第213章 耶利哥之牆

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結親信強行突破封鎖，還是像老鼠一樣從下水道溜進宮殿，總之，必須把它送到勞倫斯大人手上！”

這位軍官的神情與勞恩兒時印象中的每一位英雄一樣冷酷堅毅，他定是大理石打磨出來的。勞恩垂下頭，用力吸了幾口氣，讓心跳漸漸恢復正常。他咬著嘴唇，點了點頭。

，！

“記住我，小子。我叫羅伯特·柯羅托夫。”軍官說道，“我就要死在這裡了。如果，我是說如果，你能活下來，並記得我鼓起勇氣堅守至最後一刻，那麼我的心靈就會感到慰藉。去吧，想辦法完成你的使命，我會盡全力拖住敵人。”

“我會的，我發誓，你不會白白犧牲。”勞恩躬身行禮。

科羅托夫在無聲的感激中閉上雙眼，似乎在祈禱，直到勞恩向聖伯納教堂跑去，他才駕著馬車掉頭回前線了。勞恩憂心忡忡地看向他們來時的路，看到的只有熊熊烈火和法術的閃光。

……

如同植物的根莖或建築的地基一樣，無論多麼倉促，軍團戰士都需要一個基地。

馬修提醒自己，他有過死裡逃生的經驗，照理說這次也能化險為夷。他一瘸一拐地經過正在放哨的一對老兵兄弟，那兩人堅守在教堂的大門前，向馬脩敬了個禮。

第三團並不擅長防守戰，因為熱衷於防禦藝術的老兵不是死在了前線，就是受了重傷躺在教堂裡呻吟。如今指望幾個疲憊的老兵和一群連矛都握不穩的新兵蛋子快速佈防顯然是不現實的，馬修只能拖著傷腿來到室外，冒著被法術轟成渣的風險親自指揮手下佈防。對於現在的第三團來說，教堂的院牆和大門就是他們的盾牌，臨時背誦的箴言和藉由恐懼撐起的陌生信仰則是他們的利刃——就像曾經身處絕境的維尼西亞人和艾尼西亞人一樣，他們選擇以信仰為盾，用以承受恐懼的迎頭重擊。或許在任何時候，向全能之主的神像下跪都算蘭斯法律中的重罪。（前面提到過，蘭斯騎士率先背叛了全能之主）但此時沒人會遵守什麼狗屁法律，馬修甚至直言，只要能讓這幫人鼓起勇氣，他甚至不介意親吻惡魔的腳趾。

在這場看不到任何希望的黑暗聖戰中，馬修能承擔起如此艱鉅的任務已經是戰術上的審慎之舉。他下令用多餘的物資和桌椅組成臨時的掩體，並在教堂外的街道上設定了路障。

但設定路障和建立掩體僅僅只是開始。在缺少主戰部隊，無法與後方指揮部取得聯絡的情況下，馬修必須讓所有人做好準備，要確保教堂成為一個永久的前線基地。在他的強勢要求下，保羅神父默許了士兵們將教堂改造成堡壘的行動。趁著敵人還未打到眼前，馬修親自前往最近的集結點，要來了十幾個魂不附體的潰兵和一些補給。現在到處都需要人手，唯獨聖伯納教堂不缺人——千星團自始至終都沒有轟炸教堂，也許是由於某種原因。總之，許多受傷計程車兵和平民都被轉移至此，於是在沒有任何明確命令的情況下，教堂變成了醫療中心兼防線核心。

組織了巡邏，設立了哨所，設定了路障，並用倒塌建築的石塊封鎖了街道，從而給敵人增加進入醫療中心的難度。在相對較短的時間內，馬修和他的手下已經將這個不算堅固的教堂變成了可供附近戰區友軍使用的防禦中心節點。

附近的廢墟、儲存倉庫和建築群已被探索完畢，第一批敵方突擊小隊也被進城援助的卡庫魯野戰軍清理殆盡。戰地通訊和複雜的防禦網也得以在此期間重建。侵略者們暫時被趕回了外圍城區——進入了屬於他們的陰影之中。所以第三團對於醫療中心的後續擴張幾乎沒有受到干擾。敵人的靜默是如此明顯，以至於馬修都想把它看作是一道勝利的曙光。

但他心裡清楚，這僅是暴風雨來臨前最後的寧靜。

馬修想到那些來自五湖四海的敵人們。他殺死了許多敵人，但他總會想起保羅神父的勸告。對馬修來說，老神父的安靜面龐曾經代表著一種愚蠢的隱忍——一種懦弱而徒勞的祈求。可如今當他再次想起老神父的話時，卻只記得那厚唇凸顯出的深切，以及那雙過於疲憊的雙眼中散發出的悲傷和同情。

他好像懂了什麼，卻又一頭霧水。

馬修只想知道他能否在死前寫完自己的回憶錄。投降的可能性不大，《教典》雖規定信徒不可殺人，但異端顯然不在此列，而且敵人已經殺紅了眼。他想到了另一種可能性。然而考慮到過去這段時間所發生的恐懼與顫慄，這又是無法想象的事情，但對馬修而言這件事有著不詳的吸引力同時也是一種不可抗拒的概念——信仰的萌芽，祭禮的起源，是否就像太陽註定升起一樣自然呢？或許…