第45章 暴雨將至

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菲利普六世駕崩了。

準確來說，是被刺殺了。

大概在兩天前的清晨，幾名值夜的宮廷護衛帶著宿醉醒來，搖晃著走進了王宮地下的倉庫。在殘存酒精的麻痺下，他們翻箱倒櫃，從倉庫角落某個佈滿灰塵的餐具櫃裡倒騰出了一瓶摩納領烈酒，然後一人兩口喝光了它。反正對於陛下來說這就是瓶不上檔次的酸湯，護衛們也沒放在心上。畢竟菲利普陛下是位“快樂的國王”，區區一瓶不算高檔的烈酒，陛下根本不會在意它的去向。

但等他們清理完“罪證”，回到王宮時，奇怪的事情發生了。幾個護衛在談起那時的情形時，都信誓旦旦地表示自己絕對沒有喝醉。

“我聽見了某種東西燃燒的噼啪聲。”

“不，是淒厲的尖叫聲！”

“我什麼都沒聽到，只聞到了皮肉灼燒的惡臭味。”

是一位女僕發現了菲利普陛下的屍體，她是霍伊斯男爵的小女兒，也是菲利普最寵愛的情人。當所有護衛都聽到她的尖叫，以最快速度趕到陛下的臥室時，發現菲利普已經死在了他的臥室裡。他渾身都被刻滿了扭曲褻瀆的邪惡符號，雙眼被剜去，四肢被某種巨大的力量扭成了一塊爛布團。意識到自己翫忽職守闖下了大禍，護衛們連忙拉響警報，讓整座王都的警備部隊都行動起來。可惜他們依然晚了一步，城防軍和宮廷護衛們在很短時間內把整座城市都圍了起來，卻沒能找到刺客，甚至就連一點刺客的蛛絲馬跡都沒有發現。

陛下遇刺的訊息像瘟疫一樣在宮廷中傳開，宮廷侍從們和護衛們紛紛忙碌起來，為接踵而至的貴族們安排座位和可以小聲談話的房間。過了半天，精神恍惚的芙蕾雅長公主才出現在人聲鼎沸的王宮大廳裡。因為菲利普沒有子嗣，長公主又精神恍惚的緣故，決策權便自然而然地落在了約克公爵手中。這是最壞的情況了，儘管成為攝政是一份罕有的殊榮，但此時前線還在打仗，許多野心勃勃的貴族都蠢蠢欲動，這讓公爵不能有一絲疏忽。如果他不謹慎斟酌每一件小事，那脆弱的平衡很可能會被打破。國王被刺殺，所帶來的政治震動遠比實際影響要更致命。任何疏忽，都可能導致一場內戰爆發，或是血腥政變。為了不讓王國在烈焰中崩潰，約克公爵不得不盡最大努力封鎖訊息，並把芙蕾雅長公主和幾位王室成員的公開露面日程削減到最低限度。做完這一切後，他向所有在場的貴族們明確表示，現在最重要、最緊迫、也是唯一的任務便是進行戰爭，對此，他不會接受任何個人建議。公爵展現的強硬態度讓許多平日裡喜歡和稀泥的貴族感受到了前所未有的危機。再怎麼反應遲鈍的人也意識到，約克公爵要藉機上位了。於是，哪怕是公爵再三強調，不能讓陛下遇刺的訊息傳出去，幾位頗有權勢的貴族也還是聯手，用了一些堪稱保命底牌的小手段，把密信送到了正在前線指揮軍隊的福熙將軍手中。

而福熙將軍的反應並沒有辜負他們的期望。老將軍用了不到一分鐘便從信中提取出了所有關鍵資訊，卻用了整整半個鐘頭來壓抑飆升的血壓和拍馬趕回王都的衝動。

“當我在前線帶兵打仗時，這個蠢貨幹了什麼？他竟然要趁機架空我的權力！”福熙將軍怒不可遏，破口大罵道：“叛徒！一定是這條卑鄙的哈巴狗謀害了陛下，我要趕回王宮，在那蛀蟲的陰謀得逞前把他吊死在絞刑架上！”

盛怒中的福熙並未注意到，他身邊的軍官們正面面相覷、惶惶不安。顯然他們也十分清楚，作為福熙將軍的部下，他們已經被捲進了一場格外險惡的政治鬥爭中。這歷來不是軍人的長項。與敵人戰鬥是一回事，被後方的上位者暗算又是另一回事了。就在軍官們不安地交流著眼神時，福熙將軍終於想到了什麼，突然揮揮手，將軍官們召集過來。

“你們也聽見了對吧？”他眯著眼，睥睨著戰戰兢兢的手下們，“放心好了，我現在很冷靜，不會這麼做的。如果我現在就返回王都，那就正中了那傢伙的下懷。畏敵怯戰、動搖軍心…隨便挑出一條理由他就能指控我叛國。但按部就班地進行戰爭也不是辦法，那個卑鄙小人一定會想方設法以各種名義從後方切斷補給線，讓我不能取得更大優勢。可真是一步好棋啊…”

他突然睜開眼，陰沉地握緊了腰間的佩劍，無視了手下們有些尷尬的神色，迷失在自己的思緒中。

“不，他以為這樣就能扳倒我，讓我束手無策？確實，現在我不能回去，但只要我在補給見底前擊敗塞連人，滿載而歸，他自以為是的計劃就泡湯了。到時候…”

既然約克公爵敢在這時候挑起事端，那福熙