第四章 城外來人

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江城外，隨著馬蹄聲越來越近，一支車隊正風塵僕僕地向江城趕來，車隊的頭車上懸掛著“李家”的錦旗，示意這是江城李家的車隊。

馬車內，一名中年男子正盤坐著，身著華麗的服飾，看模樣和李家家主李成章有七分相似，此人正是李成章的哥哥李行章。他的旁邊是一位二十出頭的青年，正挑開蓋簾望向車外。

同行的車輛中，一位容貌近三十的女子同樣掀開蓋簾望向江城。她肌膚勝雪，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番清雅高貴的氣質，看到近在咫尺的江城，女子發出會心一笑。

只此會心一笑，卻是回眸一笑百媚生，鄰車的青年便被吸引，但覺那冷傲中竟有勾魂攝魄之態，讓人魂牽夢繞。

“嬸嬸！”兩人目光相撞，青年禮貌稱呼，隨後避開目光，轉頭看向江城。

待女子放下蓋簾後，青年的目光變得炙熱，不由朝著女子的馬車多望幾眼，隨後便放下蓋簾。

“父親，此行顛簸一月有餘，如今已到江城，不知此行所謂何事？”青年朝著李行章問道。

“二十年一次的宗族大比明年在即，凡李家宗族玄宗境以下皆要參加，目的是要考較年輕一代，從中擇出優秀玄士，舉全族全力進行培養。”李行章回道。

“此事兒子已做好準備，定會在宗族大比中取得好名次，不會墮了宗家名聲。”青年拍了拍胸脯，肯定道。

“好，好！不愧是我李行章的兒子。”李行章欣慰道。

“可這與我們顛簸月餘來到江城有何關聯？”青年不解地道。

“宗族大比，各脈均要出席此次大會，我與你成叔乃親兄弟，同屬宗家一脈，想你成叔昔日風采動人，可謂是冠絕同輩，可如今卻境界跌落，不進反退，而為父此次僥倖突破玄宗境，又被任命為此次大比的經辦人，分家自然可以書信通知，宗家卻是要親自來請才不會失了禮數！”

原來如此！青年心裡冷笑道，昔日成叔和父親，一個似天上光彩奪目的明珠，一個光彩之下默默無聞，如今兩人身份對換，再婉轉、含蓄的話語也掩蓋不住嘲諷、挖苦的嘴臉。

“此次前來，一是看看你那多年未見的堂弟李鳳穎，想來也應該是玄尊境了吧？如此一來他也要參加此次宗族大比。二是你成叔也要參加此次宗族大比……”

“成叔也要參加此次大比？不是年輕一代之間的較量嗎？”青年聞言，有些疑惑地問道。

“宗族大比定下的規矩！你成叔境界跌落至玄師境，自然是要參加此次大比，這是祖宗禮法。行兒，出身豪門世家更應明白‘禮制’二字的分量！”

“成叔當初可是被譽為李家第一天才，沒想到今天竟淪落到與小輩同臺競技的地步，輸贏皆不光彩啊！”青年嘆息道。

“行兒，不得無禮！”李行章訓斥道，“此言欠妥，回頭進了江城見到你二叔切莫提及此事，失了禮數。”

“孩兒謹遵父親教誨。”面對父親的教訓，李鳳行作揖回道，可餘光瞥向父親，只見他哪有半分苛責的模樣？分明是揚眉吐氣的面容，頓時一股複雜的情緒湧上心頭。李家素來以正直、謙和為家風，自詡為君子，可父親的行為卻大相徑庭，滿口的高風亮節，卻處處透露著小人得志的嘴臉。

面對父親快壓抑不住的笑容，李鳳行感到作嘔，同時又十分的無奈，他突然感到馬車內的空氣變得渾濁，這不禁令他心煩意亂，矛盾的內心讓他決定逃離此處。

“此行不出一刻鐘便到達江城，兒子先行一步，為父親探探這江城，領略一下風土人情。”

李行章仍沉浸在喜悅所帶來的亢奮中，絲毫沒有注意到李鳳行的情緒變化，只當他顛簸月餘，苦悶不已，於是頷首應允。

李鳳行掀開馬車門簾，臉色一沉，雙足發力一蹬，整個人如鬼魅般閃到侍衛的馬旁，左手拉住韁繩，右手順勢扯下馬背上的侍衛，翻身上馬，借力穩坐在馬背上，雙腿一夾馬腹，馬兒“噠噠”地飛奔起來。

後方一陣騷亂，傳來侍衛的一聲哀嚎和落地的聲音，馬車紛紛停了下來。

“外面何事喧譁？”聽聞動靜，同行車輛內女子挑開蓋簾，柔聲細語地詢問道。

主母發話，自有下人迅速查明原由，稟明情況。

“弟妹，行兒莽撞，驚擾了你，還請見諒！”李行章聞聲同樣探出窗外，略表歉意。

“叔叔不必如此見外，小妹並無怪罪之意。”女子回道，聲音依舊動人。

女子的聲音縈繞在耳旁，勾起了李行章