脫難

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了椅子上，最多悄悄活動一下坐得痠痛的腰和腿。

大約過了半個時辰，欒長史終於折返，一進門便急聲促道：“快快，王爺宣你進去說話呢。”

徐茂行精神一振，急忙跟著出去，低著頭走進了安王的書房。

“王爺，徐二爺來了。”欒長史稟報了一聲，又低聲提醒他，“快給王爺請安。”

徐茂行一撩衣襬，跪下行了大禮，拜道：“小人徐茂行拜見王爺，多謝王爺活命之恩。”

“快起來吧。”安王的音色帶著幾分清冷，語氣倒也溫和。

徐茂行再拜之後才起身，微微抬頭看了安王一眼。對方穿著藏藍色家居軟緞袍，頭上戴著一字逍遙巾，中間一塊美玉瑩潤如酥。腰間繫著褐色絲絛，荷包、香袋等配飾都由巧手編織的瓔珞繫著，垂掛在絲絛上。

安王道：“如果本王沒記錯的話，你今年才十五吧？”

徐茂行道：“回王爺的話，小人剛好十五。”

本朝男丁的成丁歲數是十六歲，若是再大一歲，他就得跟著父母兄嫂一起發配嶺南了。

也正因為差了那麼一歲，安王才能從中運作，先把他從刑部提到了大理寺，再弄了個無罪釋放。

安王問道：“才十五，怎麼就束髮了？”

徐茂行靦腆一笑，帶著苦澀說出了早已打好的腹稿，“小人自幼頑劣，辜負父兄的教導。一朝遭遇劇變，小人有心營救父兄，卻發現自己一無所長，心中對此痛恨不已。

如今得王爺辛苦奔走，聖人給了恩典，小人決心束髮明志，一來報答王爺大恩，二來也想為父兄爭一口氣。想來他們遠在平安州，若是知曉小人肯上進了，也會欣慰幾分。”

“好！”安王看他的眼神，明顯和方才不一樣了。

他大聲讚歎了一句，欣慰道：“小王還怕你小小年紀受了這番打擊會一蹶不振。如今見你志氣並未喪失，小王日後也可對甘公有所交代了。”

徐父單名一個“甘”字，年紀又長了，又曾是朝廷大員。按照如今的風俗，敬重他的人都尊稱一聲“甘公”。

徐茂行滿臉誠懇地說：“家父被奸人構陷，全賴王爺周旋才得以保全一家人性命。小人也沒有別的本事，唯有繼承父兄志向，努力讀書，將來在朝中為王爺搖旗吶喊。”

徐甘是安王黨的骨幹人物，這次之所以慘遭橫禍，也不是真的做了什麼大逆不道之事，而是多方博弈中不慎做了炮灰。

想要把徐甘搞下去的不但有其餘幾位皇子王爺，還有高坐金殿的當今天子。

皇子各自結黨原本是聖人放任的結果，可是聖人自己卻沒料到，幾個兒子的勢力越來越大，他想要出手按下去的時候，卻發現事情已經脫離了他的控制。

徐甘被流放只是一個開始，其餘諸王黨派一個也跑不了。聖人之所以先拿安王黨開刀，一來是恰逢其會，二來也是尋找一個突破口。

只因徐甘的確是冤枉的，他奉了聖命往山東賑災，差事完成得堪稱圓滿。臨到回京之前，卻忽然被人誣告，說是他勾結山東糧商，把朝廷派發的好米換成了陳米和麩糠。

官家府庫裡究竟有沒有那麼多新米，聖人心裡哪裡會沒數？

但他需要徐甘下臺，徐甘的差事做得再好，也不得不揹著惡名被押解進京。

這一次徐茂行之所以能無罪釋放，甚至連日後考科舉都不影響，除了安王多方奔走之外，也未嘗沒有聖人心虛，給有司打了招呼的緣故。

但很多東西都是不能拿到明面上來說的，大理寺不會說，刑部不會說，安王也不會說。

至於當事人徐茂行，他想不了這麼多，只一心感激安王，再三表示自己不忘安王恩德，日後必有所報。

知恩圖報的人，總是比忘恩負義之輩更得人喜歡。

此時安王一黨正值風雨飄搖之際，許多人心都渙散了。忽然有徐茂行這個受害者的後人站出來，堅定地表達了對安王的信任和支援，雖然並沒有什麼實際作用，卻也給安王打了一劑強心劑，讓他重新振作了幾分。

“好，好！”安王連唸了兩聲好，立刻表示，“你既然有此志向，小王便為你請個先生，教你讀書舉業。”

“多謝王爺厚愛，小人銘感五內，必然不敢辜負王爺的期望。”徐茂行覺得自己但凡猶豫一秒，就是對這個來之不易的機會的不尊重。

同時也有幾分自嘲：曾經唾手可得卻避之不及的東西，如今卻是難能可貴，需要他耍心機爭取了。

安王十分受