第23章 姐姐與阿姨的往事

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芭芭拉是哈迪斯十歲時萊特伯爵給哈迪斯找的貼身女僕兼玩伴。

那時的芭芭拉十六歲，而哈迪斯在私底下都是把她當作朋友對待的，而隨著年齡的增長，兩人親密無間的場面逐漸在尷尬中減少。

之後考慮到哈迪斯的健康成長，芭芭拉在二十二歲時遣送回到了雄鷹領，從事一些“隱秘之事”，其實就是殺手和探子。

但每一次哈迪斯隨父親回雄鷹領懷念祖先時，芭芭拉都會穿著潔白的女僕裙出現在莊園裡，熱情溫柔的服侍小哈迪斯，因此哈迪斯是不知道芭芭拉的殺手身份的。

他的害怕來自於十二歲以前與十七八歲的芭芭拉光著身子一起泡澡的回憶，以及十四歲之前還和芭芭拉睡一張床的經歷，讓長大了的哈迪斯面對芭芭拉時都無比的尷尬和“社死”。

而艾琳阿姨則是哈迪斯母親的貼身女僕。

哈迪斯出生的時候，她才十二歲，出身一個落魄小貴族的第三代，跟隨父母居無定所的度過了前十二年，最後被哈迪斯的母親碰到“賣女”的場景，於心不忍之下支付了三倍金幣將小艾琳救下。

溫柔的夫人問小女孩你要回家還是自由，而小女孩低著頭小小說了一句：“我要跟著您。”

之後艾琳便成了伯爵夫人身邊的小女僕。

進入伯爵家的第二年，伯爵的第三個兒子降生，也就是我們的哈迪斯少爺。

艾琳自然也對這位小少爺更加親近，時常與伯爵夫人一同照顧“寶寶”。

對於十歲以前的哈迪斯來說，艾琳就是他的第二個“母親”。

直到十年前的那場震驚帝國的刺殺，哈迪斯的母親死在了溫澤河畔，隨行的五十名騎兵、兩位榮耀騎士、十餘位公正、英勇騎士死亡，僕人死了大半。

僅有十歲的哈迪斯被刺穿了心臟最後被帶回帝都後救活，而艾琳則是被人從右肩到左腹劃開了一道口子後暈倒，之後被趕來支援的藥劑師救下了性命，康復後因為受不了伯爵夫人身亡的打擊，主動前往雄鷹領擔任繆蘭家族城堡的管家，至今未嫁。

兩人聽聞哈迪斯在帝國東北的偏僻之地做什麼開拓領主，便急著要前來照顧哈迪斯的生活，而萊特伯爵一向不擅長管理這種事情，便同意了二人隨行的請求，之後就是幾個月前哈迪斯聽到的“噩耗”。

雪地中的隊伍又一次加快了速度，前方探路的騎兵變得更加忙碌，在哈迪斯連續否決了途經的三個城池休整的提議後，終於在當天夜裡抵達了佩格領。

這是一座有著接近萬人的小城鎮，即便白雪覆蓋了大地，也能依稀看得出來城外的河流和村莊，還有那整齊有序的耕地，火把照亮了前進的路，也穿透了黑暗，這座名叫倫納的小城比曾經的赫塔城好得多，它至少有城牆和城門，即便老舊矮小。

城門底下燒著兩堆火堆，兩名穿著厚麻布武裝衣，僅穿著皮質胸甲，裹著雜色毛皮，靠在石牆邊烤著火，長矛被隨意的斜靠在牆上，腹前掛著一把帶鞘短刀，二人也注意到了越來越近的火光及踏雪聲。

他們趕緊脫下劣質毛皮，拿起長矛，其中一人走到城門一角，時刻準備著拉動敲鐘的繩索。

守城的民兵幾乎都是農民出身，按照帝國法令，騎士出征需要自備武器鎧甲，而後這個規則被很多封地騎士和領主用在了自己的領民身上，這就導致許多民兵和騎士侍從都需要自備武器裝備，沒有金幣怎麼辦，自然會有領主借你，而後至少二到五年你不光要為領主打工或者衝鋒陷陣，還需要償還債務，直到你還清了買裝備的金幣，才算結束了免費“牛馬”的生涯，這時候領主便需要支付軍餉或是報酬。

比如倫納城的民兵，因為近幾年沒有正統領主管理，參加民兵的條件也就沒了限制，只要身體好就能幹，而報酬則來自於守夜人聯合會。

實際上只是隔壁的比頓區治安官一手承擔的費用，倫納城夜晚守城門的民兵並不是輪流制，而是守夜能夠多拿二十枚銅幣，這足以讓民兵們搶著報名了，又因為男爵的城堡位於倫納城南方十標準裡外，這裡的城防、治安、追捕、搜查便全部靠二十個民兵維持。

倫納城的目前由瑟斯男爵生前的騎士長阿卡倫坐鎮，主要是維持秩序。

至於另外四位封地騎士名義上還是佩格領的騎士，實際上阿卡倫也無法命令他們，但至少目前還維持著自己的騎士領。

而另外三位騎士則是在一年前便轉投了其他貴族。

在沒有封地的牽掛以及繼承人缺失的情況下，帝國也預設這種騎士更換效忠物件