第179章 裁決

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手上計程車兵都殘破不堪，幾乎認不出生前的模樣。就連牧師向這些慘不忍睹的屍體灑聖水的時候，都有意移開了視線，不敢去看他們的臉。

“全父保佑你們，”牧師艱難地說。與士兵們相比，他看起來瘦弱不堪，聲音低沉，突出的喉結因恐懼而上下晃動著。他沒有一般神職人員的維尼西亞口音，而是略帶蘭斯貴族腔的抑揚頓挫。柯恩猜想他也許就是聖座所提到的那些“貴賓”之一，為了贏得教會的信任而主動將家族中的年輕子嗣送入修道院的老牌蘭斯貴族。

，！

他的怯懦表現讓柯恩不屑，儘管聖座叮囑過，在可能的情況下，適度予以貴賓優待。但戰場上哪有那麼多“可能的情況”？況且在成為教士時他就已經親口說過：“我是迷途者，我被詛咒擁有財富、名聲以及奢華享受。我拋棄這些，並自願接受奴役。我擁護全能之主，並會忠心耿耿地為祂服務。如果忠心的人勞作，我便會勞作。我分擔他們的種種苦難，並拋棄家族給我的任何名字。我沒有等級，沒有家庭，我是全父的忠僕。”

事實上，柯恩不曾看見任何一個神職人員過著奴隸一般的生活。對多數人來說，他們既不是聖人，也不是惡棍，監視者的稱號更適合他們。

牧師察覺到了柯恩對他的觀察，他回以疑惑的眼神。他只能如此表示。

“看著他們。”柯恩低聲說道。

“全父對我們並不滿意。”牧師指著屍體說：“這就是為什麼我們必須為我們的罪孽做出補償。我們要用我們的聖潔來滿足祂，否則祂就會像這樣懲罰我們所有人。”

柯恩注意到一些士兵正低語著表示同意，於是他欲言又止，瞪了牧師一眼，示意他繼續。信仰是危險的，一旦他們身上的恐懼被釋放出來，他們就會陷入多年壓抑之後的狂暴。如果不是柯恩站在這裡，也許他們會更大膽。騎士團被柯恩以謹慎的野心統治了二十年，即使在聖佑軍中，他的大名也如雷貫耳。但不像瑪麗亞，除了尊重她得到的更多是愛意。他是個受人敬佩但很少有人想去效仿的戰士。他的功績清單比他生人勿近的外表更令人印象深刻，雖然在指揮方面沒有得到多少讚揚，但作為決鬥者和前線戰士，整個騎士團都承認幾乎沒人能在聲譽和技巧上勝過他手上的長劍。

隨著牧師的禱告結束，士兵們各自回營休息了。柯恩回到他的臨時指揮部，等候已久的兩個小隊長正在一張木桌上玩骰子。當兩人看到柯恩時，其中一人立馬踹翻了打牌的桌子，另一人則把贏來的錢都塞進了口袋裡。假如他們夠聰明，就應該猜到柯恩這種人會把他們單獨叫到這裡，絕不是為了表彰他們的功績。

“閣下。”一人匆忙地整理衣服並敬禮。

柯恩沒有說話，他的沉默具有絕對的權威性，但偏偏那個輸錢的傢伙不停地解釋著適度放鬆的合理性，說得臉上青筋暴起，塗抹星子亂飛。他的同僚大氣不敢出，只能站在一邊，低著頭，努力不讓身體顫抖得太厲害。

“是誰，下令繞側包夾打算撤退的敵人？”待那人的廢話說完，柯恩才眯眼瞟了他們一眼。

“是我。”那個多嘴的傢伙得意洋洋地說：“合圍之下，敵人又留下了二百多具屍體。如果不是他們的援軍開啟了缺口，那隊人肯定會全軍覆沒，一個都跑不了。您看，這場輝煌的勝利…”

他正說得津津有味時，柯恩打斷了他。“保險起見，我再問一次，是你下的令，對嗎？”

“沒錯…”

霎時，還未出口的音節被骨頭折斷的悶響所打斷。柯恩覆甲的拳頭轟在那人臉上，把他打倒在地。他呲牙咧嘴地捂住了臉，鮮血噴湧著從他手掌上流了下來。

“我的命令是阻擋敵人，不得放棄陣地，主動進攻。”柯恩緩步上前，逼得那人用手肘支撐著身子連連後退。“因為你的愚蠢，我們同樣多損失了上百人，而這會讓本不穩固的防線更添一層隱患。假如明天遭到更多敵人圍攻怎麼辦？假如敵人從你丟棄的陣地發起反攻怎麼辦？你怎敢將私慾立於職責之前！你這貪功的畜生，抗命的雜種！”

柯恩罵著，飛起一腳踢到他的肚子上。另一人聽著骨頭斷裂的聲音，嚇得瑟瑟發抖，但柯恩還沒想結束。另一腳又踢在了他的臉上。

不知道是什麼斷了——那也許是下巴或是脖子，總之那是一聲令人作嘔的脆響，那人躺在地上一動不動，一灘血從他的頭上流淌下來。

聽到動靜，附近的衛兵都圍了過來，見此情景，不少士兵都面露不善。柯恩打了他們的長官，這無異於是在打他們的臉。聖佑軍雖然在地