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芙蕖實話實說：「剛才從趙公公的話中聽出了點不同尋常的意思，好奇，於是隨口一問，公公如果有難處，可以不說，我也不是非打聽不可。」

趙德喜那是成了精的狐狸，必不可能白白透露秘密，得拿出東西換，才能誘他開口。

芙蕖不指望白佔他的便宜，但也不想和他交易什麼，所以將話說的模糊，可與不可之間，全憑他自己做主。

趙德喜冷笑一聲，不上她的當。

但時間在靜默中坐立不安。

芙蕖掐算著時間。

一個半時辰了。

趙德喜在門口越坐越久，瞧不見泥像後謝慈的情況，心裡始終懸著，想去看看，又顧忌謝慈的手段。他踢了一腳正在給他捶肩的乾兒子，一努嘴，用氣音道：「去瞧瞧究竟。」

乾兒子癟了嘴，磨磨蹭蹭，捱了好幾腳，才動身一步一挪，探頭往泥像後面嗖的一瞧。

「人在呢，乾爹。」

「在幹什麼？」

「這倒沒看清。」

趙德喜抬腳又踹。

乾兒子趕忙調整姿勢，使了個巧勁受了。

像幾個跳蚤在腳背上躥下跳。

芙蕖冷笑。

趙德喜嘆了口氣：「姑娘，不知如何稱呼，咱們這麼僵持著也不是辦法，聊聊？」

芙蕖：「姓謝，謝家人……趙公公忽然又有的聊了？」

趙德喜哈哈笑：「早聽說謝尚在世時，曾一時興起研究音律，在江南收養了好些女孩子，成天舞弄琴絃，瞧你的年紀，想必是當年養在謝老侯爺手下姑娘之一吧。」

他說對了一半。

剩下的一半錯的離譜。

那些女孩子，不是收養，而是從人牙子手裡買的。

她們被賣進謝府裡，也不是舞弄弦樂，而是培養成了個個能以一當十的刀。

當年謝尚對外瞞得深啊。

越是見不得人，越是有秘密。

謝家的宅子，水深得很。

事隔經年，芙蕖察覺到了當年的迷局，撥開雲霧的一腳，卻越發陷了進去，若不弄個清楚，心癢難耐。

芙蕖淡淡道：「我沒那等福分伺候在謝老侯爺手下，天生的下等人，宮商角徵都辨不清，早早便打發去廚房燒火了。」

趙德喜：「沒一句實話。」

芙蕖心道，彼此彼此。

趙德喜道：「謝老侯爺的舊事，當世知曉內情的人不多啦。你想打聽，咱家可以透露一二，但你可得記咱家一個好啊。」

芙蕖不知他為何忽然改變了主意，心中警惕，但嘴上答應得痛快：「好啊。」

反正她自詡不是什麼知恩圖報的人，出一張嘴敷衍人是沒有半分負擔的。

剛做出洗耳恭聽的姿態。

她那始終攥著謝慈的手忽然有了感覺。

芙蕖一愣，猛地低頭看向他。

謝慈的手指恢復了幾分力氣，繞著她的小拇指，纏了上來。

芙蕖的目光緩緩移到他的臉上，只見謝慈半闔著眼，情緒不是很好，半睜的眼睛輪廓像一彎玄月，正盯著她看。

他都聽到了。

他沒有像對待趙德喜那樣，暴起掐她的脖子，但是他用外露的情緒告訴芙蕖，他很不高興。

那是一種柔軟的警告。

芙蕖體會到了柔軟，卻沒完全沒在意其中的警告。

她單手摸到了謝慈的脈，仔細體味了片刻，仍微弱，但隱約有了平穩的跡象。

是好事。

鳳髓的發作被他撐過去了。

距離他最初交代的兩個時辰，還差一刻鐘。

趙德喜提及當年的事：「先帝爺，最擅制衡……他納了謝尚的嫡女當寵妃，卻默許後宮的女人暗害了她的兒子，他將皇位留給了幼子，卻殺死了他的母妃。先帝爺的多疑是從孃胎裡帶的，一輩子去不了根，他肯給你一樣東西，必定要取走另一樣，作為交換。你猜，他給了謝慈滔天的權勢，會從他身上拿走什麼呢？」

一呼一吸的起伏之間，廟裡很安靜。

趙德喜等不到芙蕖的回應。

他以為人嚇傻了，笑了笑，剛打算繼續講，卻聽得門外的馬短促的打了一聲鼻響。

趙德喜一頓，猛地起身，轉頭到門外看。

謝慈人已在馬背上，他單手提著芙蕖的肩，將人撈在身前，暴雨淋在他的身上，謝慈回馬望了他一眼，刀尖指著趙德喜：「敢跟