第159章 體面

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彷彿同情心就是類似一杯酒之類的東西，可以在需要的時候拿來愉悅心情，也可以在不需要的時候扔在一邊。

馬修遠遠地望著勞倫斯一而再，再而三地視察各路軍隊。許多人迎上來撫摸他的手臂，輕觸他的盔甲，流下了感激與喜悅的淚水。儘管勞倫斯的表現無可挑剔，但馬修就是無動於衷，他遙望著親衛們將人群推開，腦中一片麻木。

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“這有啥用？”他小聲對勞恩嘀咕道：“現在新兵們連軍裝都沒有，莫不是慰問一趟就啥問題都解決了？”

“你可閉嘴吧。”勞恩揪著馬修走進訓練場，與新兵們站在一起，為他們壯膽。但願領主別想起這幫差勁的新兵，至少現在別。

是啊，馬修說得對，慰問只能鼓舞士氣，不能解決所有問題。如今第三團就有一大堆問題需要解決，而勞恩幾乎無從入手，但他仍願意接受領主的好意，併為之付出一切。

他所做的努力究竟值不值得領主的讚揚？

在慰問途中，即使精力不太充沛，勞倫斯依然秉持著慈眉善目的大貴族氣度，充滿愛心，樂於助人，但恰到好處，不會讓人覺得虛偽做作。今天他表現得非常到位，甚至讓人懷疑之前那個略為笨拙的領主到底是不是冒牌貨。人們擁護這樣的領主，在以前智商跟不上反應的時候，他得費盡心機戴上面具；現在他智商夠用了，便無需刻意表演。

勞倫斯在人群中前行，聆聽眾人的乞求和謝意。他們渴望戰爭早日結束，實在不行多吃點肉也成，這是緩解壓力的最佳方法。所有人都很不安，他們想要找尋依靠，而勞倫斯恰好是那個平易近人又能管事的老爺。他們這麼輕易就向他敞開了心扉，著實叫人吃驚。

該來的總是躲不掉。眼看勞倫斯向新兵們走來，勞恩只好硬著頭皮，衝勞倫斯敬禮。

“你就是領主？”齊從人群中探出頭來，毫無顧忌地問道：“聽說你能以一敵百，是嗎？”

“放肆！誰允許你這麼說話的？”勞恩感覺自己丟了大人，聲調一下就高了八度。

“無妨。為士兵答疑解惑是長官的本職工作。”勞倫斯抬手示意勞恩消消氣，“以一敵百…我可沒那麼大本事。我只是比普通士兵更有戰鬥經驗而已，至於每場勝利的最大功臣，還是那些恪盡職守的普通士兵們。”

“我覺得你有那能耐。”齊打量著勞倫斯，“你和那些只會吹牛的貴族不一樣。”

“就當你是在誇我吧。”勞倫斯微笑著打量了齊兩眼，“話說回來，你好像並不是蘭斯人。”

“是的，長官，我叫齊，來自神丹帝國，在東邊的大陸。”

“很高興認識你，士兵。但我很早以前就解放了所有奴隸，你何不遠走高飛呢？”

“遠走高飛？長官，我還能去哪呢？就算自由了，頭上的奴隸烙印也是洗不掉的，離開這裡只有兩個結果：要麼被人抓走繼續做苦力，要麼困在大山裡活活餓死。而在這裡，我至少還算是自由民，能過得舒坦點。”

“有道理。我的領地雖然不像大城市那麼鮮亮，但好在治安不錯，沒什麼人惹事。”勞倫斯注視著齊的眼睛，嘴角微微上揚。“你覺得呢？”

“我懂您的意思。想要過實誠日子，就少不了您的意見。”齊被勞倫斯盯得渾身不自在，便挪開了視線。“我是說，除了您，誰還會給我們當自由民的機會呢？我們當了兵，沒有淪為苦力，假如我放棄這種生活，就是天底下最可憐的蠢蛋了。無論如何，我們會全力以赴，保衛您的領地。喂，我說得對不？”

儘管不太樂意，新兵們還是陸續點了點頭。勞倫斯並不怪罪他們，信任貴族不是一朝一夕的事。甚至連勞恩都不再對貴族低眉順眼了，他稱讚過勞倫斯，但這不妨礙他對其他貴族嗤之以鼻。

“當前我不能許諾什麼，不過，假如從長計議，只好你們好好訓練，回報一定不薄。”勞倫斯壓低嗓音說道：“馬修，勞恩，你們做得很好。能在這麼短時間內拉出一千新兵，讓我深感驚喜。”

他望向一高一矮的兩人，他們敬禮的身姿同出一轍，流暢的動作極富威懾力，長矛永遠架在肩頭。卡琳後來說過，她當然不是隨手挑的軍尉，每個領主親衛都受過她的訓練，但一點就通的除了領隊庫伯特就只有這兩人，他們是天生的戰士。更難能可貴的是，這兩人是少數遇到麻煩，從不置身事外的人。

“長官，給我一年時間，我保證能帶好這一千新兵。”勞恩興沖沖地回答，“他們將團結一心，成為堅不可摧的