第14章 清賬，撒下魚餌

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拂曉時分，刺鼻的血腥氣息如同一隻無形的手，粗暴地撕開沉睡的靜謐，將整個村落強行拽入慘烈的現實。天山在瞬息間警覺，心知有異，急切地奔向村口。

甫至村口牌坊處，映入眼簾的景象令他心如刀絞：牛鐵一家共計二十幾口人，他們的皮被殘忍地剝下，如同獵物般懸掛在牌坊上，二十幾張皮囊在晨風中搖曳，悽慘之狀令人目不忍視。村口的小河已被鮮血染成觸目驚心的赤紅，河水中的魚兒因不堪忍受毒性，紛紛肚腹朝天，漂浮水面，死寂無聲。

“為何會如此？！”天山雙膝一軟，跪倒在地，空洞的眼神凝望著那些人皮，心中的哀痛與絕望如潮水般湧動，將他淹沒。他喃喃自語，反覆追問著這無解的殘酷命運。

“村長，這並非您的過錯。”一個沉穩的聲音在身後響起，打斷了他的悲鳴。天山聞聲回頭，只見陳陽牽著大黑緩步走來，對於周圍欠錢村民的哭喊哀求置若罔聞，徑直走向他。

“天大哥。”陳陽喚道。

“陳老弟。”天山回應，聲音中帶著難以掩飾的疲憊與無力。

陳陽輕拍天山肩頭，安慰道：“此事非你所能左右，無需過於自責。”說著，他從懷中取出一株清晨沐浴第一縷陽光的漸陽草，其藥性已至巔峰，生機盎然。“新鮮的漸陽草，快給大嫂煎服，對她身體有益。”

“這……”天山猶豫地看著那株草藥，心中感動。

陳陽微微一笑，示意他不必擔憂：“交給我處理吧。”話音未落，他指尖輕輕一彈，一道響指過後，一陣黑旋風席捲而過，那些觸目驚心的人皮與血跡瞬間消失無蹤，彷彿一切從未發生，唯有空氣中殘存的血腥味提醒著人們剛剛的慘劇。

陳陽不容分說地將天山“趕”回家中，囑咐道：“天大哥，稍後勞煩您將欠錢的村民召集起來。”

“陳老弟，你要做什麼？”天山不解。

“幫他們還債。”陳陽語氣堅決。

“這怎麼行！陳老弟！”天山一聽，慌忙繫上圍裙，手中還握著冒著熱氣的鐵勺，欲出言阻止。

“我自有安排。”陳陽平靜的話語中透著堅定。

訊息如野火般迅速蔓延至整個村落，無論是否欠債，村民們皆聞風而動，紛至沓來，只盼能從陳陽處得些接濟，畢竟在這世道，能有二斤糧食已是奢望。

村裡的會堂內，陳陽端坐於最深處的講臺之上，周圍擠滿了熙熙攘攘的村民，欠債者則緊張地站在最裡面，一雙雙眼睛閃爍著希冀的光芒。若非天山在此維持秩序，恐怕他們早已蜂擁而上，爭奪陳陽袋中的銀兩。

“天海，你負責記錄每個人的借款金額、應還金額、借款日期及還款日期。”陳陽下令。

“好的，陳叔。”天海應聲答道。

陳陽並不知曉，他此刻的威嚴竟震懾全場，令村民們大氣都不敢出。他一拍驚堂木，全場瞬間鴉雀無聲。

“誰先來？”陳陽目光掃過人群。

“俺先來。”人群中走出一位衣衫略顯邋遢的老漢，他的出現令眾人頗感意外，畢竟平日裡他辛勤勞作，素來節儉，怎會去借高利貸？

“老鬼，你這省吃儉用的傢伙，怎麼也會去借牛羊利？”有人忍不住揶揄道。

老鬼面露羞赧，但還是從口袋裡掏出皺巴巴的欠條遞給了天海。天海仔細核對，確認這張欠條確屬盛銀錢莊所有。

“陳叔，的確是盛銀錢莊的欠條。”

“說清楚借款時間。”陳陽繼續詢問。

“俺是五月初五借的二十兩銀子，他們說可以到七月份再還，我當時頭腦發熱，就簽了字。”老鬼如實相告。

“應還多少？”陳陽追問。

“二百兩。”老鬼的話音剛落，身後村民不禁倒吸一口冷氣，短短兩個月，二十兩竟要還二百兩，利息高達十倍！

“我叫毛翁，我是……”接下來的時間裡，陳陽逐一詢問，天海則飛速記錄，一上午過去，名單已然寫了滿滿幾頁。

目睹此景，天山怒火中燒，憤然起身：“一個個手腳健全，卻去借這要命的高利貸！真是丟人現眼！如今連性命都要搭進去！”

陳陽輕輕拍了拍他的肩膀，示意天海將其扶至一旁坐下：“最後一個了。”

隨著調查結束，村民們陸續離去，會堂內只剩下陳陽、天海以及一直默默觀察的天山。

“天海，統計一下，共有多少人欠債，總共欠了多少銀兩？”陳陽問道。

“陳叔，總共有二百四十二人，累