驗回宿舍了，老師們也陸續下班。實驗室還剩下一個女研究生沒完成實驗，負責值班的老師當然也不能走。這個值班的老師同時也是該班級的助教，他自然需要時不時地過去看看那個女生實驗中遇到什麼問題需要幫助，或者她是否完成實驗了，這樣他也就可以關閉實驗室下班了。”

“大概快到6點的時候，有個本系另一個班級的女研究生來找這位助教，聽說他們當時是在談戀愛，她是來請他一起去看電影的。那名助教讓她等一會，他得先幫那個未完成實驗的女生完成實驗才能走。可偏偏那天，那個女生的實驗做的特別不順利，那個來找助教的女研究生等了很長時間也沒等他們實驗結束。”

“那名助教叫什麼名字？”許長生直接發問，他憑直覺曹教授似乎有所顧慮，一直未提及具體人名而是用助教和女研究生指代當事人。

曹教授遲疑了一會，終於還是說道：“那名助教是現在的系主任沈一石，當時他是在讀博士兼助教。”

“哦。”許長生不禁驚歎了一聲，他心想，這麼巧當晚正是沈一石值班，難怪曹教授一直不提他的名字，原來是涉及到現在的系主任。另外，這個沈一石當時應該二十七八，還只是助教。時間剛剛過去十多年，他就在四十多歲成了系主任，這個提升速度還真是快。

“實驗室當晚那兩個女生現在還在學校嗎？”許長生追問道。

“做實驗的那個女生因為那場大火嚇得生了一場大病，後來勉強完成畢業論文後就離開學校了，我不知道她後來去了哪裡。另一名女生也不在學校了，不過她沒離開金海，在事業單位工作。”

“那兩個女生的名字是什麼？”許長生問道，他打算後面有條件的話還是要找她們去了解情況的。

“做實驗的女生叫蘇玲玲，來找沈一石的女生叫王如芳。”

“那場大火是怎麼燒起來的？”

“這個現在已經無法考證了。開始警方來調查的時候，說是曾在做實驗的那個教室門口燒掉的垃圾桶裡發現了一些金屬零件，懷疑是一隻打火機上的，還有一個類似裝酒精的玻璃瓶，因此懷疑有人故意縱火。但後來查了一段時間說不是縱火，是這個建築的電線老化導致電路短路引起的大火，實驗室的消防設施又不夠完善，還沒好好維護，導致著火後沒法第一時間撲滅，最後就是以這個定案的，所以我作為系主任自然要承擔這個責任。”

“那當時著火的時候沈一石、王如芳和蘇玲玲沒事吧？”

“聽說著火的時候實驗室裡就只有蘇玲玲一個人，當時王如芳和沈一石在外面吵架？”

“吵架？”

“當時警察調查的時候他們是這麼說的。王如芳說她等沈一石等了一個多小時他還不下班，因此有些生氣，便把沈一石叫到了外面，質問他到底心裡有沒有她，還說那個蘇玲玲是故意慢慢做實驗的，其實她早就看出蘇玲玲對沈一石有意思了。沈一石解釋說有學生還沒做完實驗他當然不能走，這也是工作，說王如芳無理取鬧。反正就是年輕人之間爭風吃醋的那一套說法。”

“那火就是他們在外面說話的時候燒起來的？”許長生問。

“是的，沈一石說當時王如芳生氣地跑出了實驗室那個房子，擔心她情緒不好出什麼事情，就追了出去，想安慰她幾句。他說正在給王如芳道歉的時候，突然聽到蘇玲玲在裡面喊‘著火了，著火了，救命啊！’”

“沈一石和王如芳跑出去多久後聽到蘇玲玲喊著火的？”許長生接著問。

“這個具體時間我就不清楚了，當時沈一石好像說王如芳在外面依舊不依不饒地，他好說歹說才讓她慢慢平靜下來的，那至少也得幾分鐘吧。”曹教授回答道。

“哦，那他們回去救火了嗎？”

“沈一石回去救火了，王如芳跑到實驗室大門口的時候就不敢進去了，因為據他們說那時候走廊裡已經瀰漫起了濃煙，而且還可以看見有明火在燃