第 9 章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

家公子有過什麼衝突嗎？”

程祈年也莫名：“我倒是不曾見到，這位姑娘分明很好說話，怎麼突然……”

兩人的話音消融在凝辛夷轉過來的一眼裡。

凝辛夷收回視線，道：“這位也會卜卦的公子，我也有一事相問。那草花婆婆分明也是妖祟，卻不知為何公子對她視而不見，甚至好像你與她二人還有所合作？”

“此事我倒是可以替他作答。”程祈年道：“想來姑娘並不常來像白沙堤這樣荒僻的地方。這世間如今妖祟作亂，民不聊生，縱使有平妖監和捉妖師，也總不可能顧及天下所有角落。而這些村落更是常常遭到妖祟們的攻擊。”

“所以，村民們只能向神靈乞求庇護，尋求心靈寄託。”

這確實是凝辛夷所未聽說過的。

她有些疑惑地重複：“神靈？什麼神靈？這和草花婆婆有什麼關係？”

程祈年的聲音裡帶了唏噓：“更具體一些，這所謂的向神靈祈求庇護，不過是在村中的破廟裡尋求心靈的寄託。所求的物件，也多為祖輩流傳下來的傳說。譬如靠山便求山神，臨水則求水神。”

說到這裡，凝辛夷便懂了大半：“可所謂的那些顯靈一類的傳說，實際上大多是妖祟。過去也就罷了，這些年來，世道不寧，妖祟現世。所以村民們祭拜的願力便真的讓這些妖祟顯形了？”

“正是如此。”謝晏兮頷首，神色淡淡，彷彿並沒有被凝辛夷方才的態度影響，只有凝辛夷自己恍惚覺得，他看她時的眼中有一絲玩味的笑：“草花婆婆便是受村民供奉顯形的妖祟，名為‘守護妖神’，她因村民的願力而生，力量也來源於此。保護整個村子和村民是她的職責所在，也是保護她自己。”

原來如此。

草花婆婆便是這白沙堤的守護妖神，斷不可能反過來攻擊村民，反而會和捉妖師們配合，將侵擾村子的妖祟殺死或趕走。

解了心頭的疑惑後，凝辛夷問道：“程監使，可有看到洞冢裡有什麼異常？”

提到這個，程祈年的神色一肅：“確實有奇怪的地方，我看到了衣服。”

元勘不解其意：“什麼衣服？”

“這裡是洞冢，便是有人來祭奠也應是金銀元寶。要送衣物，也應是紙衣物，怎麼可能……”程祈年遲疑道：“怎麼可能真的有人將舊衣物送來此處？還是這麼多的舊衣物？”

謝晏兮方才只是靜靜聽著，聽到這裡，他終於開口問道：“能看出來舊衣物的大小和樣式嗎？”

程祈年聽懂了他想問什麼，表情頓時更古怪了些：“我想說的也是這一點。那些……那些分明都是孩童們的衣物！”

剛剛才在舊屋裡見到了孩童們一層又一層地躺在血泊之中的一幕，縱使後來得知是假的，乍一聽到這話，凝辛夷還是忍不住打了個寒戰。

“怎麼又和孩童有關。”她低喃一聲，又推測：“是那隻鬼鳥鉤星收集的？她的巢穴在這裡？”

這也是極有可能的事情。

鬼鳥鉤星晝伏夜出，在洞冢深處藏匿築巢，也符合此妖的天性。

但此刻鬼鳥鉤星已經伏誅，有關它的痕跡並無更多價值。

凝辛夷於是問道：“還有別的嗎？”

程祈年凝目再看，卻看不到更多：“只剩石碑，排位和白燭。”

沒有其他妖祟的痕跡？

她之前的判斷難道是錯誤的？

這些燭火的背後……不是燭陰？

瞳術·天目之下，一切魑魅魍魎，妖氣走向，都應盡在眼中。

就算她有所錯漏，在場這麼多人，最差的境界也有窺虛引氣，各個都會開天目觀妖氣，更不用說程祈年這樣自平妖監而來之人。

這白沙堤上，妖氣最濃郁之處，確實便是這謝氏洞冢。

難道真的還能有被遺漏的地方？

一定有什麼地方被他們忽視了。

而且定然是那種就擺在明面上，實在太過明顯，所以反而被當做理所應當的存在。

凝辛夷一邊思考，一邊無意中回身看了一眼。

卻見自己所站的位置，竟然正好可以將大半個白沙堤都收入眼底。

白燭與白木板橋的光一併蜿蜒成夜色中不滅的平行動線，像是纏繞蜿蜒的蔓藤般不分彼此。

白沙堤靜默卻詭譎的夜裡寂靜一片，只剩緋紅的妖氣流轉，近似將整個村子的生息都遮蓋。

太安靜了。

安靜到有些悚然。