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謝慈薄唇一張：「你不該來惹我。」

芙蕖：「不該也惹了，你心裡到底在想什麼？」

謝慈一時不答。

芙蕖盯著他的眼睛，道：「你告訴我，你能好好活到老麼？」

謝慈：「想也不能，你讀過史書麼，你見過哪個弄權之臣是得以善終的？」

芙蕖：「我沒讀過書。」

謝慈：「騙子。」他拆穿了她，「我命人收拾了你在太平賭坊遺留的東西，你那麼喜歡讀書，箱子裡私藏的古籍孤本都能買下半個燕京城了。」

芙蕖閉了閉眼，一個獨屬於自己的小秘密被揭穿，她十分的不情願，但也沒辦法。

她順勢問：「那你有沒有收拾到我的十幾萬兩私房錢。」

謝慈道：「那倒沒有，你人都死了，錢這個東西，在人死的那一瞬間，便飛了。」

芙蕖道：「我原本想攢著那錢，在燕京城買下一個鋪子，置辦一個書庫。」

謝慈：「你可以告訴我。」

芙蕖：「你願意給你辦？」

謝慈：「你想要的，有什麼是我不能給的？」

芙蕖藏起受傷的手，用另一隻手去勾謝慈的衣領：「我現在就有寤寐思服求而不得的東西。」

謝慈用四兩撥千斤的話術勾走了她的注意力。

不想，她卻直愣愣地轉頭又沖了回來。

謝慈抓住她的手，用了不小的力氣，幾乎快要搓紅了：「人一旦臣服於慾望，將與畜生無異，別試探我。」

他也許不行。

但他也真行……

芙蕖本不打算輕易放過他的，但是燈下她的目光無意中一瞥，看到了桌案上攤開的一紙名單。

她並不知名單是作何用途。

但她從那密密麻麻的行楷小字中，十分精準的瞄到了一個名字——白合存，原揚州府知州，從五品，禮部侍郎保舉遷燕京，擬吏部僉事。

白合存。

芙蕖的手停在謝慈的腰上，忽然怔怔地望著那個名字，挪不動眼睛了。

謝慈頭一回沒有去深究她的反常，順著她的目光望去，說：「那是下月或升遷或回撥的官員，怎麼，你對名單感興趣。」

芙蕖搓了搓手指，伸手拿過那頁紙，卻不小心將手指上的傷口暴露出來。

謝慈皺眉，半道截下了那隻手，盯著刺目的紅順著手腕蜿蜒到袖子裡，敲了敲桌子喚外面的吉照進來伺候。

芙蕖兩隻爪子都捏在謝慈的手裡，眼睛卻離不開那張薄薄的名單。

名單上明明有那麼多人的名字，可她的眼睛只停在「白合存」三個字上，怎麼也挪不開。

白合存……

有多少年沒再念起這個人了？

芙蕖用心算著，從六歲離家，至今，已過了十一年。

十一年，那個男人從揚州一個無名小鎮的九品芝麻官，汲汲營營，竟爬到了現任的從五品。

或許還不止。

等他升遷入了燕京，還要更上一層樓。

對於寒門出身且資質平平的老秀才，已經算是頂了天的富貴了。

芙蕖本也姓白。

幼年時，她在孟夏的季節，漫山遍野的亂跑，她娘親追在她後面一聲一聲的喚她小麥，有時候氣急了，還會拔高嗓音，佯怒地呵斥一聲——白小麥！

每當那時，芙蕖聽到連名帶姓的訓斥，便知道要完，腳下不停，甚至溜得更快了，帶著乳母和陪玩的丫頭，直野到暮色四合才夾著尾巴回家。

她的娘親，她的姓氏，都已經離她太遠太遠了。

第40章

芙蕖的一隻手搭在桌上,任由吉照處理傷口，她完全不知疼的樣子，另一隻手拾起了那張名單,從頭到尾細細地讀了一遍。

……誰也不認識，除了白合存。

芙蕖問：「這些人都是乾淨的？」

謝慈道：「水至清則無魚。」

芙蕖的眼睛最後又回到了白合存的名字上,緩緩念出了兩個字：「揚州……」

謝慈見她對這感興趣，於是多說了幾句：「咱們揚州這位白大人,升官的軌跡很有意思,你想不想聽？」

芙蕖不解問：「有意思……是什麼意思？」

謝慈把那張名單從她手裡抽出來,鋪在桌案上,用手指敲著白合存這三個字兒，道：「白合存,上半輩子,年年科考年年不中，而立之年才混了個秀才,最後靠家裡的錢在當地捐了個