第36章 如意算盤

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示那些主動挑起事端的傢伙表現得老實點。

菲利普能怎麼辦？像個傻子似的跳出來指著那些拖拖拉拉的貴族破口大罵？還是要以王冠的分量嚴懲那些消極備戰的傢伙？約克公爵很快就猜到了國王的心思。他沒有馬上給出答覆，只是端起杯子輕輕抿了一口酒，待細細品嚐完口中所有醇厚的酸甜苦味後，他向侍從要了一塊乳酪（乳酪和紅酒的搭配會讓味蕾感受到更豐富的味道），然後擺出一副一籌莫展的樣子聳了聳肩，真正放鬆下來。

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“陛下，您太多慮了。那些紳士們只是和我志同道合，所以我們才經常聚在一起狩獵、欣賞歌劇。您也知道，我只負責管理牧場和礦區，而且已經盡家族所能，毫無保留地為蘭斯獻出了所有力量，甚至我的長子也加入了軍團，打算上前線報效祖國。”約克公爵說完，頗為傷感地問道：“陛下，難不成您在懷疑我的忠誠？”

菲利普不情願地搖了搖頭，長嘆一口氣。

“陛下，雖說此事與我無關，但請允許我為您分擔一些煩惱。我會勸說朋友們儘快行動起來，但請給他們一點時間。”還沒等菲利普開口，公爵就主動站起身來，誠懇地說道：“因為據我所知，他們正在調查一些異常之事，所以請您給他們一些時間。”

“哦？”

“咳，說來此事又和教會有關。前些日子塔裡克商會收購了許多餘糧，全部轉手賣給了教會。關於此事，教會給出的答覆是他們的土地遭受了諸多自然災害，糧食減產嚴重，為了救濟飢餓的流民和信徒，才不得已要大量購買糧食。”

“放屁！那群神棍什麼時候安過好心？”菲利普忍不住罵道：“如果真是因為饑荒缺少糧食，他們怎麼不派使者來找我？寧願花高價從商會手中購糧，也不願欠我一個人情，我看這幫滿腦子都是教典和聖言的傢伙就是不願正眼瞧我！他們肯定在籌劃什麼見不得光的陰謀！”

約克公爵的臉抽了一下，陛下的發言恰好比公爵預想中蠢那麼一點，倒也算合情合理。雖說公爵對菲利普天真的推斷嗤之以鼻，但他認同國王得出的結論。確實，教會的說辭也太過牽強，撇開外交關係不談，假如教會真是誠心收購糧食，那他們為什麼不直接從各地領主們那裡購買呢？公爵相信有不少富庶的貴族會為了得到教會的友誼而免費將糧食送給他們。

“現在還很難下定論。”公爵搖了搖頭，“塔裡克商會收購的糧食，充其量也只有國庫餘糧的三成，而且都是些不值錢的粗麥糙糠。如今我國與神國關係緊張，假如短時間內查不出什麼端倪，這等小事最好還是不要深究。”

菲利普是個庸人，但並不傻，他很快就從公爵微皺的眉眼中看出了些許暗示。他對侍從比了個手勢，王宮大門便隨著一聲令人生畏的鏗鏘聲而緊閉起來。

“我只能肯定一點——教會不會主動向蘭斯宣戰的。”公爵低沉的聲音在空曠的大廳中顯得格外嘹亮，“教會想對我們宣戰，就得撕毀聖格里高利立下的古老誓約。如果他們背信棄義，就會名聲掃地，這對信仰全能之主的信徒們是無比沉重的打擊。況且，只要他們的腦子還算正常就能想到，與兵力強於他們的蘭斯較勁，只會讓他們先流盡最後一滴血。哪怕他們想和塞連帝國夾擊我們，我們依然可以收縮防線，在芬爾和洛倫拖住他們的進攻。相信我，陛下。即使是像我這種對戰爭一無所知的人也明白，沒有那兩座堡壘作補給點，他們便無法深入腹地，圍攻任何一座大型城鎮。想要攻陷那兩座建在高地上的堡壘，他們就要付出無比高昂的代價。另外，以上推演結果還是建立在我們不向堡壘增派任何援兵的前提下。”

“也就是說，我已經給了教會使者治外法權，完全可以高枕無憂？”

“是的，陛下。為了讓您可以真正的高枕無憂，接下來的問題，就交給我吧。我會巧妙地警告那些只在乎私人利益的保守集團，現在不是和軍官們撕扯一點點利益的時刻。塞連人帶來的戰火已經成了最緊迫的威脅，而他們如果想站在更大的利益光芒下瓜分敵人的財富，就得暫時放下成見，團結起來——要麼全部奪走，要麼空手而歸。要麼戰勝敵人，要麼一無所有。”

聽公爵完全理解了自己的想法，菲利普也總算長出一口氣，欣慰地點了點頭。他相信自己會在戰爭結束後迴歸奢侈糜爛的生活，直到他壽終正寢。

“那麼就交給你了。天佑蘭斯。”他愉快地笑著，下意識舉起了空酒杯，又皺了皺眉。

“續杯！”他衝那些笨手笨腳的侍從們喊道。