第四百四五節 公爵的疑惑

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豆燉羊羔肉、提前醃製用特殊手法捆紮起來的烤肉、鮮濃的羊肉湯、配以新鮮雞蛋醬的傳統起司、具有南方風味的雜料餡餅、烤雉雞、以乳酪作為裝飾的火腿、六種不同味道的果醬、帶著熱氣的金黃色烤麵包……就在卡利斯以為所有菜餚已經上全的時候，身穿號衣的侍者又端上來一個很大的銀盤，裡面盛著一隻肥大的醃雞。這應該是廚師的拿手菜，他特意離開後廚監督侍從上菜的全過程。等到餐盤在桌子中間擺好，胖胖的廚師微笑著，用銀質餐刀切開烤醃雞的肚子，從中滾落出幾十個煮熟後剝去外殼，以濃縮雞湯調味，冷卻後在表面雕刻出漂亮花紋的鵪鶉蛋。

索姆森主教是個強壯有力的中年人。他不像那些常見的中、高階神職人員那麼肥胖臃腫，更像是一個專業健美教練，或者騎士。

“讚美聖主！”他微笑著，示意侍從給卡利斯的高腳杯裡倒上紅酒。公爵特別留意了一下瓶身上的標籤，發現那是南方湖區地帶的上等葡萄酒，以品質與價格聞名。

“戰爭與享受可以同時進行。我的朋友，你應該理解，並且明白這一點。”身穿紅袍的主教捲起衣服袖子，用餐刀切下一大塊烤肉放進自己的盤子，對公爵笑著說。

“您是一位在鑑審與享受方面具有很高品味的人。更重要的是您對這一切非常熟悉，不像那些只會在嘴上誇誇其談，卻從未有過實際經驗的貴族。”卡利斯知道在這種時候需要奉承。反正對方喜歡聽，自己也沒有任何損失。

索姆森主教臉上的笑容越發濃厚：“你的眼光很不錯，難怪陛下對你和你的家族抱有期望，一直說你是貴族當中最虔誠的信徒。”

卡利斯知道主教所指的“陛下”是現任教皇馬克西米利安。他連忙站起來，抬手在胸前畫了個米字架：“讚美聖主。”

索姆森主教看著他坐下，繼續笑道：“你一定對今天的事情感到迷惑不解？”

儘管面前擺滿了各種美味佳餚，卡利斯卻絲毫沒有胃口。他按捺住心中的急躁，儘可能讓表情顯得寧定，小心翼翼地說：“我去過加百利城的地下。陛下告訴我，它的名字是六號。”

索姆森主教嚥下嘴裡的食物，抿了一口紅酒，感受著舌尖上因酒液刺激產生多種變化口感的同時，他仔細打量著坐在對面的公爵，兩邊眼角的皺紋慢慢堆積出對稱的扇形。

“卡利斯，你是唯一知道“六號”這個名字，也是唯一一個去過加百列城地下的貴族。”強壯的主教胳膊上全是肌肉，他用手指捏住高腳杯，搖晃著紅酒在杯中來回晃動。這樣做可以讓紅酒更好的與空氣接觸，也是控制談話氣氛與節奏的一種方式：“唯一的一個……即便是你的國王也沒有這種殊榮，你應該對此感到榮幸。”

公爵的臉上擠出一絲笑。儘管內心充滿了尷尬，卡利斯卻沒有在臉面上顯出絲毫不悅。他知道教廷對自己家族的親近態度，這是因為從祖先時代就產生的利益關聯。以拉攏貴族的方式控制一個王國，這種事情有著很強的可操作性。至於索姆森主教剛才所說“唯一一個去過加百利城地下的貴族”這句話……的確應該對此表現出感激和受寵若驚。

但僅僅只是流於表面，千萬不要當真。五大王國那麼多的貴族，教廷一直在孜孜不倦培養代理人。從教皇到紅衣主教，他們從不會選定唯一的目標。畢竟多選的成功性更高，單選只會讓道路變得狹窄，甚至乾脆就是一條死路。

索姆森主教注視著公爵臉上的表情變化：“你一定想問：六號到底是什麼？”

卡利斯認真地點點頭：“我很好奇。我承認我被嚇壞了。它們的表現超出了我能理解的常識。”

身材魁梧的主教再次抿了一口紅酒，慢悠悠地說：“你應該見過約瑟夫。我們總共有兩個六號。”

“是的，我聽他說過。”公爵沒有否認。

“第一個六號已經存在很久了。”索姆森主教隨手從擺在面前的盤子裡拿了一塊軟質乳酪，塞進嘴裡細細品味：“它並不完整，有著一定程度的缺陷。”

卡利斯想了一下，抬起右臂，用食指輕輕點了一下自己的額頭，結合之前在戰場上看到的場景，不太確定地問：“它們好像不太聰明？”

“它們沒有智慧，沒有自主思考的能力。”索姆森主教更正著他話裡的錯誤：“兩個六號都是這樣，包括以後可能還會繼續研發的六號，這都是無法克服的缺點。”

卡利斯再一次感到震驚：“它們的外形與我們類似，甚至可以說是完全相同。”

“這並不代表著它們是真正意義上的人類。”主教坦