第4章

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柄，讓人驚歎的是扇面。

薄如蟬翼的扇面，其上栩栩如生地繡了一隻斑紋貓，那貓兒正頑皮地撲著蝴蝶。翻過來再看，還是同一只貓兒，姿態卻變了，變成了在撲螞蚱。

貓兒是金華殿的貓，也是元貞的愛寵，一隻名叫小桃子的狸奴。

而這扇面是雙面繡，還是異色雙面繡，同時貓兒玩耍的姿態繡得活靈活現，顯然是認真觀察過小桃子。

這一切的一切，無不默默詮釋著安慶的心意，以及她對元貞的用心。

“安慶手藝真好。”

雖沒明說喜歡，但元貞的驚歎已經道明一切。

“姐姐喜歡就好。”

安慶露出笑容，心裡鬆了口氣的同時，又岔開話題說起數日後金明池開池盛會，是時她也想同女子擊鞠隊一同上場的事情。

提起擊鞠，這還要說起宮裡的傳統。

擊鞠，也叫打馬球。

從前朝興起，本朝也十分盛行。

但由於大昊缺乏馬場，連戰馬都不夠用，又哪能拿來玩樂？於是這一運動在平民中逐漸絕跡，已然淪為上層貴族們才玩的物什。

大昊歷代皇帝都十分喜歡擊鞠，經常在皇宮或是別苑舉行相關的比賽，與王公大臣同樂。

到了宣仁帝這兒，他不光喜歡打還喜歡看，只是隨著年紀漸長，近些年才逐漸演變成觀看，極少自己親自下場了。

宮裡甚至有專門的擊鞠隊，不光有男子隊，還有女子隊。男子隊多為內侍組成，女子隊則由宮人組成。

至元貞十二歲那年，請命想領了女子擊鞠隊，彼時宣仁帝還以為女兒只是好奇隨便玩玩，哪知元貞不但給女子隊編了陣隊，還加了對抗，在當年金明池開池諸軍百戲場上一鳴驚人。

自那後內廷女子擊鞠隊不再是熱場存在，而是成為每年皇宮乃至上京城百姓最期待的節目之一。

而元貞也成了女子擊鞠隊的領隊，至今已五載。

這也是安慶為何會來找元貞來說想下場的事，畢竟她能不能如願，還得元貞同意。

“你也想下場，你不是怕馬嗎？”

“雖是怕，但為了討父皇歡心，我也是能騎馬的。說是想下場，其實不過是想做個樣子……”

說到這裡，安慶露出赧然之色。

“姐姐你也知道，我不同於你，我年紀也不小了，轉年就十七了。我不同姐姐受父皇寵愛，怕是父皇難得能記住我這個女兒。所以我就尋思，能不能去開池會上露個臉，讓父皇記起我，又或者也許有哪家子弟能看中我，讓家中長輩向父皇求親……”

安慶一直是個聰明人，元貞也一直這麼認為。

就好比，安慶從不在她面前遮掩對她受父皇寵愛的羨慕，也從不避諱自己不受寵的事實。

不管她平時與自己相處，是不是用了很多心機討她喜歡，至少她的聰明不讓元貞討厭，甚至有些欣賞。

在這深宮之中，看似平靜無波，實則生存不易。

哪怕是皇子公主。宣仁帝生性風流，子女無數，再是龍子鳳孫又如何，多了也就不值錢了。

想要博得那一兩分的關注與寵愛，就要格外花心思。

元貞自己就是靠著邀寵才得以出頭，又怎會鄙視旁人同樣所為。更何況別人討好的物件還是她。

心機她不怕，只要別觸犯到自己利益，她一向視而不見。

可今日——

元貞看向燭光下安慶白淨的小臉。

安慶長得不算絕色，但柳眉杏目，削肩細腰，膚色白淨細膩，自有一種怯生生惹人憐愛的氣質。

她突然想到一件事——

在那夢裡，也有這麼一出。

向來怕馬的安慶，突然提出開池盛會上她也想同女子擊鞠隊一同下場，也是同樣的說辭，說自己並不想搶什麼風頭，只是想走個過場露下臉。

對此，元貞自然沒什麼可說的，給予了其方便。

可在當日，卻發生了一件事。

當日由於元貞要領女子隊下場，自然對其他事關注不多。

只知中間發生了件事，安慶公主在下場後更衣時，竟被那宋家四郎宋浦撞了正著。

這在當時算得上是醜事了，事情是如何處置元貞不知，只知宋太師連夜進了宮，替孫子提了親。

安慶的婚事自此便定下了。

還是事後有宮人說漏了嘴，她才知曉——原來這宋家四郎本是父皇打算選給她做駙馬的，未曾想竟