第 11 章

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友誼的小船翻得猝不及防。

克里斯聽懂同伴隱含幽怨的叫喊，回給他一個慘笑。

誰知道科林的運氣會這麼背，送個東西都能撞上埃絲特老師從禱告室出來的時間點啊。

埃絲特：“好啦，要敘舊一會兒再說，你們好像也沒分開多久吧？黏黏糊糊的像什麼樣子。”

她給了兩個學生一人一個暴慄，順帶解除克里斯身上的禁言術。

“處理午夜魷魚的墨囊、黑兔的心臟，再準備一些色調偏暗的供品，晚上六點之前送到禱告室。”

吩咐完抓來的苦力，埃絲特又一頭扎進禱告室——大概是去進行和神明溝通的前期準備了。

科林：“咦？”

他還以為自己會被當成苦力壓榨，乍然聽到這麼輕鬆的任務內容，甚至感到有些受寵若驚。

克里斯看出同伴的慶幸，縱使很不忍，他還是給人潑了一盆冷水：

“處理素材還算簡單，但偏暗的供品…恐怕不太好找。”

科林：“倉庫裡有不少顏色合適的素材吧？”

克里斯嘆了口氣，從地上爬起來：“都用過了，埃絲特老師不喜歡用重複的供品。”

“更何況，如果沒有成功與神明溝通，她一定會把一部分原因歸結到供品頭上。”

埃絲特是白塔最有靈感天賦的法師——刻印在她臉龐上的神紋就是鐵證。

《神明的喜好與厭惡匯總》已經修訂到了第74版，共計有32版都來自埃絲特，在此過程中，她收穫過神明的喜愛與祝福，也遭遇過神明的厭惡與詛咒，愛意與饋贈、惡意與報復，這些與“神明”相關的力量，都以神紋的形式外顯。

與神明擁有太多的牽扯，必然會導致人類軀殼緩慢崩解，那些極具非人美感的神紋，也被稱為“裂痕”。

追逐強大的、媲美神明的力量，是需要付出代價的，對於狂熱的白塔法師而言，裂痕並非昭示死亡的催命符，而是被神明無數次注視的鐵證。

克里斯望著門扉緊閉的禱告室，眼底藏著擔憂。

他總是抱怨埃絲特老師研究狂的架勢，但無可否認的是，她是一位很好的老師，認真、耐心、從來不吝於向學生提供指導與幫助。

……今年的曜日季，那位被光明神眷顧的聖女大人，會不會來西大陸呢？

聽說那位聖女擁有很多治癒類法術，如果能治療埃絲特老師身上的裂痕，那就再好不過了。

“克里斯？克里斯？”

同伴的呼喚將他飄遠的思緒拉回來。

克里斯回過神，看到科林手裡捧著一個開啟的保鮮盒。

“這個還挺好吃（嚼嚼嚼）不知道店主做飯的水平如何（嚼嚼嚼）下次想要吃夜宵的時候（嚼嚼嚼）我想委託渡渡鳥來個加急件試試（嚼嚼嚼）”

克里斯：？

“……你真的是貴族嗎？”哪有貴族少爺會邊吃東西邊說話的。

他露出一言難盡的神情：

“如果沒記錯的話，這些吃的是給我改善伙食的吧？”你怎麼先吃上了？

科林把嘴裡的食物嚥下去：

“當然是啊，不然我哪來的錢請你吃飯？至於改善伙食——現在我也被關在地牢裡，當然是我們倆一起吃。”

付錢的金主理直氣壯。

克里斯：“是是是。”

不管科林的運氣有多糟糕，這傢伙現在所處的境況，肯定和他脫不了干係。

想到這裡，他還是心軟了：

“你負責處理素材吧，供品那邊我來負責。”

處理素材不容易出錯，埃絲特老師又是臨時抓人過來的，就算之後儀式失敗，也怪不到科林頭上。

科林：“你不是說供品不好找？”

克里斯劈手把他手裡的保鮮盒奪過來，試過口味後，淡定地合上蓋子：

“就這個吧。”

科林：？？？

他瞪大眼睛，挽起袖子，準備和偷懶不幹活的同伴理論。

克里斯：“我處理午夜魷魚的墨囊。”

科林瞬間被安撫下來，滿意地拍拍克里斯的肩膀：“好夥伴。”

對上進的白塔學徒來說，處理素材是一項得心應手的工作，籌備完儀式所需物品，兩人便拿上東西，敲響禱告室的大門。

埃絲特拉開門，仔細檢查完素材，毫不吝嗇地誇獎道：

“堪稱完美的處理，你們倆很適合做搭檔嘛。”