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紀嶸：「你何苦來哉……謝照棠沒你想的那麼柔弱，半個月前，他從揚州往燕京的一路上，銀花照夜樓的高手悉數出動，都沒能截住他，也就在他身上留幾道無關痛癢的傷而已……」

聽到銀花照夜樓的名頭，芙蕖神色一動。

銀花照夜樓是個專養殺手的地方，紮根在江湖，卻與朝廷保持著千絲萬縷的關係，因為他們只認錢不認人，而當今的朝廷，黨同伐異，能給銀花照夜樓提供買賣的人太多了。

芙蕖抿下一口水。

半個月前，他從揚州往燕京的路上。

她記起來了，謝慈到揚州祭奠外祖，遲了幾日才回京，到太平賭坊找她的時候，不僅形容狼狽還帶著一身觸目驚心的傷。

原來是出自銀花照夜樓的手筆。

她猜的沒錯。

謝慈的處境早就不妙了。

皇帝羽翼漸豐，臥榻之側豈容他人鼾睡。

燕京城中想要他命的人那麼多，他們一旦因利而聚，合縱連橫，謝慈獨立於險要關口，恐怕未必能招架住。

他暫且避走燕京考量的不僅僅是北境的那場陰謀，也是權宜之計，是無奈之舉。

芙蕖喝完了水，幹啞的喉嚨好受了些，說道：「是誰在銀花照夜樓出錢買他的命？」

紀嶸搖頭：「銀花照夜樓的秘密若是輕易能查到，那它早該滅門了。」

銀花照夜樓有個規矩，單子一旦下了，便不能撤，樓裡的殺手將不計一切代價地進行刺殺，直到單子完成、那人殞命為止。

如此說來。

此番追在謝慈身後咬的，銀花照夜樓定然也攪合進去了。

紀嶸打量著她的神色：「怕了？」

芙蕖搖頭，道：「這人的一生，當真是步履維艱地走在萬丈懸崖上。」

她的臉頰映著篝火，儘管已經失去了脂粉的妝飾，但仍舊有種令人移不開眼的風采。

紀嶸道：「照棠離京前，請我護你周全時，曾向我吐露過幾句真心話。」

芙蕖有些酸酸的，說道：「是麼，這世上竟還有能讓他訴衷腸的人，真不容易。」

紀嶸不理會她這不可理喻的醋意。

他繼續道：「照棠說——老天爺的底線壓根摸不著，當你以為自己失去的已足夠多的時候，其實那才只是剛剛開始。」

你覺得自己沒什麼可以再失去的了？

不，你還有！

紀嶸道：「他或許早已後悔了，不該把你拖進這一灘爛泥裡。」

芙蕖心裡彷彿被一隻手攥緊了。

她對紀嶸道：「他對你提起過我？」

紀嶸點頭：「提過，他說，他僅剩一家人，多年來漂泊在外，他遲早都要接她回家。」

家人，僅剩的。

芙蕖低頭琢磨著這句話。

紀嶸踩滅了篝火，對她道：「再辛苦辛苦，我們得走了。」

芙蕖二話不說，跟著紀嶸翻身上馬。

他們又行了一天一夜的路，逐漸發現身後安靜得不正常。

緊追不捨的狗幾乎全消失了。

他們找了個城鎮，打馬上街，十分招搖地住進了客棧，身邊依舊平靜如水。

紀嶸出門探聽訊息，明鏡司副使有自己的門路。

芙蕖安分地守在客棧裡，到晚間，紀嶸終於帶了訊息回來：「銀花照夜樓和一些其他來路不明的人都已經追往了另一條路上，我猜是照棠搞出了點別的動靜，把那幾條狼都引走了。現在還我們身後跟著的，只有皇帝和謝太妃的人，他們倒是不用理會，不成氣候。」

芙蕖心裡五味陳雜。

他們已經快跑出兗州境內了，再往北，橫穿翼州，可抵達北境。

即使日夜不休，至少也需要四五日的時間。

芙蕖問：「我們什麼時候可以匯合？」

紀嶸沉默了片刻，道：「明日吧，我帶你去找他。」

第21章

後半夜落起了雨。

驟然猛烈的雨聲將芙蕖吵醒，她睜開眼睛在黑暗中怔了片刻，覺得心和雨一樣亂，怎麼也靜不下來。

於是她披衣起身，雨水豐沛的時節，客棧房間裡備著油紙傘。芙蕖提著傘下樓，在院子裡見到了紀嶸。

他披上了黑色的油衣，現在客棧院子的柵欄外，會見明鏡司的兩個屬下。

芙蕖剛一出現，他們就發覺了。

紀嶸轉頭朝她望了一眼。