第3部分

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不能吃請，這是明文規定。村長，您指個道就行了。”

村長：“嗯，下山這邊近。我送您。”

史今溫和地堅持著：“我是說許三多他家。”

村長：“……村西口那家，這都能看見。”

他想的是什麼恐怕連史今也都知道，這讓他有些惱火：“都回啦！跟著幹啥？”

被殃及的親朋好友們終於在門外卻步了。史今只好公式化的微笑。

“再見。謝謝。一有訊息會馬上通知你的，成才同志。”

成才在最後時刻仍一直抖弄著乖巧：“我會一直等著！”

史今因此又仔細看看成才，成才並不迴避，他目光裡有熱切的東西，但未必是史今希望看到的那種熱切。

史今點點頭開步。

村長看看成才，又有點鬱鬱寡歡看看史今，終於不放心地跟上。

一個鄉村老師清寒的住處，窄小，有幾件家居必需品、書和教具，畫好了化學元符週期表的小黑板斜靠在牆上，桌上卻堆滿了待改的語文作業，這地方的老師必須學會湊合和身兼數職。

老師是個瘦削的中年人，正被許百順逼著伏在桌上疾書，許百順急切地等著那東西完工。許三多正敬畏地看著架上的舊書，書並不多，但足以讓他這樣出身的人因嚮往而生敬畏。

老師的筆忽然停了下來，與文思無關，有些話他不吐不快。

許三多恭敬得過了頭：“馬老師。”

“你想當兵嗎？”

許三多囁嚅。

“你沒學完該學的課程，可我想說，換個地方……”

馬老師看看旁邊的許百順，也許該說換個父親，可讀過幾天書讓他只能無力地苦笑。“換個老師，你不比大城市的孩子差，這不怪你……不，不，我只是想問，你真想當兵嗎？你合適當兵嗎？”

許三多慌亂地張望了一眼，然後又看回自己的腳面，絕不可能從他身上看出任何軍人的氣質，而且那一點點蠢蠢欲動還被許百順一巴掌拍了回去。

“這麼大件事哪等他來想？老師寫得了沒？”

馬老師劃上了最後一個句號，把筆帽蓋好，他並不太想跟許百順面對，站起身出去：“你們就這樣……搶走我一個又一個學生。”

許百順不會在乎他低沉苦澀的聲音，所以那完全是馬老師說給自己聽的。許三多倒像被刺到了，一下子抬起了頭。

“老師，我想上學。”

馬老師卻已經出去了，沒出去也未必聽得到他蚊子似的聲音，許三多現在面對的只是一個正拿張紙左看右看的父親。

許百順伸手把那張紙遞過來：“快背！”

虛掩的門被史今敲響兩聲，然後村長老不客氣地一下子推開了。院子裡空空蕩蕩。

史今：“請問許三多在嗎？”

村長：“不在。我跟你說，這家人見天就在外邊忙活小買賣，哪有我家成才對部隊的熱情。”

許二和趿拉著鞋出來，上身衣服極瘦，下身褲子極花，似足港臺片中街頭馬仔，對服裝一向拘謹的中國軍人來說如同洪水猛獸。

許二和：“幹嗎幹嗎？”

村長：“部隊上的同志來家訪你們家老三。”

許二和恍然大悟：“原來吵吵半天就為個當兵呀？”

掉臉就回了屋，把個史今噎在那兒。

村長高興地道：“你瞧你瞧！就這覺悟！你就先回去，這家訪我來成了！都是代表國家嘛！”

史今看看錶：“我等。”

許一樂拎了酒肉衝進來。

史今：“您好……”

可是許一樂的怯場比許三多好也有限：“你坐啊？”

掉頭便進了鄉下人叫柴火房的廚房。史今只好繼續呈立正姿勢戳著。

鍋碗瓢盆開始熱鬧，本地人嗜辣，史今也被那股鋪天蓋地的辣味嗆到眼淚汪汪仰望蒼天。

村長：“解放軍同志不吃辣呀？哪兒人？”

“河北。”史今在一個大噴嚏噴出下邊的話，“——定縣！”

村長同情實得意地拍拍他說：“可委屈你啦，要不上我家等……”

許百順和許三多爺兒倆終於從外進來，鄉下人走路從沒有抬頭的習慣，仍在那說自個的。

“都背會了？”

“我想上學。”

許百順一巴掌甩過去：“那是虛的！你現在實實在在謀個前程！”

好吧好吧，他總算看見